Une nouvelle étude révèle que l’humanité risque de tomber dans 14 impasses évolutives, appelées « pièges évolutifs », allant du changement climatique à l’intelligence artificielle. La recherche, axée sur l’ère Anthropocène, souligne la nécessité d’une coopération mondiale et d’une transformation sociétale active pour éviter ces pièges.
L’IA mal alignée n’est pas celle dont vous devriez (encore) vous inquiéter le plus.
Pour la première fois, les scientifiques ont utilisé le concept de pièges évolutifs sur les sociétés humaines dans leur ensemble. Ils constatent que l’humanité risque de se retrouver coincée dans 14 impasses évolutives, allant des points de bascule climatiques mondiaux à une intelligence artificielle mal alignée, en passant par la pollution chimique et l’accélération des maladies infectieuses.
L’ère anthropocène : réussites et défis
L’évolution de l’humanité a été une extraordinaire réussite. Mais l’Anthropocène – l’époque géologique proposée façonnée par nous, les humains – montre de plus en plus de fissures. De multiples crises mondiales, comme la COVID 19 La pandémie, le changement climatique, l’insécurité alimentaire, les crises financières et les conflits ont commencé à se produire simultanément dans ce que les scientifiques appellent une polycrise.
(a) Dynamique du système associée à trois grands groupes de pièges de l’Anthropocène, les pièges globaux, les pièges technologiques et
pièges structurels (y compris les pièges temporels et de connectivité). Deux boucles de rétroaction de renforcement sont indiquées par R et les interactions entre les dynamiques à travers les groupes de pièges sont indiquées par des lettres en exposant colorées (couleur du nœud causal) et des flèches pointillées.
(b) Une carte thermique des interactions entre les résultats des 14 pièges anthropocènes proposés.
Crédit : Transactions philosophiques de la Royal Society B
Créativité humaine et conséquences inattendues
« Les humains sont incroyablement créatifs en tant que espèces. Nous sommes capables d’innover et de nous adapter à de nombreuses circonstances et pouvons coopérer à des échelles étonnamment grandes. Mais ces capacités s’avèrent avoir des conséquences involontaires. En termes simples, on pourrait dire que l’espèce humaine a trop réussi et, à certains égards, trop intelligente pour son propre bien futur », déclare Peter Søgaard Jørgensen, chercheur au Stockholm Resilience Centre de l’Université de Stockholm et à l’Académie royale suédoise de Programme Dynamique Économique Globale et Biosphère et laboratoire Anthropocène des Sciences.
Peter Søgaard Jørgensen est l’auteur principal de l’étude. Il est chercheur au Stockholm Resilience Centre de l’Université de Stockholm ainsi qu’au programme Dynamique économique mondiale et biosphère et au laboratoire Anthropocène de l’Académie royale des sciences de Suède.
Crédit : Centre de résilience de Stockholm
Une étude historique sur les pièges évolutifs
Il est l’auteur principal d’une nouvelle étude historique publiée aujourd’hui dans le cadre d’une évaluation plus large dans la revue Transactions philosophiques de la Royal Society B. L’évaluation rassemble des informations provenant d’un large éventail de disciplines scientifiques différentes dans les sciences naturelles, sociales et humaines, pour comprendre comment l’Anthropocène a évolué et comment la durabilité mondiale peut continuer à évoluer à l’avenir.
Identifier et comprendre les pièges évolutifs
La nouvelle étude montre comment l’humanité pourrait se retrouver coincée dans des « pièges évolutifs » – des impasses qui résultent d’innovations initialement réussies. Dans un premier effort de cadrage, ils en identifient 14, dont la simplification de l’agriculture, la croissance économique qui n’apporte aucun bénéfice aux humains ou à l’environnement, l’instabilité de la coopération mondiale, les points de bascule climatiques et l’intelligence artificielle (pour une liste complète des problèmes). pièges voir tableau plus bas).
Pièges évolutifs dans le monde animal et les sociétés humaines
« Les pièges évolutifs sont un concept bien connu dans le monde animal. Tout comme de nombreux insectes sont attirés par la lumière, un réflexe évolutif qui peut les tuer dans le monde moderne, l’humanité risque de réagir de manière néfaste à de nouveaux phénomènes », explique Peter Søgaard Jørgensen.
La simplification des systèmes agricoles est un exemple d’un tel piège. Le fait de dépendre de quelques cultures hautement productives telles que le blé, le riz, le maïs et le soja a entraîné une montée en flèche des calories produites au cours du siècle dernier. Mais cela signifie également que le système alimentaire est devenu très vulnérable aux changements environnementaux, tels que les phénomènes météorologiques extrêmes ou les nouvelles maladies.
La gravité et l’interconnectivité des pièges
Sur les 14 pièges de l’évolution, 12 sont dans un état avancé, ce qui signifie que l’humanité est sur le point de se retrouver coincée à un point tel qu’il devient très difficile d’en sortir. Qui plus est, les sociétés continuent d’évoluer dans la mauvaise direction dans 10 de ces 14. De manière alarmante, ces pièges évolutifs ont tendance à se renforcer mutuellement. Si les sociétés se retrouvent coincées dans une impasse, elles risquent davantage de se retrouver également dans d’autres impasses. Les deux impasses qui sont actuellement les moins avancées sont l’autonomie de la technologie – IA et robotique – et la perte de capital social due à la numérisation.
Lan Wang Erlandsson est co-auteur et chercheur au Stockholm Resilience Centre de l’Université de Stockholm et au laboratoire Anthropocène de l’Académie royale des sciences de Suède. Crédit : Centre de résilience de Stockholm
La nouvelle évaluation examine également pourquoi les sociétés peinent si durement à sortir de ces pièges.
Défis mondiaux et nécessité de collaboration
« Les forces évolutives qui ont créé l’Anthropocène ne fonctionnent pas bien au niveau mondial. Dans les systèmes mondiaux d’aujourd’hui, les problèmes sociaux et environnementaux se développent dans des endroits qui semblent éloignés des sociétés qui pourraient les prévenir. En outre, les résoudre nécessite souvent une collaboration mondiale à une échelle avec laquelle de nombreuses forces évolutives ne s’alignent souvent pas bien », explique le co-auteur Lan Wang-Erlandsson, chercheur au Stockholm Resilience Center de l’Université de Stockholm et à l’Anthropocène de l’Académie royale suédoise des sciences. laboratoire.
Un appel à l’action pour l’humanité
Cela ne signifie pas que l’humanité soit vouée à l’échec, affirment les chercheurs. Mais nous devons commencer à transformer activement nos sociétés. Jusqu’à présent, l’Anthropocène a été dans une large mesure un sous-produit inconscient d’autres processus évolutifs.
« Il est temps pour les humains de prendre conscience de la nouvelle réalité et d’évoluer collectivement là où nous le souhaitons en tant qu’espèce. Nous avons la capacité de le faire et observons déjà des signes de tels mouvements. Notre créativité et notre pouvoir d’innover et de collaborer nous dotent des outils parfaits pour concevoir activement notre avenir. Nous pouvons sortir des impasses et du statu quo, mais pour cela, nous devons nourrir la capacité d’action humaine collective et concevoir des environnements où elle peut s’épanouir », explique Peter Søgaard Jørgensen.
Il poursuit : « Une chose très simple que tout le monde peut faire est de s’engager davantage dans la nature et la société tout en découvrant les conséquences mondiales positives et négatives de nos propres actions locales. Il n’y a rien de mieux que de s’exposer à ce qui doit être protégé.
