J'espère ne pas révéler de secrets ici : ces dernières années, Christie's a installé un excellent bar à expresso dans le hall de son siège mondial, situé au Rockefeller Center depuis 1997. Et alors ? Un café dans une maison de vente aux enchères n’est pas si inhabituel. Il y avait un Sant Ambroeus dans l'ancien siège de Sotheby's. Les gens d’art aiment le café.
Ce qui rend ce café-bar unique, c'est qu'il est gratuit. Pas seulement pour les clients qui viennent rencontrer leur spécialiste, ou pour les riches prêts à produire un relevé bancaire avec une longue ligne de chiffres, c'est gratuit pour tout le monde. Christie's est ouvert au public. Si vous décidez d'aller voir quelques-unes des œuvres d'art d'une valeur de plus de 736 millions de dollars que Christie's vend cette semaine avant qu'elles ne soient redistribuées dans les maisons, les yachts et les ports francs du monde entier, vous pouvez également vous procurer un latte écrémé. gratuitement.
Cette générosité de caféine contribue à ce qui est déjà une ambiance assez animée. Les jeudis après-midi sont normalement un scénario de calme avant la tempête. Le samedi et le dimanche sont les jours claqués, où les euros se présentent au Rock Center avec leurs bagages à la main, directement débarqués des jets (privés et commerciaux). Mais pour un jour de semaine, ce jeudi dernier a été chargé. À une table du café-bar, un collectionneur était assis Adam Lindemann, qui a fermé plus tôt cette année sa bien-aimée galerie Venus Over Manhattan sur Grand Street. Il était avec sa femme, Amalia Dayan, de la galerie Lévy Gorvy Dayan. j'ai repéré Tobias Meyer, l'ancien faiseur de pluie de Christie's ; il est désormais conseiller auprès de clients tels que la famille Newhouse. Il a vendu une fois une Barnett Newman à Ken Griffin pour un prix de plus de 100 millions de dollars. Collectionneur et marchand de design Patrick Séguin Je parcourais la remarquable collection de Robert Weis et Patricia Ross Weis, un couple extrêmement discret qui était inconnu même des plus grands initiés du monde des ventes aux enchères jusqu'au printemps dernier. Le couple, décédé en 2015 et 2024, possédait l'entreprise Mark Rothko. N° 31 (bande jaune) et l'ont fait accrocher dans leur maison de la petite ville de Sunbury, dans la vallée de Susquehanna, en Pennsylvanie. Personne n’en savait rien. Christie's va le vendre pour environ 50 millions de dollars, voire plus.
Je suis entré dans l'aperçu de la vente avec Sara Friedländer, le nouveau président de la maison de vente aux enchères pour l'art d'après-guerre et contemporain. Je lui ai demandé comment elle se sentait à l'approche des soldes.
« Prudemment optimiste », a-t-elle déclaré. « Nous avons la chance d'avoir presque un embarras de richesse en termes d'affaires immobilières. »
Le premier domaine créé était la collection de Stefan Edlis et Gaël Neeson, les mécènes de Windy City qui, en 2015, ont offert 44 œuvres incroyables à l'Art Institute of Chicago, une sélection estimée à l'époque à environ 500 millions de dollars. Ces pièces occupent désormais une série de galeries dans le musée Renzo Piano De plus, l'un de mes coins préférés de la Deuxième Ville, ou de n'importe quelle ville. Le trésor comprend celui de Jasper Johns Cible, Celui de Brice Marden Etude pour les Muses, Cindy ShermanLes pages centrales de, John Currinc'est Stamford après le brunch, et deux parfaits Richard Prince Des cow-boys.
