L’Université de Leeds a développé un nouveau substitut de salive jusqu’à cinq fois plus efficace que les produits existants. Cette nouvelle technologie, utilisant des composants microgel et hydrogel, offre une rétention d’humidité et un confort améliorés aux personnes souffrant de bouche sèche, promettant des avantages significatifs en matière de soins de santé et de qualité de vie.
Preuve de concept d’un nouveau matériau pour un soulagement durable des conditions de sécheresse buccale.
Une nouvelle technologie de lubrifiant aqueux conçue pour aider les personnes souffrant de sécheresse buccale est entre quatre et cinq fois plus efficace que les produits existants disponibles dans le commerce, selon des tests en laboratoire.
Développé par des scientifiques de l’Université de Leeds, ce substitut de salive est décrit comme comparable à la salive naturelle dans la manière dont il hydrate la bouche et agit comme un lubrifiant lors de la mastication des aliments.
La technologie des microgels expliquée
Sous un microscope puissant, les molécules contenues dans la substance – connue sous le nom de microgel – apparaissent comme un réseau ou une éponge en forme de treillis qui se lie à la surface de la bouche. Autour du microgel se trouve un hydrogel à base de polysaccharides qui emprisonne l’eau. Cette double fonction gardera la bouche hydratée plus longtemps.
La lactoferrine, une protéine présente dans le lait – colorée en bleu foncé – forme l’architecture en forme de maillage du microgel hydraté, partiellement recouverte d’un hydrogel constitué d’un polysaccharide κ-carraghénane, coloré en bleu clair. Crédit : Dr Anna Tanczos, www.SciCommStudios.co.uk
Le professeur Anwesha Sarkar, qui a dirigé le développement du substitut de salive, a déclaré : « Nos analyses comparatives en laboratoire révèlent que cette substance aura un effet plus durable.
« Le problème avec de nombreux produits commerciaux existants est qu’ils ne sont efficaces que pendant de courtes périodes car ils ne se lient pas à la surface de la bouche, les gens devant fréquemment réappliquer la substance, parfois pendant qu’ils parlent ou qu’ils mangent.
« Cela affecte la qualité de vie des gens. »
Constatations de l’étude et résultats de référence
Les résultats de l’évaluation en laboratoire, « Analyse comparative d’un lubrifiant aqueux à base d’hydrogel renforcé de microgels par rapport aux substituts commerciaux de la salive », sont publiés aujourd’hui (20 novembre) dans la revue Rapports scientifiques.
Les performances de la substance nouvellement développée par rapport aux produits existants sont dues à un processus appelé adsorption. L’adsorption est la capacité d’une molécule à se lier à quelque chose, en l’occurrence la surface de l’intérieur de la bouche.
Une protéine de pomme de terre – de couleur vert foncé – forme l’architecture en forme de maillage du microgel hydraté, partiellement recouverte d’un hydrogel constitué d’une gomme xanthane polysaccharide, représentée en vert clair. Crédit : Dr Anna Tanczos, www.SciCommStudios.co.uk
Variantes de produits et efficacité
Le nouveau microgel se présente sous deux formes : l’une à base d’une protéine laitière et l’autre une version végétalienne utilisant une protéine de pomme de terre.
La nouvelle substance a été comparée à huit substituts de salive disponibles dans le commerce, notamment le produit de marque propre de Boots – Biotene ; Oralieve; Salive; et Glandosane. Toutes les analyses comparatives ont été réalisées en laboratoire sur une surface artificielle semblable à une langue et n’ont pas impliqué de sujets humains.
Les tests ont révélé que le produit Leeds présentait un niveau de désorption inférieur – à l’opposé de l’adsorption – qui correspond à la quantité de lubrifiant perdue à la surface de la langue synthétique.
Avec les produits disponibles dans le commerce, entre 23 et 58 % du lubrifiant était perdu. Avec le substitut de salive développé à Leeds, ce chiffre n’était plus que de 7 %. La version laitière a légèrement surpassé la version végétalienne.
Le Dr Olivia Pabois, chercheuse à Leeds et premier auteur de l’article, a déclaré : « Les résultats des tests fournissent une solide preuve de concept selon laquelle notre matériau est susceptible d’être plus efficace dans des conditions réelles et pourrait offrir un soulagement allant jusqu’à 30 %. cinq fois plus longtemps que les produits existants.
« Les résultats de l’analyse comparative montrent des résultats favorables dans trois domaines clés. Notre microgel offre une hydratation élevée, il se lie fortement aux surfaces de la bouche et constitue un lubrifiant efficace, ce qui permet aux gens de manger et de parler plus confortablement.
Les substances utilisées dans la production du substitut de salive – protéines et glucides alimentaires et végétaux – sont non toxiques pour les humains et non caloriques.
Bien que les tests du nouveau produit aient nécessité uniquement des analyses en laboratoire, l’équipe scientifique pense que les résultats seront reproduits dans des essais sur des humains.
Les auteurs de l’étude cherchent à traduire la technologie des lubrifiants en produits disponibles dans le commerce, afin d’améliorer la qualité de vie des personnes souffrant de sécheresse buccale débilitante.
Lutter contre la xérostomie – un problème de santé répandu
La bouche sèche ou xérostomie, pour lui donner son nom médical, est une affection courante qui touche environ une personne sur dix et qui est répandue chez les personnes âgées et les personnes qui ont suivi un traitement contre le cancer ou qui doivent prendre une combinaison de médicaments.
Dans les cas graves, une bouche sèche entraîne des difficultés à avaler et entraîne une malnutrition et des problèmes dentaires, ce qui accroît la charge sur les systèmes de santé.
Financement : Conseil européen de la recherche, bourse d’innovation Michael Beverley, UKRI Northern Triangle Initiative, UKRI Healthy Aging Catalyst Award
