L'apnée obstructive du sommeil (AOS) est un trouble du sommeil dans lequel la respiration s'arrête fréquemment pendant le sommeil en raison de blocages des voies respiratoires. Les symptômes comprennent des ronflements bruyants, des bruits d'étouffement et une somnolence diurne excessive. Non traitée, elle augmente le risque de problèmes de santé graves comme les crises cardiaques et le diabète.
Obtenir un traitement contre l’apnée obstructive du sommeil (AOS) peut vous sauver la vie et vous aider à vous sentir mieux chaque jour.
Vous vous sentez fatigué ou avez mal à la tête au réveil le matin ? Quelque chose ne va peut-être pas pendant que vous dormez et vous n'êtes pas au courant : l'apnée obstructive du sommeil (prononcé app-nee-uh).
Qu’est-ce que l’apnée obstructive du sommeil ?
Le mot grec « apnée » signifie « sans souffle ». Une apnée est définie comme une pause respiratoire d'au moins 10 secondes. L'apnée obstructive du sommeil, également appelée AOS, vous amène à arrêter de respirer pendant votre sommeil pendant plusieurs secondes, jusqu'à plusieurs fois par heure.
Les personnes diagnostiquées avec l’AOS ont au moins cinq pauses respiratoires par heure et peuvent en avoir beaucoup plus. Pendant ces pauses respiratoires, votre cerveau, votre cœur, vos reins et d’autres organes essentiels ne reçoivent pas suffisamment d’oxygène et le dioxyde de carbone peut s’accumuler dans votre corps. Lorsque votre cerveau remarque qu’il n’y a pas assez d’oxygène et trop de dioxyde de carbone dans votre corps, il envoie un signal pour respirer. Vous vous réveillez suffisamment pour prendre quelques respirations, mais pas assez pour vous en souvenir le lendemain matin. Ce cycle se répète plusieurs fois chaque nuit, vous faisant vous sentir fatigué ou épuisé le matin.
Lorsque vous souffrez d’AOS, l’apnée est causée par une obstruction ou un blocage. Habituellement, le blocage concerne les muscles de la langue, le palais mou ou des parties de votre gorge qui se détendent trop pendant le sommeil et bloquent vos voies respiratoires. Une forme moins courante d'apnée du sommeil, appelée apnée centrale du sommeil, survient si la zone de votre cerveau qui contrôle la respiration n'envoie pas les signaux corrects aux muscles qui vous aident à respirer.
Si vous souffrez d'AOS, une personne qui dort près de vous remarquera peut-être que vous ronflez fort, et interrompra occasionnellement votre respiration et émettra un grognement ou un bruit d'étouffement lorsque vous recommencez à respirer. Ces symptômes peuvent survenir moins souvent ou passer inaperçus chez les femmes atteintes d'AOS. Les autres symptômes incluent :
- Somnolence diurne plus que d'habitude
- Se réveiller avec une gorge sèche ou un mal de tête
- Se réveiller souvent pendant la nuit
- Se réveiller souvent pendant la nuit pour uriner
- Difficulté à se concentrer ou changements d'humeur au cours de la journée
Parlez à votre médecin si vous présentez des symptômes d’apnée du sommeil. Le diagnostic d'un trouble du sommeil tel que l'AOS nécessite une étude du sommeil réalisée dans un laboratoire du sommeil ou à domicile. Un diagnostic déterminera si votre AOS est légère, modérée ou grave en fonction du nombre moyen de fois où vous faites des pauses respiratoires chaque heure pendant votre sommeil.
