L’essai « Game of Stones » a démontré que les messages texte combinés à des incitations financières stimulent considérablement la perte de poids chez les hommes obèses, en particulier ceux issus de milieux socio-économiques défavorisés.
Une étude a révélé que les incitations financières combinées aux messages texte aident efficacement à perdre du poids chez les hommes obèses, suggérant une méthode évolutive et rentable à adopter par les services de santé.
- En Angleterre, en Écosse et en Irlande du Nord, les hommes qui ont atteint leurs objectifs de perte de poids ont reçu jusqu'à 400 £ (~ 500 $) et ont perdu plus de poids que ceux qui n'avaient pas reçu d'incitation financière.
- Une stratégie gagnant-gagnant pourrait être rentable, affirment les chercheurs
Une nouvelle étude présentée au Congrès européen sur l'obésité (ECO) à Venise, en Italie, et publiée simultanément dans JAMAa conclu que les messages texte assortis d'incitations financières peuvent aider les hommes obèses à perdre du poids et pourraient constituer une alternative précieuse aux programmes traditionnels de gestion du poids.
Les hommes à qui on a offert de l'argent pour avoir atteint leurs objectifs de perte de poids ont perdu plus de poids que ceux qui n'ont pas bénéficié d'une incitation financière, selon l'essai Game of Stones basé au Royaume-Uni.
Au Royaume-Uni, environ 26 % des hommes vivent avec l’obésité. Cependant, les hommes sont sous-représentés dans les essais de perte de poids et moins susceptibles que les femmes de participer aux groupes traditionnels de perte de poids – et c'est particulièrement le cas des hommes issus de groupes socio-économiques défavorisés.
Le professeur Pat Hoddinott, de l'unité de recherche sur les professions infirmières, obstétricales et paramédicales de l'Université de Stirling, et son équipe voulaient déterminer si la combinaison de messages texte et d'incitations financières aiderait les hommes, y compris ceux issus de groupes socio-économiques défavorisés, à perdre du poids.
Elle explique : « L'une des stratégies d'incitation les plus efficaces de la littérature utilise des « contrats de dépôt », dans lesquels les gens déposent leur propre argent et le perdent s'ils n'atteignent pas leurs objectifs de perte de poids. Ceci est étayé par la théorie économique comportementale qui propose que les gens sont plus motivés par la perspective de perdre de l’argent que par la perspective d’en gagner.
« Cependant, tout le monde n'a pas les moyens de déposer son propre argent, c'est pourquoi nous avons conçu l'essai Game of Stones, qui utilise une incitation à la dotation, où l'argent est déposé sur un compte au début, permettant aux hommes à faibles revenus d'y adhérer.
Un programme basé sur des messages texte, quant à lui, coûte moins cher et demande moins de travail qu’un programme de perte de poids traditionnel.
« Les hommes souffrant d'obésité ont contribué à concevoir la structure des incitations et à rédiger les messages texte », explique le professeur Hoddinott.
Conception des essais et structure d’incitation
Le professeur Hoddinott et ses collègues ont mené l'essai clinique randomisé Game of Stones d'une durée de 12 mois à Belfast, Bristol et Glasgow. Elle a porté sur 585 hommes vivant avec l'obésité (âge moyen 50,7 ans, poids moyen 118,5 kg/18st 9lb, IMC moyen 37,7 kg/m).2) qui ont été répartis au hasard dans l'un des trois groupes suivants : messagerie texte avec incitations financières, messagerie texte seule ou liste d'attente (contrôle).
Les personnes affectées au groupe de messagerie texte avec incitations financières (n = 196) recevaient quotidiennement des messages texte, notamment des messages de motivation, des conseils d'autres hommes sur la manière dont ils avaient modifié leurs habitudes alimentaires et leur mode de vie, ainsi que des liens vers des sites Web fondés sur des données probantes. Ils ont également eu accès à un site Web d'étude contenant des informations factuelles sur la gestion du poids, des informations sur les services locaux de gestion du poids et un outil de suivi en ligne pour suivre leur évolution de poids.