Mais même après avoir offert ce lot, Edlis et Neeson ont vécu avec une incroyable diversité de merveilles contemporaines, qui ont toutes été vues lorsque les réalisateurs du documentaire Le prix de tout ont été invités dans leur appartement du Magnificent Mile de Chicago. Cette année, le reste de la collection a été confié à Christie's, où les 45 œuvres sont estimées à 87,1 millions de dollars. (Neeson a décidé de vendre l'œuvre d'art lorsqu'elle a cédé l'appartement ; Edlis est décédé en 2019.) Et là, chez Christie's, elle a été installée à la manière de leur appartement pour le collectionneur averti qui souhaite acheter l'œuvre d'art, les objets de design, tout le shebang. Il y avait Ed Ruschac'est Comment vas-tu?, la plus grande de sa série Mountain. Il y avait la magnifique sculpture de Prince représentant un enfant cowboy, peinte en bronze, et au-dessus de la cheminée se trouve celle de Warhol. La Dernière Cène. Mais il y a aussi des tables et des étagères de Diego Giacometti (le frère d'Alberto) et des tabourets d'Émile-Jacques Ruhlmann.
« Il s'agit d'un groupe d'œuvres, de conceptions de livres et d'œuvres d'art avec lesquelles ils ont vécu, et nous avons mélangé le design avec l'art parce que je pense que cela raconte une histoire vraiment intéressante sur les collectionneurs – et c'est aussi la façon dont les gens achètent en ce moment », a déclaré Friedlander. « Ils veulent voir le Warhol plutôt que la console Giacometti, et ils veulent regarder Ruhlmann et Warhol. »
Nous sommes ensuite passés aux galeries accueillant le reste de la Vente du soir du 21e siècle, qui reflète l'évolution des goûts : beaucoup moins d'œuvres ultra-contemporaines, beaucoup plus de piliers du marché éprouvés. En novembre 2022, la vente du soir était constellée de millennials : Salman Toor, Noah Davis, Anna Weyant, Toyin Ojih Odutola, Njideka Akunyili Crosby, Shara Hughes, et Christine Quarles. Dans la vente du soir de cette année ? Il n'y a que Davis.
« Une chose à laquelle nous réfléchissons beaucoup est cette idée de ne pas mettre la peinture super humide aux enchères », a-t-elle déclaré. « Nous ne nous sommes jamais penchés sur cela, et je pense qu'à mesure qu'une partie de l'air s'est refroidie sur ce marché, il est intéressant de voir qui est resté. »
Qui reste-t-il ? Eh bien, il y a Christophe Laine, qui a un gigantesque tableau de texte, Sans titre (RIOT), qui devrait se vendre pour au moins 15 millions de dollars – la maison de vente aux enchères a obtenu une garantie d'un tiers sur le lot. Il y a le Ruscha : son travail de la collection Edlis-Neeson devrait rapporter au moins 5 millions de dollars, et cela aussi est garanti. Il y a beaucoup de Prince, Jeff Koons, Sherman, des artistes un peu plus jeunes comme Amy Shérald, Steven Shearer, et Cécile Brun– les artistes approuvés par l'institution qui ont été canonisés sur le territoire d'une exposition solo dans un musée, sans fioritures ni remplissage.
« Si les gens ne veulent pas acheter cela, ils ne veulent pas acheter d'art contemporain », a déclaré Friedlander.
Et c'est tout à fait normal. Il y a beaucoup d'extrêmes ONU-de l'art contemporain Friedlander peut également vous vendre. En plus des Rothko, la famille Weis et son trésor d'art secret de Pennsylvanie possèdent un portrait Picasso de Marie-Thérèse Walter lisant un livre qui pourrait se vendre 40 millions de dollars, et un Mondrian à couper le souffle qui devrait se vendre au moins 20 millions de dollars. Les produits du début du XXe siècle ont longtemps été un marigot endormi comparé aux limites branchées de la catégorie ultra-contemporaine ; maintenant, ils voient de jeunes collectionneurs affluer en masse pour des œuvres plus anciennes. Vous n'êtes pas obligé d'expliquer à quelqu'un pourquoi vous souhaitez acheter un Picasso.
