Avant que John Galliano ne renonce à l'exposition du Costume Institute du Metropolitan Museum of Art au printemps prochain – l'exposition à succès « John Galliano : Horizons » – après des semaines de discours public et de machinations à huis clos, la Fashion Week de New York était prête à être un point chaud pour les plus riches pour trouver le bon ensemble vintage à porter pour le Met Gala 2027.
« Eh bien, c'est ce que nous espérions », déclare Peter Brant Jr., collectionneur d'art, ancien mannequin et fils aîné de l'industriel milliardaire Peter Brant et du mannequin Stephanie Seymour.
Brant Jr. est le conservateur de The Impossible Couture Collection, une nouvelle vente aux enchères de joyaux de la couture vintage de Fair Warning, la maison de vente aux enchères en ligne fondée en 2020 par Loïc Gouzer, un perturbateur mondial des ventes aux enchères et ancien co-président du département d'après-guerre et contemporain de Christie's. La collection sera mise en vente le 17 septembre sur invitation uniquement. Avant cela, le 11 septembre, Brant organisera une exposition intime de la collection dans sa remise à voitures de l'époque Gilded Age, dans l'Upper East Side de Manhattan.
Le défilé de style salon a le potentiel de bouleverser non seulement la NYFW en brisant son modèle de propositions entièrement commerciales ou principalement artistiques, mais également le marché en pleine croissance de la couture vintage. Brant et Gouzer disent que le spectacle est une première en son genre : c'est la première fois que de nombreux ensembles inclus défilent sur la piste depuis qu'ils y étaient à l'origine.
Brant a organisé une sélection de créations de designers influents du XXe siècle, la grande majorité des 23 lots de la vente aux enchères étant des premières créations de Galliano. L'ancien créateur de Dior et de Maison Margiela, condamné en France pour crime de haine pour ses propos antisémites en 2011, reste largement considéré comme l'un des créateurs de mode les plus marquants des années 1980 et 1990, et ses premières créations pour sa marque éponyme sont extrêmement rares à trouver à la vente. À cette époque, Galliano n'avait pas les ressources nécessaires pour produire des vêtements en grande quantité et, dans certains cas, les échantillons portés lors des défilés sont les seules versions existantes de ses créations. Cette vente aux enchères était, dans une certaine mesure, considérée comme une opportunité pour les participants pleins d'espoir du Met Gala de trouver la bonne coupe profonde Galliano à porter l'année prochaine. Bien entendu, ce n’est plus le cas. « Je suis certainement déçu de l'annulation (de l'exposition du Costume Institute) à cet égard », dit Brant, « nous espérions voir certaines de ces robes sur le tapis rouge. »
Pourtant, l’œuvre de Galliano est extrêmement précieuse aux enchères, et il reste à voir si l’absence de l’exposition – qui, selon le Met, a été « reportée » et non annulée – n’augmentera pas l’intérêt pour de telles acquisitions en pensant à l’avenir. Une robe portée par Madonna – et éventuellement Kylie Jenner – de la collection printemps-été 1995 de Galliano pour sa propre marque est estimée entre 100 000 et 200 000 dollars, et un collier rare de Galliano pour Dior du printemps-été 2004 pourrait se vendre entre 200 000 et 400 000 dollars.
Il y a environ deux ans, Gouzer, qui s'intéressait à la mode mais ne connaissait pas vraiment bien le marché, dit avoir décidé de vendre aux enchères une robe Paco Rabanne originale à titre expérimental. La robe s'est vendue environ 120 000 $. « C'était le record du monde à l'époque pour Paco Rabanne, mais des gens du monde de la mode m'ont appelé et ils m'ont dit qu'ils étaient époustouflés par le prix. » Pourtant Gouzer a été surpris par le bas prix de la couture vintage par rapport à l’art. « Je ne pouvais pas croire qu'un objet aussi important, si significatif des années 60 », dit-il à propos de l'ensemble Rabanne, « valait seulement ça. »
« Je pensais que c'était soit que l'art est trop cher et la mode trop bon marché », dit Gouzer, « soit que la couture vintage devrait être vue différemment, car certains de ces créateurs ont une influence tout aussi importante sur le paysage culturel (que) les artistes, et certains d'entre eux sont fantastiques. »
L'idée de The Impossible Couture Collection lui est alors venue à l'esprit et il l'a proposée à Brant, qu'il avait rencontré au passage alors qu'ils travaillaient tous les deux chez Sotheby's plus tôt dans leur carrière. Brant a sauté à bord pour organiser les lots.
