En mars 2024, une délégation de directeurs du Groupe de la Banque mondiale a conclu sa tournée en Asie centrale en s’arrêtant à la centrale hydroélectrique de Rogun, partiellement opérationnelle. La visite était le point culminant des engagements antérieurs de la Banque mondiale dans le projet ainsi que du pays qui a été confronté à des problèmes majeurs au cours des décennies qui ont précédé la mise en service du premier générateur en 2018. Le barrage fait cependant face à d’importantes critiques de la part des groupes environnementaux et humanitaires. , ainsi que des préoccupations géopolitiques. Les voisins comme l’Ouzbékistan craignent que, même si Rogun est situé bien à l’intérieur du Tadjikistan et loin des frontières internationales, le détournement de l’eau du bassin versant pourrait nuire à l’industrie cotonnière du premier pays.
Malgré des problèmes de coûts excessifs, le projet de barrage de Rogun est essentiellement une opération trop importante pour échouer dans un pays où plus de 90 % de son électricité provient de sources hydroélectriques.
Le Tadjikistan est un pays d’environ dix millions d’habitants et l’un des pays les plus montagneux du monde. Traversé par les formidables montagnes d’Alay et de Palmir, le pays se compose de deux principaux noyaux de population. Le noyau principal se trouve au sud-ouest du pays, dans une plaine où se trouve la capitale Douchanbé. C’est de là que provient une grande partie de la production agricole du pays. Le deuxième noyau est centré autour de la ville de Khujand, dans la région controversée mais fertile de la vallée de Fergana, divisée entre le Tadjikistan, le Kirghizistan et l’Ouzbékistan. Vestige de l’ère soviétique, en divisant la région entre les anciennes républiques soviétiques, Moscou a cherché à garantir qu’aucune puissance unique ne puisse jamais dominer l’ensemble de la région.
Le terrain accidenté du Tadjikistan signifie qu’il n’existe aucune voie ferrée reliant les deux régions centrales. Seule l’autoroute RB01 entre Douchanbé et la ville d’Histevarz constitue une route terrestre significative. À l’est se trouve la province hautement montagneuse, peu peuplée et parfois agitée du Haut-Badakhshan.
À l’heure actuelle, l’économie du Tadjikistan est dominée par les exportations agricoles et minières. Les envois de fonds des Tadjiks à l’étranger font de leur PIB le pays le plus dépendant des envois de fonds au monde. Les taux de croissance au cours de la dernière décennie ont presque toujours été supérieurs à 6 % par an depuis 2000, à l’exception de la grande récession de 2008 et de la pandémie de COVID-19. Néanmoins, le pays reste relativement pauvre, avec un PIB par habitant de seulement 1 356 dollars, soit le même niveau que les années précédant la dissolution de l’URSS. Le taux d’urbanisation est faible ; seulement 27 % environ de la population du pays vit dans les villes. Depuis la fin de sa guerre civile destructrice en 1997, le pays a réussi à rebondir, en mettant environ une génération à se relever.
En construction depuis des décennies, la centrale hydroélectrique près de la ville de Rogun devrait mettre en service son troisième et dernier générateur d’ici la fin de 2025. La pandémie de coronavirus a interrompu la mise en service de ce troisième générateur jusqu’à ce que le béton commence à couler en juillet 2022. Le barrage de Rogun sera également la plus grande centrale électrique du pays avec 3 600 MW. Selon l’AIE, le Tadjikistan dispose d’un potentiel pouvant atteindre 527 térawattheures d’électricité, dont seulement 4 % sont actuellement exploités. Lorsque le générateur final sera mis en service, la capacité totale du système électrique du pays augmentera de plus de 50 % par rapport à l’époque où le barrage n’était même pas partiellement opérationnel.
Bien entendu, cela a des conséquences économiques tant pour le Tadjikistan que pour ses voisins. Le Tadjikistan a besoin d’énergie pour alimenter son secteur industriel en pleine croissance. L’augmentation de la capacité excédentaire de son réseau hydroélectrique signifie qu’une plus grande quantité d’électricité peut être exportée vers les pays voisins comme l’Afghanistan et le Kirghizistan.
Grâce à son potentiel hydroélectrique, le Tadjikistan pourrait bientôt devenir un producteur majeur d’énergie, lui permettant de peser dans la balance dans la géopolitique régionale. Les avantages pour Douchanbé dans cette région dépassent les coûts exorbitants du projet de barrage de Rogun.
