Au milieu du mois dernier, le Metropolitan Museum of Art a révélé le thème de son exposition annuelle de mode printanière, qui s'ouvre chaque année en mai après le Met Gala. Par Andrew Bolton, Conservateur en chef en charge du Met's Costume Institute, « Costume Art » mettra en lumière l'importance du « corps habillé » dans les collections du musée.
Ce matin, le musée et Vogue ont annoncé les coprésidents du Met Gala 2026. Beyoncé, Nicole Kidman, et Vénus Williams, trois des femmes les plus célèbres de la musique, du cinéma et du sport, respectivement, assureront la coprésidence avec Anna Wintour, Directeur du contenu de Condé Nast et Vogue directeur éditorial mondial.
Cette exposition particulière et le gala qui l'accompagne marqueront un événement capital pour le Costume Institute. « Costume Art » sera l'exposition inaugurale dans les galeries Condé M. Nast du département, d'une superficie de près de 12 000 pieds carrés, du nom du fondateur de la société de médias à la suite d'un don principal non divulgué. (Le projet a une valeur estimée à plus de 50 millions de dollars.) Située à côté du Grand Hall du musée, la nouvelle maison publique du Costume Institute donne à la mode un emplacement central dans le musée et permet à ses expositions à succès de passer plus de temps au soleil, dans le but de certifier son importance dans les arts en général.
« Costume Art » associera des peintures, des sculptures et d'autres objets du musée en relation avec des vêtements de la collection du Costume Institute. Au cœur de l'exposition se trouve la manière dont la mode, et plus particulièrement le « corps habillé », existe dans chaque galerie du musée et relie toutes les collections et départements de conservation. La statuette en terre cuite de Nike, datant de la fin du Ve siècle avant notre ère, côtoiera par exemple une robe plissée des années 1920 réalisée par Adèle Henriette Elisabeth Nigrin Fortuny et Mariano Fortuny y Madrazo. L'analogue de La Poupeé de Hans Bellmer des années 30 sera un ensemble tout aussi bulbeux de Rei Kawakubo pour Comme des Garçons.
La présence de Beyoncé, Kidman et Williams contribuera à élucider le thème de l'exposition de cette année.
Rivalisé seulement par Rihanna, Beyoncé est facilement l'une des présences les plus parlées et les plus attendues au Met Gala. Elle n'y est pas allée depuis 2016, bien qu'elle se soit imposée comme l'une des participantes les mieux habillées dans le passé, notamment en tant que dernière arrivée de la soirée (un honneur non officiel réservé uniquement aux plus grands noms du divertissement) dans une robe à plumes Givenchy Haute Couture en 2012. Un élément de sa présence qui enflammera sûrement le discours des fans en ligne est la trilogie musicale en cours de Beyconé, qui a débuté en 2022 avec Renaissance et s'est poursuivi avec la sortie de Cowboy Carter en 2024. L'Acte III inopiné, comme l'appellent ses fans, arrivera probablement en 2026. Beyoncé a fait de la mode et des costumes un élément crucial de son travail en général et en particulier de cette trilogie en cours, en collaborant avec des créateurs comme Olivier Rousteing chez Balmain pour Renaissance et avec Levi's pour une capsule denim infusée de western programmée pour Cowboy Carter, contextualisera le thème de Bolton dans la culture pop : le corps habillé est omniprésent dans les arts et il est devenu un outil crucial pour les musiciens d'aujourd'hui.
Avec sa sœur Serena Williams, Vénus a contribué à changer le visage et l'apparence du tennis : plus récemment, à l'US Open 2025, elle a collaboré avec de nombreuses marques de luxe sans rapport avec le monde du sport, apportant des créations personnalisées de Khaite, Luar et ERL du podium au court.
Kidman est devenue un incontournable du Met Gala, notamment en portant la robe Chanel by Karl Lagerfeld qu'elle a enfilée lors d'un Baz Luhrmann–réalisé une publicité pour la marque lors de l'événement 2023 qui rendait hommage au défunt designer. Kidman est l'une des stars les plus caméléoniques du grand écran, tirant parti de la mode – et de quelques superbes perruques – pour se transformer, par exemple, en la célèbre auteure Virginia Woolf ou en une sorcière rousse aux côtés de Sandra Bullock.
Le Met Gala 2026 suscite déjà un grand buzz, mais il ne s’est pas déroulé sans controverse. Quand Lauren Sánchez Bezos et Jeff Bezos ont été révélés comme sponsors en titre du Met Gala de cette année (qui bénéficie d'un financement supplémentaire de Saint Laurent et de Condé Nast), le ton de la conversation autour de l'événement à venir est passé de festif à sceptique. Beaucoup d’internautes se méfient des milliardaires, même de ceux qui utilisent leurs plateformes pour les dénigrer. Après des rumeurs infondées selon lesquelles les Bezos pourraient acquérir Vogue fait le tour plus tôt cette année après la couverture par le magazine de leur mariage en juin, le contingent de mode en ligne, ainsi que quelques tabloïds, ont spéculé sur le sens plus profond de leur participation au Met Gala de cette année. Bezos a assisté à l'événement à plusieurs reprises dans le passé et en était le président d'honneur en 2012 lorsqu'Amazon a parrainé le gala, avec son épouse d'alors. MacKenzie Scott.
Ce n'est pas la première fois qu'un couple finance indépendamment l'exposition du Costume Institute et le gala qui l'accompagne. Milliardaire Stephen Schwarzman et sa femme, Christine, l'a fait en 2018, tout comme David et Julia Koch en 1997. La place à l'extérieur du Metropolitan Museum, inaugurée en 2014, porte également le nom de David Koch, qui a fait don de 65 millions de dollars au projet.
Une particularité du Costume Institute du Met est qu'il est autofinancé, contrairement aux autres départements du musée. Le Met Gala, qui a permis de récolter un montant record de 31 millions de dollars en 2025 selon les responsables du musée, est la principale source de financement du département. (Son budget annuel oscillerait autour de 20 millions de dollars.) Bien que le gala soit destiné à couvrir les coûts opérationnels du Costume Institute, qui comprennent les acquisitions, la préservation et les opérations, les ressources pour l'événement lui-même doivent encore provenir de quelque part.
