Justin Vivian Bond connaît du succès depuis suffisamment longtemps pour qu'il ne soit pas tout à fait juste de les qualifier de floraison tardive. Mais à 63 ans, l'artiste de cabaret – sans doute le plus célèbre au monde, qui alterne entre eux et elle – vit la saison la plus chargée de sa vie. Bond vient de terminer une courte résidence au Joe's Pub à New York pour Madame Stanley, une nouvelle émission sur la vie à Paris pendant quatre mois en attendant un « passeport talent », avec quelques rendez-vous amoureux (et une visite dans une « clinique du clap ») entre les deux.
Bond, qui a grandi dans le Maryland, est devenu célèbre dans les années 90 avec le duo de scène Kiki (Bond) et Herb (Kenny Mellman) dans un numéro de lounge arrosé. Leur spectacle, Kiki & Herb : Vivants à Broadway, a été nominé pour un Tony 2007 pour un événement théâtral spécial et en 2024, Bond a reçu une bourse MacArthur. Lorsque je me suis assis avec eux dans un café de l'East Village, ils revenaient tout juste du Festival international du film de Toronto, où ils ont fait leurs débuts d'acteur principal dans le film du réalisateur Rodrigo Barriuso. Jamais homme.
Dans le film, Bond incarne un activiste transgenre atteint de la maladie d'Alzheimer qui emménage dans une maison de retraite et affronte les hostilités de ce nouvel environnement. « La seule raison pour laquelle j'ai fait ça, c'est parce que je n'avais jamais entendu personne raconter cette histoire, et c'est comme mon pire cauchemar », a déclaré Bond dans le café.
Ils s'apprêtaient à partir pour Paris, où ils vivent à temps partiel et prévoient d'assister à quelques défilés de la Fashion Week. À la fin de l'année, Bond revient aux États-Unis pour une tradition annuelle de décembre : une série de spectacles de vacances au Joe's Pub. Salon de la vanité a parlé à Bond de la vie d'expatrié, des rencontres, de Dior et de la mort. Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.
Salon de la vanité: Vous venez de rentrer du Canada ?
Justin Vivian Bond: Je dois vous présenter mes excuses à l'avance car je ne me souviendrai probablement d'aucun nom, lieu ou date à cause de la vie. Mais oui, je suis allé au Canada pour la première de mon film.
Qu'est-ce que Jamais homme à propos de?
Je suis le personnage principal et j'incarne une femme trans de 74 ans qui souffre d'une démence envahissante, et elle se rend donc à contrecœur dans un établissement de soins où ils commencent juste pour essayer de la détransformer furtivement. C'est donc juste cette petite image légère. (Rires.) Mais c'est beau, et c'était mon premier long métrage. J’en suis donc vraiment fier.
Comment avez-vous appris à jouer ?
J'ai obtenu mon baccalauréat en théâtre. J'ai étudié à la London Academy of Music and Dramatic Art. Et puis j’ai fait du théâtre pendant des années, mais j’ai arrêté de jouer dans des pièces de théâtre en 2015 ou 2016.
Que portiez-vous à la première ?
Je portais une couture Dior de Jonathan Anderson.
Vous venez de faire une performance pour le partenariat Dior avec A24 à la Fashion Week de New York. Comment êtes-vous devenu ami avec Johnathan Anderson ?
Je faisais mon master à Central Saint Martins en 2004, mais je jouais aussi pendant que j'y étais, et il est venu à un de mes spectacles avec Rufus Wainwright. Il a dit : « Je suis étudiant en mode. Puis-je vous confectionner des choses ? » Et j'ai dit, bien sûr. Et il m'a fait quelques choses adorables : un chapeau avec des plumes et un filet, un autre chapeau qui était un fascinateur avec des mouches en plastique irisées dedans. Quand il a fait son diplôme, il m'a demandé si j'allais jouer, et je l'ai fait. Alors, ça valait le coup d'aller à Saint-Martin ? Eh bien, ça n'était peut-être pas si génial à l'époque pour toutes sortes de raisons différentes – j'étais amoureux de quelqu'un qui ne m'aimait pas en retour – mais maintenant je me dis, ouf. Ma vie est tellement plus glamour parce que je le connais.
Et vous portiez du Dries Van Noten lors de vos performances à Little Island cet été.
