La Californie commencera bientôt à utiliser la technologie des satellites pour retrouver le méthane et d'autres émissions de gaz à effet de serre qui pourraient autrement être non détectées des sites de l'État, tels que les opérations pétrolières et gazières, les décharges et les installations d'élevage.
Le California Air Resources Board affirme que le premier projet de nation prendra environ 100 millions de dollars du budget de l'État pour acheter des données collectées par les satellites sur les panaches de méthane.
« L'effort fournit des informations beaucoup plus proches du temps réel que les données actuellement disponibles », a déclaré Liane Randolph, président du conseil d'administration, connu sous le nom de Carb, dans un communiqué.
Le satellite Tanager-1 a été construit par Planet Labs PBC, une société basée à San Francisco, cotée en bourse qui vante en fonction de la plus grande flotte de satellites d'imagerie pour observer la Terre. Planet Labs a lancé environ 450 satellites et en exploite actuellement 200, selon Carb.
En utilisant la technologie développée au laboratoire de propulsion Jet de la NASA, Tanager-1 a la capacité de détecter et de mesurer les émissions jusqu'au niveau des installations et de l'équipement individuels.
Le laboratoire dit que le spectromètre d'imagerie à bord du satellite mesure des centaines de longueurs d'onde de lumière qui se reflètent par la surface de la Terre. Les composés dans l'atmosphère tels que le méthane et le dioxyde de carbone absorbent différentes longueurs d'onde, laissant les « empreintes digitales » que le spectromètre peut identifier.
Le méthane est un polluant climatique majeur qui réchauffe l'atmosphère au moins 25 fois plus que le CO2A déclaré CARB. Clear et inodore, les émissions du gaz représentent environ un quart de la pollution mondiale.
Le carb a déjà un règlement en place nécessitant des opérateurs de pétrole et de gaz dans l'État pour inspecter et réparer périodiquement les fuites. La nouvelle technologie s'ajoutera aux rapports réglementaires avec surveillance qui sera plus proche du temps réel.
L'entrepreneur du projet California est Carbone Mapper, un organisme à but non lucratif basé à Pasadena qui traite ensuite les données collectées par les satellites.
Les responsables de la glucides ont déclaré à l'Union-Tribune que le contrat du projet se déroule jusqu'en mars 2028, mais peut être prolongé un an à la fois jusqu'à trois ans.
Tanager-1 est actuellement en orbite après avoir quitté une fusée Space X Falcon 9 en août dernier à partir de Vandenberg Space Force Base dans le centre de la Californie.
Carb a déclaré qu'au moins quatre satellites seront probablement utilisés pendant la durée du projet, bien que le contrat ne spécifie pas le nombre.
Les 100 millions de dollars que le gouvernement de l'État dépense pour le projet provient de l'argent collecté par le programme de plafonnement et d'échange de Californie qui nécessite des centrales électriques, des fournisseurs de gaz naturel et de grandes industries qui émettent des gaz à effet de serre pour acheter des permis sur la pollution du carbone qu'ils produisent.
Quelque 95 millions de dollars seront dépensés pour les données satellites elle-même, les 5 millions de dollars restants allant à l'éducation et appliquant les données au niveau local.
Les responsables de Californie s'attendent à commencer à recevoir les données d'ici cet été. Carb gérera également une base de données et un portail Web pour coordonner et documenter les actions d'atténuation.
Avant d'adopter le projet satellite, la Californie a suivi les panaches de méthane à l'aide d'avions conventionnels.
Les responsables de la glucides affirment que les satellites peuvent étudier une zone beaucoup plus large et fournir des informations plus détaillées et continues pour aider à déterminer la taille d'une fuite, sa durée et le volume de gaz libéré dans l'atmosphère.
En menant une enquête de 2016 à 2018 avec le Jet Propulsion Lab et la California Energy Commission utilisant la technologie montée sur des avions conventionnels, CARB a constaté que moins de 1% des infrastructures de l'État représentaient jusqu'à 46% des émissions totales de méthane de Californie.
« Avec ces nouvelles données, nous serons en mesure de nous déplacer plus rapidement pour couper la pollution nocive du méthane – protectant les Californiens et l'air pur pour lequel nous avons combattu si dur », a déclaré le gouverneur Gavin Newsom dans un communiqué.
Le projet intervient alors que l'administrateur de l'Agence américaine de la Maison Blanche et de l'Agence américaine de protection de l'environnement, Lee Zeldin, a récemment annoncé le réexamen de la «conclusion de mise en danger» de l'EPA – une détermination de l'agence en 2009 que les émissions de gaz à effet de serre mettent en danger la santé publique et relèvent donc de la Clean Air Act.
« L'administration Trump ne sacrifiera pas la prospérité nationale, la sécurité énergétique et la liberté de notre peuple pour un programme qui efface nos industries, notre mobilité et notre choix de consommation tout en bénéficiant aux adversaires à l'étranger », a déclaré Zeldin le 12 mars.
« Des décennies de progrès pour protéger la santé publique sont en jeu avec ces retraits de l'EPA », a déclaré Newsom dans sa déclaration. « La Californie ne l'a pas. Grâce à notre investissement de l'État, nous utilisons la technologie satellite pour détecter les fuites de méthane au fur et à mesure. »
Selon le Jet Propulsion Lab, Tanager-1 peut balayer environ 50 000 miles carrés de la surface de la Terre chaque jour.
