Image du télescope spatial Hubble de la galaxie spirale barrée NGC 1385, située à environ 30 millions d’années-lumière. Crédit : ESA/Hubble & NASA, R. Chandar, J. Lee et l’équipe PHANGS-HST
La galaxie spirale barrée NGC 1385 apparaît sur deux images étonnamment différentes du télescope Hubble, attribuées à l’utilisation de divers filtres spécialisés.
Cet enchevêtrement lumineux d’étoiles et de poussières est la galaxie spirale barrée NGC 1385, située à environ 30 millions d’années-lumière de la Terre. La même galaxie a fait l’objet d’une autre photo Hubble de la semaine (voir image ci-dessous), mais les deux images sont sensiblement différentes. Cette image plus récente présente des nuances de rouge rosé et d’ombre beaucoup plus nombreuses, alors que l’image précédente était dominée par des bleus froids. Cette variation chromatique n’est pas seulement un choix créatif, mais aussi technique, réalisé afin de représenter le nombre et le type de filtres utilisés pour collecter les données utilisées pour réaliser les images respectives.
Image du télescope spatial Hubble de la galaxie spirale NGC 1385, située à 68 millions d’années-lumière de la Terre, dans la constellation du Fornax. Crédit : ESA/Hubble & NASA, J. Lee et l’équipe PHANGS-HST
Comprendre les techniques d’imagerie par télescope
Il est compréhensible d’être un peu confus quant à la façon dont la même galaxie, imagée deux fois par le même télescope, pourrait être représentée si différemment dans deux images différentes.
La raison en est que, comme tous les télescopes puissants utilisés par les astronomes professionnels à des fins de recherche scientifique, Hubble est équipé d’une gamme de filtres. Ces composants hautement spécialisés ont peu de similitudes avec les filtres utilisés sur les réseaux sociaux : ces filtres logiciels sont ajoutés après la prise de l’image et entraînent la perte d’informations de l’image car certaines couleurs sont exagérées ou réduites pour un effet esthétique.
En revanche, les filtres du télescope sont des éléments matériels physiques qui permettent uniquement à des longueurs d’onde de lumière très spécifiques d’entrer dans le télescope lors de la collecte des données. Cela entraîne une perte de lumière, mais signifie que les astronomes peuvent sonder des parties extrêmement spécifiques du spectre électromagnétique. Ceci est très utile pour un certain nombre de raisons ; par exemple, les processus physiques au sein de certains éléments émettent de la lumière à des longueurs d’onde très spécifiques, et les filtres peuvent être optimisés pour ces longueurs d’onde.
Comparaison des images de NGC 1385
Jetez un œil à l’image de cette semaine et à l’image précédente de NGC 1385. Quelles sont les différences ? Pouvez-vous voir les détails supplémentaires (en raison de l’utilisation de filtres supplémentaires) dans l’image de cette semaine ?