« Les nouveaux collectionneurs qui arrivent sur le marché ne veulent pas nécessairement les œuvres d'art que leurs parents possédaient ou qu'ils ont vues en grandissant », a-t-elle déclaré. « Ils veulent revenir sur notre histoire. Ils veulent ce qu'il y avait dans les livres. Ils veulent le début, pas le milieu. »
Nous sommes passés devant un Calder en bois rare qui a suscité l'intérêt des soumissionnaires du monde entier. L'espace de la coupole de l'arrière-salle contenait quelques chefs-d'œuvre de la collection de la défunte milliardaire des casinos Elaine Wynn : Joan Mitchell, Diebenkorn et Lucian Freud. Le Peintre surpris par un admirateur nu, c'est exactement ça. À un moment donné, Friedlander m'a fait passer devant un agent de sécurité dans une pièce secrète où se trouvaient des œuvres vendues à titre privé. Cela représente désormais une grande partie de l'activité. En 2024, les ventes aux enchères publiques ont chuté de 25 % par rapport à l’année précédente, mais les ventes aux enchères privées ont augmenté. Je ne suis pas sûr de tout ce que je suis autorisé à partager sur cette pièce, mais… si vous recherchez un De Kooning ou un Ryman A-plus, faites peut-être la queue au Rock Center.
« Quand j'ai commencé, vendre quelque chose à titre privé était un sale petit secret », a déclaré Friedlander. « Et maintenant, cela représente une grande partie de ce que je fais, car encore une fois, cela répond aux besoins de l'art et répond très bien aux besoins du client. »
Il est quasiment interdit de discuter ouvertement du rival de Christie's dans les bureaux. Mais forcément, au fil des vernissages, les conversations ont abordé le rachat du Breuer Building par Sotheby's. Comment pourraient-ils ne pas le faire ? Le légendaire chef-d'œuvre brutaliste de Madison qui a abrité le Whitney pendant des décennies, puis a abrité des œuvres du Met, puis du Frick – désormais toutes les œuvres qui s'y trouvent sont à vendre. J'ai eu une belle présentation avec le PDG Charles Stewart au début du mois et a connu la gloire d'une restauration très légère, qui laisse totalement intacte la fantaisie de Marcel Breuer. Vendredi, Sotheby's a organisé son grand événement d'ouverture sophistiqué, avec un groupe de jazz live installé dans le hall, une station de caviar, des bars à martini et chaque étage rempli d'art du Breuer traversable avec un verre à la main. De plus, la pièce de résistance : l'inoubliable sculpture Lalanne Hippopotamus d'Anne Schlumberger transformée en chariot de bar, qui devrait être vendue le mois prochain pour 7 millions de dollars. Vendredi, il y avait plein de bonbons, le tout à emporter.
Pour résumer le débat chez Sotheby's : Personne ne conteste le triomphe de cette restauration retenue. Mais le principal reproche est que le bâtiment Breuer rénové est tellement occupé. Il y a des files d'attente constantes dans le quartier, et même les VIP qui peuvent éviter la file d'attente doivent parcourir une salle de vente bondée. C'est peut-être simplement un bon problème à avoir. La première saison de Sotheby's au Breuer est plus grande que quelques ventes aux enchères ; c'est devenu une expérience instagrammable à New York pour laquelle les gens sont prêts à attendre des heures.
Pendant ce temps, au Rock Center, l'équipe très caféinée de Christie's a presque autant d'œuvres d'art à décharger. Et Friedlander le fera dans le bâtiment que la maison occupe depuis 28 ans, avec un bail de 24 ans supplémentaires.
« Le travail est le même : se concentrer sur l'art, le client, puis Christie's, dans cet ordre », a-t-elle déclaré. « Vous dites 'non' quand vous ne croyez pas en quelque chose et ne croyez pas que cela fonctionnera bien. Et vous dites 'oui' avec tout ce que vous ressentez, et vous pariez chaque dollar que vous avez quand vous pensez que cela rapportera un gros prix. «
Les soldes du soir à New York commencent ce soir chez Christie's et se poursuivent jusqu'à vendredi. Préparez vos pagaies.
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