Le concept original était d’organiser une vente aux enchères présentant le travail des designers les plus éminents des quatre ou cinq dernières décennies. Et ils n’avaient pas prévu d’organiser un défilé.
«Mais une chose en a entraîné une autre», explique Gouzer. Le monde de la mode réagit bien aux paillettes et au glamour, et un défilé de 50 personnes dans un manoir est le genre d'herbe à chat auquel les gros dépensiers réagissent bien.
« Nous avons eu quelques conversations avec certains expéditeurs qui disaient que ces robes devaient être vues en mouvement », explique Gouzer, « et le mouvement était la dimension, la quatrième dimension, qui manque au vintage si vous ne les voyez que sur des modèles statiques. »
La sélection de Brant comprend deux des pièces sans doute les plus reconnaissables de l'histoire de la mode.
Le premier vient de Naomi Campbell, sa marraine, et est un ensemble complet d'Alexander McQueen pour son dernier défilé avant sa mort en 2010. Le look est composé d'une robe et de chaussures – les emblématiques chaussures McQueen Armadillo rendues célèbres en partie par Lady Gaga – que McQueen a présentées en 2009 pour son défilé printemps-été 2010 intitulé Plato's Atlantis. Il sera vendu aux enchères dans son intégralité, pour une valeur estimée entre 600 000 et 1 000 000 $.
La seconde est l'une des célèbres robes Mondrian d'Yves Saint Laurent de 1965, pour laquelle le créateur a évoqué les peintures abstraites et géométriques de Piet Mondrian avec des coupes simples et des lignes géométriques impeccablement conçues.
Ailleurs, Brant a déniché des bijoux d'Elsa Schiaparelli, des robes d'Azzedine Alaïa, des pièces de Paco Rabanne et un gilet de Martin Margiela.
«J'aime penser que chaque look et chaque robe illustre d'une manière ou d'une autre une partie différente (des créateurs) en tant qu'artiste, et qu'il n'y en a pas deux qui se ressemblent», dit Brant à propos de sa sélection. « Je dirais que dans de nombreux cas, il s'agit de pièces antérieures de ces designers », dit-il, « et qui sont particulièrement marquantes car elles influencent les pièces ultérieures de leur carrière et sont presque référencées encore et encore ». Dans le cas de certains des looks ultérieurs, comme l’ensemble McQueen de 2009, « il s’agit d’une synthèse complète de tout ce qu’il a créé tout au long de sa carrière ».
Les pièces de Galliano, dit Brant, provenaient toutes des archives de Jørgen Simonsen. « Quand il a débuté, il était assistant de Galliano dans les années 90 et il travaillait dans la propre maison de Galliano », dit Brant. « Je sais qu'il recevait ces robes dans le cadre de son salaire parce qu'il y travaillait. »
« Certaines personnes ont été horrifiées par l'idée, d'autres sont extrêmement enthousiasmées par l'idée », a déclaré Brant à propos du défilé. Cela s’explique en partie par le fait que la couture vintage n’est pas toujours prête à être portée à nouveau. (Vous vous souvenez peut-être du scandale de Kim Kardashian portant la robe de Marilyn Monroe au Met Gala 2022.) Et pourquoi certaines pièces, comme la robe Mondrian, ne seront pas portées sur le podium et seront plutôt exposées.
Gouzer espère que le défilé bouleversera la façon dont la couture vintage est actuellement vendue aux enchères. « Nous avons perfectionné l'art d'exposer des œuvres d'art avec le meilleur éclairage et la meilleure mise en scène possible », dit-il. « Tout a été fait progressivement pour élever la stature de l'art au fil des années et progressivement sans que les gens s'en rendent compte, et dans une certaine mesure, cela n'a pas été fait avec la mode. » La collection sera visible et ouverte au public du 12 au 16 septembre.
