Le billet de théâtre le plus chaud de New York ce printemps n'est pas un nouveau vermeau musical à l'oreille vers Tony Awards, comme c'est souvent le cas. Au lieu de cela, les gens battent les portes du Barrymore Theatre pour voir une production de Othello, Une tragédie de 400 ans du dramaturge à succès William Shakespeare. Le tirage, cependant, n'est pas vraiment le jeu lui-même. C'est la chance de voir Denzel Washington jouer le rôle-titre (sa première fois depuis ses jours de collège, il y a 50 ans), avec l'aide de Jake Gyllenhaal comme l'antagoniste astucieux Iago. Othello est un véritable événement de théâtre – si seule la production réelle y était à la hauteur.
Quand je dis que les foules battent les portes, ce que je veux dire vraiment, c'est qu'ils paient, dans certains cas, payer près de 1 000 $ par billet, un fait ahurissant qui a déjà été critiqué à fort, avec des résultats punitifs. C'est une soirée très chère au théâtre, et on arrive dans une performance très consciente de toute l'anticipation à haut risque agrippant le public. Beaucoup a été investi dans les deux prochaines heures et demie, et on commence à s'inquiéter que même Denzel Washington – dans le plus grand des plus grands intérimaires – ne puisse pas offrir un retour approprié.
Étrangement, directeur Kenny Leon Semble surtout ignorant ou insuffisant de toutes ces attentes. Il dirige ça Othello Avec une simplicité insensée, racontant l'histoire de la descente d'un général vénitien dans la jalousie meurtrière avec un haussement d'épaules décontracté. Les ensembles, par Derek McLane, sont l'étoffe du théâtre universitaire bien financé: des colonnes en mouvement peintes pour ressembler à de la pierre, une plate-forme centrale qui monte parfois de la scène à la table ou à la hauteur du lit, un banc ou une chaise errante ici et là. Jusqu'à ce que le second exige plus d'humeur, Natasha KatzL'éclairage est brillant et plat. Leon a ses acteurs sur scène dans les triangles de base; Il est rare que quiconque s'assoit ou crée autrement différents niveaux.
Il y a peu d'image de scène à s'imprégner ici, pas beaucoup d'esprit payé au spectacle, ou, vraiment, n'importe quelle sorte de grâce visuelle du tout. Et pourtant, Leon ne fait pas exactement le genre de minimalisme de fantaisie si fréquemment favorisé dans les réveils classiques ces jours-ci. Sa production – se déroulant parfaitement dans «le proche avenir» – est plutôt prise dans un sans-homme de l'idéonne, un manque de perspective et de perspicacité qui est écho par une interprétation par cœur du texte. Ce n'est pas un Othello Cela essaie de dénicher une nouvelle facette d'une œuvre sans fin étudiée; Il ne fait aucune allusion politique notable ou ne tourne pas les hypothèses de longue date sur leur tête. C'est juste Othello, Fait avec la compétence en bois d'une lecture.
Il semble que Leon s'appuie sur ses deux pistes pour apporter le feu – pour donner à cette production coûteuse un but. En effet, c'est un frisson de voir Washington mettre en scène d'abord sur la scène, apportant avec lui un sentiment d'occasion presque royale. Si Washington est, à 70 ans, peut-être un peu moins stable sur ses pieds qu'avant, sa présence d'étoiles innée est néanmoins intacte. Mais, tout comme il l'a fait dans Joel Coenfilm La tragédie de Macbeth, Washington choisit ici de jouer des choses à mijoter si bas qu'il est à peine perceptible. Alors que l'histoire s'assombrit, Othello devenant de plus en plus convaincu que sa femme Desdemona (une fade Molly Osborne) a été infidèle à lui, un peu plus de punch est nécessaire. Nous devons ressentir la rage et l'angoisse du montage qui nous mèneront dans l'apogée brutale et sanglante de la pièce. Dans ces moments torturés, cependant, Washington se perd dans les mots, ses lectures de ligne sont si idiosyncratiquement syncopées qu'elles tendent la lisibilité. C'est une vision étrange du personnage – ou, peut-être, pas du tout.
C'est peut-être une ironie sombre que Gyllenhaal, alors que le maître des mensonges versant du poison dans l'oreille d'Othello, enregistre tellement plus puissamment. Il trouve un être humain crédible dans la poésie sombre et calculante d'Iago, rendant le dialogue shakespearien lucide et presque contemporain. Gyllenhaal joue le méchant le plus durable du canon en tant que joli garçon aigri avec une belle montre-bracelet (la plus subtile et la meilleure touche dans Dede ayiteLa conception de costumes simples), le genre de gars sociable et toglé dont la présentation intelligente masque une histoire de vidéos sur la maison longue et le fascisme bienveillant. Il est visqueux et effrayant et l'aspect le plus vivant de toute la production.
Je suppose qu'il n'est pas trop difficile de faire pop iago; Il est le plus grand personnage, après tout, et un rôle de méchant bien écrit fait une grande partie du travail pour un acteur. La tâche de Washington a été plus délicate et est venue chargée de fardeaux de l'attente et du contexte culturel. Si seulement Léon avait travaillé avec Washington pour vraiment faire un othello spécifique et convaincant, plutôt que de laisser l'acteur noue dans son sac de tours et de comprendre que cela était suffisant. Ce Othello Montera son pedigree dans la rentabilité, sans aucun doute. Mais je suppose que, autrement, il ne sera pas parlé de beaucoup dans les années à venir. On se souvient surtout de la production pour combien il était cher de voir. Pendant ce temps, vous pourriez voler vers la vraie Venise le mois prochain pour un peu plus de 1 000 $ – et vous n'aurez pas à mettre votre téléphone dans une pochette en néoprène pendant la durée de votre voyage.
