La science et les sources de la douleur — Actualités scientifiques26 octobre 1974
La douleur chronique n’est pas un mince problème pour des milliers d’Américains. Ils prennent des analgésiques, des sédatifs ou des tranquillisants. Ils recherchent des chiropracteurs, des acupuncteurs ou même des faiseurs de miracles. Souvent, ils ne sont pas aidés, du moins à long terme…. La raison pour laquelle tant de gens ne obtiennent pas de soulagement de la douleur est que les cliniciens ne savent toujours pas exactement ce qu'est la douleur et comment la traiter.
Mise à jour
La douleur chronique laisse encore perplexe les scientifiques, mais ils savent désormais que les mécanismes sous-jacents impliquent une confluence complexe de facteurs. Les systèmes nerveux et immunitaire, les émotions, l’âge et le sexe jouent tous un rôle. Cette compréhension a propulsé la recherche sur de meilleurs diagnostics et traitements. Par exemple, des scientifiques ont récemment identifié un biomarqueur potentiel de la douleur chronique : l’activité dans une région du cerveau appelée cortex orbitofrontal (SN : 22/05/23). Cette découverte suggère qu’il est possible de suivre la douleur dans le cerveau. Et un médicament appelé suzétrigine, qui atténue la douleur en bloquant un canal ionique sodium sur les cellules sensibles à la douleur, est actuellement en cours d'examen par la Food and Drug Administration des États-Unis (SN : 05/09/24).