On leur a également dit que 400 £ avaient été placés sur un compte à leur intention et qu'ils leur seraient transférés à la fin du procès. Cependant, une partie de l’argent serait perdue chaque fois qu’ils ne parviendraient pas à atteindre l’un des trois objectifs de perte de poids. 50 £ leur seraient retirés s'ils ne perdaient pas 5 % de leur poids après 3 mois, 150 £ s'ils ne perdaient pas 10 % de leur poids après 6 mois et 200 £ s'ils l'avaient fait. J'ai maintenu la perte de poids de 10 % après un an.
Les hommes affectés au groupe de messagerie texte uniquement (n = 194) ont reçu les mêmes messages texte et ont pu utiliser toutes les fonctionnalités du site Web de l'étude, mais n'ont pas reçu d'incitations financières pour perdre du poids.
Les membres du groupe témoin (n = 195) n’avaient accès qu’aux informations factuelles sur la gestion du poids.
426 hommes sur 585 ont enregistré leur poids après 12 mois.
Résultats et efficacité
Les hommes du groupe de messagerie texte avec incitations financières ont perdu le plus de poids. Ils ont perdu 4,8 % de leur poids corporel (5,7 kg/13 lb) en moyenne sur 12 mois ; cela se compare à 2,7 % (3 kg/6,6 lb) pour le groupe de messagerie texte uniquement et à 1,3 % (1,5 kg/3,3 lb) pour le groupe témoin.
Une analyse plus approfondie a révélé que la perte de poids dans le groupe de messagerie texte avec incitations financières était statistiquement significative par rapport au groupe témoin. En revanche, la perte de poids dans le groupe utilisant uniquement la messagerie texte ne différait pas significativement de celle du groupe témoin.
Selon les chercheurs, quatre hommes devraient recevoir des SMS avec des incitations financières pour qu'un d'entre eux obtienne une perte de poids d'au moins 5 % et cinq devraient y participer pour qu'un d'entre eux atteigne une perte de poids d'au moins 10 %.
Les hommes du groupe de messagerie texte avec incitations financières ont reçu en moyenne 128 £ chacun, et 27 ont reçu la totalité de 400 £.
Améliorations de la santé et considérations économiques
Les résultats de l'enquête ont montré que les hommes du groupe de messagerie texte bénéficiant d'incitations financières ont estimé que leur santé était nettement meilleure à la fin de l'essai.
Le professeur Hoddinott ajoute : « Il est également important de noter que nous avons pu recruter des hommes issus de plusieurs populations normalement sous-représentées dans les essais de gestion du poids.
« Environ 39 % des hommes vivaient dans des zones moins riches, 71 % ont signalé un problème de santé de longue durée, 40 % ont signalé deux problèmes de santé de longue durée ou plus et 29 % ont déclaré vivre avec un handicap. De plus, 25 % des hommes nous ont dit qu’ils souffraient d’un problème de santé mentale diagnostiqué par un médecin et 24 % supplémentaires ont signalé de faibles résultats en matière de santé mentale.
Conclusion et implications futures
Les chercheurs concluent que les messages texte assortis d’incitations financières sont efficaces pour encourager la perte de poids chez les hommes souffrant d’obésité et pourraient potentiellement être diffusés à grande échelle.
Ils espèrent que la stratégie sera adoptée par le NHS et affirment qu’étant donné le coût énorme du surpoids et de l’obésité pour le NHS, le recours à des incitations financières pourrait potentiellement s’autofinancer à long terme. Une évaluation économique de la santé est en cours.
Le professeur Hoddinott ajoute : « Nous avons atteint un groupe d'hommes mal desservis qui participent rarement aux activités de promotion de la santé. Les programmes de gestion du poids sont traditionnellement intensifs, avec souvent une pesée toutes les semaines ou deux. Dans Game of Stones, il n'y a que quatre brèves pesées de dix minutes sur un an. Aucune intervention n'est effectuée par le personnel lors des pesées, une formation minimale du personnel est donc requise. Aucune référence n’est nécessaire pour adhérer.
« Les hommes et le personnel du NHS ont vraiment apprécié cette approche à faible fardeau et elle a le potentiel de lutter contre les inégalités en matière de santé. C’était gagnant-gagnant pour tous.