Obtenir un traitement
Il existe des traitements contre l’AOS qui fonctionnent bien. Éric Mann, MD, Ph.D. du Center for Devices and Radiological Health de la FDA déclare : « De nombreux appareils approuvés et autorisés par la FDA peuvent aider les personnes atteintes d'AOS à se réveiller le matin en se sentant reposées et rafraîchies, améliorant ainsi leur santé globale. »
Obtenir un traitement contre l'AOS est essentiel, car l'AOS affecte non seulement votre sommeil, mais augmente également votre risque de problèmes de santé graves, voire de décès. L'AOS chronique (continue) non traitée peut augmenter votre risque de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, de diabète de type 2, de glaucome et de certains types de cancer, ainsi que d'autres problèmes de santé graves. Les changements de comportement, comme perdre du poids, boire moins d’alcool, arrêter de fumer et utiliser des appareils qui vous aident à dormir dans une certaine position, peuvent contribuer à améliorer l’AOS, mais ne peuvent pas le faire disparaître complètement. La prise de certains médicaments, tels que des sédatifs ou des somnifères, qui ralentissent ou ralentissent la respiration, peut également contribuer au SAOS. Parlez à votre médecin avant d'arrêter ou de commencer tout médicament.
Les traitements contre l’AOS peuvent être efficaces pour gérer l’AOS, mais tous les traitements ne conviennent pas à tout le monde. Certains traitements fonctionnent mieux pour les personnes souffrant d’AOS légère, tandis que d’autres conviennent mieux aux personnes souffrant d’AOS plus sévère. Certains traitements impliquent une intervention chirurgicale pour corriger des voies respiratoires étroites ou une partie spécifique des voies respiratoires qui peut s'effondrer pendant le sommeil. Tout type de chirurgie comporte des risques, alors discutez avec votre médecin de toutes vos options avant de vous décider.
La Food and Drug Administration des États-Unis évalue la sécurité et l'efficacité de certains dispositifs médicaux avant qu'ils puissent être commercialisés auprès du public, y compris le dispositif le plus souvent utilisé pour le traitement de l'AOS (appareil CPAP). En fonction de votre état de santé et du type d'AOS que vous pourriez avoir, votre médecin peut vous prescrire l'un de ces traitements contre l'AOS.
Options de traitement de l'AOS
Appareil PPC
Le traitement de l'AOS le plus courant consiste à utiliser un appareil à pression positive continue, communément appelé appareil CPAP, chaque nuit pendant votre sommeil. Les CPAP utilisent la pression atmosphérique pour maintenir vos voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil. L'air est délivré à travers un masque qui s'adapte sur votre nez et votre bouche, ou uniquement sur votre nez. Les CPAP sont considérées comme le traitement standard de l'AOS, mais vous devrez peut-être travailler avec un médecin ou un technicien pendant quelques semaines pour trouver la meilleure combinaison de paramètres CPAP et qui soient à la fois confortables et efficaces pour vous.
Appareil BiPAP
Certaines personnes peuvent ne pas être en mesure d’utiliser un appareil CPAP en raison de la pression continue. En conséquence, votre médecin peut vous prescrire un appareil à pression positive à deux niveaux, ou BiPAP. Une machine BiPAP fournit différents niveaux de pression d'air pour l'inspiration et l'expiration. Les CPAP fournissent la même quantité de pression d’air, que vous inhaliez ou expiriez.
Pression positive expiratoire nasale (EPAP)
Ce traitement alternatif utilise des valves jetables ou réutilisables insérées dans ou sur les narines pendant le sommeil. Les valves limitent vos expirations ou expirations, ce qui aide à maintenir la pression dans vos voies respiratoires pour les maintenir ouvertes pendant le sommeil. Contrairement à un appareil CPAP, les valves EPAP n'ont pas besoin d'être alimentées par une prise électrique ou des piles.
Appareil buccal
Un appareil buccal sur ordonnance uniquement est porté pendant le sommeil et s'adapte comme un protège-dents de sport ou un appareil de rétention orthodontique, mais s'adresse à la fois aux dents du haut et du bas. Il maintient votre mâchoire positionnée vers l'avant afin que vos voies respiratoires restent ouvertes pendant que vous dormez. Un dentiste prend des empreintes de vos dents afin qu'un appareil personnalisé puisse être fabriqué et installé pour vous.
