L’année 2023 restera dans l’histoire comme une année d’attentes défiées à l’égard de l’establishment politique chinois et des nombreux analystes qui l’ont qualifiée d’erreur. Tous deux tablaient sur une reprise économique post-pandémique qui ne s’est jamais concrétisée, et cet échec de lancement donne désormais lieu à des prévisions nettement plus sombres pour 2024.
Un événement a marqué plus que tout autre le contexte politique du premier semestre 2023 : la fin brutale de la politique chinoise zéro COVID. Les premiers mois de l’année ont vu les hôpitaux et les services de santé submergés de malades et la population craignant d’attraper un virus agressivement stigmatisé par l’État. Les décès liés au COVID ont rapidement augmenté, même si personne ne peut être sûr du nombre exact donné sous-estimé dans les données officielles. Les estimations du nombre total de décès vont de centaines de milliers à des millions.
