Tournez à gauche au niveau de l'élan de bronze, dépassez les imposants delphiniums et traversez l'arche de roses et vous vous retrouverez à l'une des fêtes les plus chics de la saison. Mardi, le Newt dans le Somerset a amené la campagne au cœur de Londres en tant que sponsor principal du RHS Chelsea Flower Show et de son cocktail en soirée organisé conjointement avec Salon de la vanité C'était l'endroit idéal.
Les invités ont afflué à ses portes, cherchant désespérément à se soulager de la pluie battante qui avait sillonné la foire toute la journée – « Chelsea Shower Show, plutôt », a plaisanté un participant – pour être accueillis par des sourires radieux et des verres de vins et de cidre sud-africains Babylonstoren. Une fois à l'intérieur, les pensées se sont rapidement tournées vers des climats plus tropicaux, grâce aux palmiers vertigineux, aux délicats rideaux de feuilles, aux nénuphars géants suspendus au plafond et aux meubles aux 50 nuances de vert. Un parfum Diptyque sur mesure parfumait l'air et le personnel vêtu d'une combinaison kaki dorée autour de plateaux de cocktails sur le thème botanique. Le brouhaha de King's Road, à proximité, semblait merveilleusement lointain.
La tendance croissante du RHS Chelsea Flower Show lui a valu d'être affectueusement surnommé « Glastonbury pour les jardiniers », et la foule de mardi l'a certainement prouvé. Acteurs Gugu Mbatha-Raw, Thomas Brodie Sangster et Tanya Reynolds (qui sont tous arrivés dans d'élégants Range Rover), auteur et chroniqueur Corbeau Smithanimateur de radio Anita Rani et créateur de mode Henri Hollande faisaient partie des invités qui ont apprécié un avant-goût littéral de The Newt, avec des bouchées légères à base d'ingrédients provenant du domaine West Country, notamment des betteraves cuites au sel avec émulsion de livèche et baby gem, de la truite au gin et aux pommes sur du seigle avec des capucines et des câpres et un sandwich de British White rôti rare avec des poivrons de serre rôtis, de la roquette et du raifort. Le plat le plus populaire, compte tenu du mauvais temps, était peut-être le toastie au cheddar et au kraut de Westcombe avec du miel, dont beaucoup sont revenus pour en savoir plus.
Et puis bien trop tôt, il était temps de troquer le rosé contre des imperméables et de quitter le havre de verdure pour retourner dans l'agitation urbaine de SW3, beaucoup prévoyant déjà un long week-end dans le Somerset.