Dispositif de retenue de la langue
Ce type d'appareil buccal se porte en bouche pendant le sommeil et comprend une partie qui empêche votre langue de retomber dans les voies respiratoires pendant le sommeil.
Stimulateur musculaire neuromusculaire de la langue
Un stimulateur neuromusculaire des muscles de la langue est un appareil délivré sur ordonnance uniquement que vous mettez dans votre bouche pendant 20 minutes par jour pendant que vous êtes éveillé. L'appareil délivre de légers courants électriques au muscle de votre langue, le renforçant afin qu'il ne se détende pas et ne bloque pas autant vos voies respiratoires pendant le sommeil.
Stimulateur nerveux implantable
La FDA a approuvé un dispositif médical pour l'AOS qui peut être implanté chirurgicalement lors d'une procédure ambulatoire. Un chirurgien implante le dispositif, semblable à un stimulateur cardiaque, sur la partie supérieure de la poitrine, sous la clavicule. Pendant l'intervention chirurgicale, le médecin place des fils de l'implant qui mènent (sous la peau du cou) aux nerfs qui contrôlent votre langue et les muscles voisins. L'implant envoie de légères impulsions électriques à travers les fils vers les nerfs qui contrôlent les muscles de votre langue pendant le sommeil. La stimulation nerveuse empêche votre langue et les muscles qui l'entourent de s'effondrer et de bloquer vos voies respiratoires pendant le sommeil. La plupart des implants disposent d'une télécommande que vous utilisez pour allumer l'appareil avant de vous endormir et l'éteindre après le réveil.
Appareil de thérapie de position (un oreiller ou un appareil similaire)
Un oreiller spécial ou un autre dispositif de lit peut aider à soulager l’AOS positionnelle légère à modérée. L'apnée obstructive du sommeil positionnelle est causée par le fait de s'allonger sur le dos (face vers le haut) pendant le sommeil. Un oreiller spécial ou un dispositif de lit similaire peut vous aider à rester endormi sur le côté, là où la gravité ne bloque pas vos voies respiratoires par votre langue ou votre gorge. Avant d'acheter un appareil, certaines personnes essaient des méthodes de positionnement « faites maison », comme un oreiller spécial ou des pare-chocs pour le lit.
Dispositif de surveillance de position/stimulation
Un appareil de surveillance positionnelle peut traiter l’AOS légère à modérée causée par le sommeil sur le dos. Il se porte sur le corps (généralement autour du cou ou de la poitrine) et surveille votre position de sommeil à l'aide d'un appareil appelé accéléromètre de position. Lorsque vous êtes allongé sur le dos ou face vers le haut pendant votre sommeil, l'appareil vibre avec une intensité croissante jusqu'à ce que vous vous retourniez pour dormir sur le côté.
Les médicaments ne peuvent pas se mélanger avec l’AOS
Il n’existe aucun médicament approuvé par la FDA pour traiter l’apnée du sommeil. Elisabeth Boulos, MD, du Centre d'évaluation et de recherche sur les médicaments de la FDA, affirme que les médecins prescrivent parfois des médicaments qui vous aident à rester éveillé si vous souffrez d'AOS et de somnolence diurne persistante malgré un traitement avec un appareil CPAP. Ces médicaments peuvent aider à gérer certains symptômes, mais ne résolvent pas le problème respiratoire nocturne.
De plus, le Dr Boulos recommande que si vous avez reçu un diagnostic d'apnée du sommeil et que vous prenez d'autres médicaments, vous devez en informer votre médecin. « Un certain nombre de médicaments sur ordonnance, en plus de l'alcool et des produits du tabac, peuvent en réalité aggraver l'apnée du sommeil, notamment contre l'insomnie, l'anxiété ou les douleurs intenses », dit-elle.
