Au début du tournage de Barbie, directeur Greta Gerwig et compositeur et producteur Marc Ronson avait choisi un morceau pour composer la première grande scène de danse du film. Mais aucune chanson disco n’est complète sans sa diva, alors Ronson a rapidement envoyé un message direct à la reine disco de la pop, Dua Lipa, et lui a demandé de participer à ce qui allait devenir « Dance the Night ».
Ronson et Lipa ont d’abord travaillé ensemble, avec Diplôme, sur « Electricity » de 2018, un morceau d’inspiration house qui l’a aidée à se lancer sur la voie de son album de 2020, Nostalgie du futur. Cette fois-ci, lorsque Ronson l’a contacté, l’emploi du temps de Lipa était chargé. Elle était en pleine tournée mondiale et avait déjà commencé à travailler sur la musique de son troisième album, qui devrait sortir l’année prochaine. Mais pour Barbie, elle savait qu’elle devait prendre le temps.
«Je suis tellement fan du travail de Greta. Ma première réponse a donc été oui, s’il vous plaît. J’aimerais le faire! Mais j’étais en tournée sans relâche l’année dernière », a-t-elle déclaré. « Donc ma seule inquiétude était : vais-je pouvoir prendre le temps d’aller en studio et de travailler sur cette chanson ? Heureusement, nous avons trouvé le temps et je me suis envolé pour New York.
L’une des principales inspirations de Gerwig au début du processus était les Bee Gees et leurs contributions à la bande originale emblématique de 1977 pour Fièvre du samedi soir, qui a placé le son disco fermement dans le courant dominant et a donné naissance à quatre numéros un du Billboard Hot 100. C’était une pierre de touche à laquelle Lipa était plus qu’heureuse de s’adonner, même si son travail à venir, y compris le nouveau single « Houdini », est jouer avec un ensemble d’inspirations différentes.
«Quand on repense à cette seule bande originale, c’est un disque tellement gigantesque musicalement. Et puis, combiné avec le film, cela a en quelque sorte apporté un changement culturel », a-t-elle déclaré. «J’avais l’impression de m’éloigner de mes influences disco, mais quand on m’a demandé de faire ça, je me suis dit, tu sais quoi ? Je pense que je peux m’y replonger et écrire une autre chanson à tendance disco ; j’étais dans mon Nostalgie du futur le monde de toute façon. Je me disais, je peux faire ça. Et j’étais tellement excité d’en faire partie !
Une version antérieure que Ronson et Lipa ont écrite ensemble était un peu plus mélancolique, suivant le parcours de Barbie dans le film, mais ils ont finalement décidé que ce n’était pas la bonne ambiance pour la fête, qui couronne ce qui était censé être une journée parfaite. Le pays de Barbie. Lorsqu’une version préliminaire de la scène était prête, ils se sont retrouvés en studio pour quelques réécritures qui ont mis les couplets en conversation directe avec l’activité à l’écran.
« Dans la chanson, il était vraiment important pour moi de capturer l’idée que je peux danser sur n’importe quoi. Même si les choses vont mal, je ne laisserai jamais ce qui se passe se voir sur mon visage », a-t-elle déclaré. « C’était aussi très amusant de s’impliquer autant dans le scénario et la perspective, et nous avons tellement creusé jusqu’à ce que nous sentions que nous avions les paroles parfaites pour correspondre entièrement à ce moment. »
Ronson a ensuite partagé un clip vidéo de ce jour sur son compte Instagram ; on y voit Lipa concentré sur la tâche, les yeux fixés sur l’écran. Elle est bien connue pour son talent à évoquer par paroles un monde nocturne à partir de zéro, mais travailler sur « Dance the Night » lui a permis de faire travailler différents muscles. « Parce qu’écrire pour un film n’est pas quelque chose que j’avais fait auparavant, c’est à ce moment-là que j’ai réalisé le pouvoir de pouvoir éventuellement écrire des paroles comme une partition », a-t-elle expliqué. « En gros, je peux raconter une histoire et raconter ce qui se passe dans la scène, pour vraiment fusionner les deux mondes, la musique et le film. (La chanson) peut être autonome, mais aussi, lorsqu’elle est ensemble, elle est 100 % adaptée à ce moment précis du film.
Mais les traces de la tristesse originelle persistent dans la chanson, ce qui aide à garder les choses sur la bonne voie lorsque la scène de danse est déraillée par les premières pensées irrépressibles de Barbie sur la mort. Cette juxtaposition émotionnelle est ce que Lipa a également aimé dans le film. « Le fait est que Greta a vraiment défié tous les pronostics », a-t-elle déclaré. « Personne ne savait à quoi s’attendre du Barbie film et pour qu’il puisse toucher autant de cordes sensibles, depuis qu’il est si amusant, joyeux et drôle, jusqu’à ensuite toucher vraiment la corde sensible et toucher quelque chose de vraiment émouvant et vous faire, surtout en tant que femme, contempler votre place et ce qui est attendu de toi. »
Son apparition en tant que sirène est arrivée plus tard, entre deux différentes dates de tournée, lorsqu’elle s’est arrêtée à Londres pour une journée sur le plateau. « C’était un back-to-back fou ! C’était comme, d’accord, aujourd’hui je vais mettre quatre perruques de couleurs différentes et une queue de sirène, et demain je vais voler et remonter sur scène et faire quelque chose de complètement différent », a-t-elle déclaré. « J’avais l’impression de détenir le plus grand secret du monde, de la chanson au petit caméo, qui était amusant et excitant. »
C’était aussi des retrouvailles avec John Cena, qui elle a rencontré en travaillant sur le film Argyle, qui sortira en février. « On dirait que je ne peux rien faire sans lui ! Il est vraiment mon acteur de soutien émotionnel », a-t-elle déclaré. «C’était fabuleux, et il est incroyable, et j’adore travailler avec John. C’est un gars tellement formidable et tellement adorable.
Lipa a déclaré qu’elle était heureuse de voir Barbiemania décoller au cours de l’été et a même participé avec un look rose à la première du film en juillet. « Chacun peut l’adopter à sa manière », a-t-elle déclaré à propos de Barbiel’esprit. «Cette excitation collective de gens voulant se réunir et se déguiser ou faire une vraie soirée en allant voir le film, c’était comme une célébration tout au long. Vous verriez un groupe de gens aller ou se diriger vers le cinéma, et vous sauriez exactement quel film ils regardaient grâce à la façon dont ils étaient habillés, car c’était une telle liberté d’expression.
