Les technologies de bioimagerie, telles que l’imagerie par fluorescence (IF) et l’imagerie par résonance magnétique (IRM), sont des outils puissants en recherche fondamentale et en médecine clinique. Mais ils ont des inconvénients. FI permet aux chercheurs de visualiser des cellules et d’autres processus biologiques à haute résolution, mais il manque de profondeur d’imagerie. L'IRM peut capturer des images profondément dans le corps, mais il lui manque la résolution unicellulaire fournie par FI. De plus, les produits de contraste pour IRM contiennent des métaux paramagnétiques, tels que le gadolinium, qui peuvent potentiellement provoquer des effets secondaires indésirables.