Ce que je ressens à propos de leurs vêtements, c'est que vous les enfilez simplement et que vous avez l'impression que vous êtes plus comme vous-même qu'avant de vous habiller. Et puis quand j'étais à Paris l'été dernier, j'ai été invité à la collection homme. Il faisait environ cent degrés dehors et je portais cette veste brodée.
Avez-vous été à la boutique Dries Paris ? C'est irréel. Le magasin est magique avec des compositions florales aux allures flamandes, et oui, le tout est très somptueux. Il y a un magnifique canapé et généralement un homme bizarre et boudeur est dessus.
C'est ce dont j'ai besoin. Un homme bizarre et boudeur pour m'emmener faire du shopping avec une carte de crédit. J'avais un petit ami qui m'emmenait faire du shopping. Je pense qu'il s'en est bien sorti.
Malheureusement, je ne suis jamais sorti avec quelqu'un qui s'en plaignait, mais il est encore temps. On dirait que tu vis un rêve à Paris, et ton spectacle Madame Stanley cela a bien été capturé.
Ce n'est pas comme si j'avais toujours voulu quitter New York, mais le monde est tellement fou. J'avais l'impression que, pour ma tranquillité d'esprit, et en tant qu'artiste, ayant également la soixantaine, je ne voulais pas trop m'installer et je ne voulais pas prendre de décisions basées sur la peur. J'ai toujours voulu vivre dans un pays dont je ne connaissais pas la langue.
Comment as-tu trouvé un logement ?
Je paniquais parce que je ne savais pas où j'allais vivre et j'avais déjà envoyé un signal de fumée à ma mère décédée. Comme : « Maman, j'ai besoin de ton aide. » Et puis je suis allé à (un gala d'art), où j'ai croisé ces deux gars que je connais qui ont dit : prends le nôtre.
C'est une chance. Je suppose que tu as du mal autrement. Je veux dire, j'ai vu Madame Stanley et entendu les histoires de rencontres.
Je n’ai pas d’histoires de rencontres difficiles. Vous plaisantez j'espère? Je ne sors pas.
D'accord, quelque chose de plus décontracté. Mais vous parlez de recevoir des applaudissements.
Cela fait partie de la bizarrerie.
Vraiment ?
Je veux dire, ce n'est pas comme si quelque chose te faisait du mal. Il vous suffit de prendre quelques pilules et de vous en débarrasser. Ce n'était pas traumatisant. Le traumatisme, c'est quand votre petit ami vous applaudit.
Pourquoi tu ne sors pas ensemble ?
J'ai eu deux belles relations à long terme dans ma vie. Chacun d’eux avait environ sept ou huit ans. L'un d'eux fait partie de mon groupe, c'est mon guitariste. Un autre est mon voisin du dessus et mon co-parent chat. Dès que je les ai vus tous les deux, je me suis dit : « Uh-oh ! » Je le savais juste. Je les ai poursuivis, ils m'ont poursuivi et nous étions ensemble. Donc si cela m'arrive à nouveau, tant mieux. Je m'en fiche si c'est le cas ou non. Je veux dire, j'aime ma vie. J'aime pouvoir coucher avec qui je veux et je n'ai pas à me sentir mal à ce sujet.
J’entends tellement de gens qui sont tellement épuisés par les applications de rencontres. Quel est votre conseil pour eux ?
Je ne sais pas quoi leur dire. Si c'est ce qu'ils veulent, ils devraient y aller. Mais j'ai opté pour une carrière. J'y suis allé pour des amitiés très merveilleuses. Vous avez des rêves et vous les poursuivez. Mais je dirai que quand j'étais jeune, je savais que j'étais trans, et je savais que je ne faisais pas vraiment confiance à beaucoup de gens, alors j'ai en quelque sorte pensé que je finirais par vivre seule. J'ai ce petit appartement miteux de l'East Village, que j'ai depuis longtemps, dans le même immeuble où je vivais avec mon ex. Il y vit toujours. Et mon meilleur ami est dans la rue. C'est comme le paradis, mais je ne veux pas y mourir, mais je le ferai probablement. Et maintenant, j’ai cet appartement de rêve, de rêve, de rêve à Paris, qui a une terrasse. Ce n'est pas loin du cimetière du Père Lachaise. Je déteste faire du tourisme, mais j'aime y aller et marcher.
J'adore les tombes là-bas. Comment veux-tu être enterré ?
Je veux être dans un étang. Et je veux qu'un arbre soit planté au-dessus de moi, et je veux une plaque qui dit : « Ici repose Justin Vivian Bond, toujours dans l'ombre. »
