Les preuves rassurantes sur l’innocuité de l’acétaminophène pendant la grossesse ne cessent de croître.
Une vaste étude menée à Hong Kong, menée il y a deux décennies, est la dernière en date à ne trouver aucun lien entre l'utilisation de ce médicament – connu sous le nom de Tylenol aux États-Unis – et un risque d'autisme ou de trouble déficitaire de l'attention/hyperactivité chez les enfants. L'absence d'association persistait quel que soit le trimestre pendant lequel le médicament était prescrit, la dose ou la fréquence recommandée, rapportent des chercheurs le 29 juin dans JAMA Médecine Interne.
Rejoignant plusieurs autres analyses, notamment celles menées en Suède et au Japon, la recherche s'ajoute à l'ensemble des preuves ne révélant aucune association entre l'utilisation d'acétaminophène pendant la grossesse et les troubles neurodéveloppementaux à long terme chez les enfants.
Toutes les études comparaient des frères et sœurs nés de mères qui avaient pris le médicament à un moment donné, de sorte que certains frères et sœurs étaient exposés au médicament in utero et d'autres non. Cette approche explique le fait que le TDAH et l’autisme sont largement influencés par la génétique. Si l’acétaminophène était également un facteur, les chercheurs s’attendraient à une différence entre les frères et sœurs exposés au médicament et ceux qui ne le sont pas. Aucune des études n’en a trouvé.
Pour la nouvelle étude, les chercheurs se sont penchés sur les dossiers de santé électroniques de 2001 à 2023 pour plus de 700 000 paires de mères et d’enfants. Environ 43 pour cent des enfants ont pris de l'acétaminophène in utero. L'équipe s'est concentrée sur des paires de frères et sœurs dont l'exposition différait et a utilisé leurs dossiers pour suivre les enfants pendant au moins deux ans pour les diagnostics d'autisme et au moins cinq ans pour le TDAH. L'analyse de l'autisme comprenait plus de 124 000 enfants, tandis que la composante TDAH en comptait plus de 97 000. Pour aller plus loin, l’analyse a également porté sur le moment et la quantité d’acétaminophène prescrite.
L'acétaminophène est le premier et le plus sûr choix pour soulager la fièvre ou la douleur pendant la grossesse, selon l'American College of Obstetricians and Gynecologists. En 2025, l’administration Trump, sans preuve, a mis en doute la sécurité du médicament lors d’une conférence de presse contenant des informations inexactes sur l’autisme.