Le télescope Hubble a capturé cette image extraordinaire de la galaxie LEDA 857074, grâce à la détection de la supernova SN 2022ADQZ. Bien qu'il s'agisse d'une galaxie obscure avec peu de données antérieures, cet événement souligne son importance dans le paysage cosmique, mettant en valeur la nature fortuite des découvertes astronomiques. Crédit : ESA/Hubble & NASA, RJ Foley
Cet éthéré Le télescope spatial Hubble L'image montre la galaxie LEDA 857074, située dans la constellation de l'Eridan. LEDA 857074 est une galaxie spirale barrée, dont les bras spiraux sont partiellement brisés. Elle possède également un point particulièrement brillant au cœur de sa barre : il s'agit d'une supernova photographiée par Hubble, nommée SN 2022ADQZ.
Des galaxies aux nébuleuses et aux amas d'étoiles, en passant par les planètes du système solaire et au-delà, le télescope spatial Hubble a observé une vaste gamme d'objets célestes. Les programmes d'observation cherchent généralement à recueillir des données afin que les astronomes puissent répondre à une question spécifique. Naturellement, cela signifie que la plupart des observations programmées visent un objet que les astronomes ont déjà étudié.
Certaines sont célèbres, comme la nébuleuse du Crabe (voir image ci-dessous) ou l'amas globulaire Oméga du Centaure ; d'autres sont peut-être moins connues du public, mais figurent néanmoins dans des centaines d'articles scientifiques, comme la galaxie de l'Araignée ou NGC 4753.
Cette image de Hubble offre la vue la plus détaillée jamais réalisée de la nébuleuse du Crabe dans son intégralité. Le Crabe est l'un des objets les plus intéressants et les mieux étudiés en astronomie. Cette image est la plus grande jamais prise avec la caméra WFPC2 de Hubble. Elle a été assemblée à partir de 24 expositions individuelles prises avec le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA et constitue l'image à la plus haute résolution de la nébuleuse du Crabe dans son intégralité jamais réalisée. Crédits : NASA, ESA et Allison Loll/Jeff Hester (Arizona State University). Remerciements : Davide De Martin (ESA/Hubble)
Ce n'est pas le cas de cette galaxie : LEDA 857074 est citée dans moins de cinq articles, dont l'un est la base de données extragalactique Lyon-Meudon elle-même. Pratiquement aucune donnée n'a été enregistrée à son sujet, hormis sa position : depuis sa découverte, elle n'a tout simplement pas été étudiée. Alors comment a-t-elle pu attirer l'attention du légendaire Hubble ?
La supernova est la réponse : SN 2022ADQZ a été détectée par un relevé automatisé fin 2022, et a conduit Hubble à pointer sa galaxie hôte, LEDA 857074, début 2023. Les astronomes ont répertorié des millions de galaxies, donc même si aujourd'hui des dizaines de milliers de supernovae sont détectées chaque année, la probabilité qu'une supernova soit repérée dans une galaxie en particulier est mince. Nous ne savons pas non plus dans quelle mesure LEDA 857074 forme activement des étoiles, et donc à quelle fréquence elle pourrait accueillir une supernova.
Cette galaxie est donc une cible improbable et chanceuse pour Hubble, grâce à cette supernova qui l'a mise en lumière ! Elle rejoint ainsi les rangs de nombreux autres objets célestes célèbres, dotés de leur propre image Hubble.
