À l'occasion du 80e anniversaire de Donald Trump, une équipe acclamée de pionniers d'Hollywood, dirigée par Jane Fonda, s'est réunie loin de Washington pour une nuit de contre-programmation. Le président était occupé dimanche à organiser son extravagant événement de combat en cage UFC Freedom 250 sur la pelouse de la Maison Blanche. Pendant ce temps, à New York, Fonda, lauréate d'un Oscar, se tenait aux côtés d'organisations locales et d'un groupe travaillant en faveur des enfants détenus par les agents de l'immigration pour Rise Up, Sing Out: A Concert for the First Amendment.
« Je pense qu'il y a un changement dans l'air du temps », a déclaré Fonda. VF quelques instants avant de monter sur scène. « Le nom (de Trump) vient du Kennedy Center. Juste la réponse à ce que nous faisons ce soir, je suis tout simplement stupéfait. »
D'autres étaient tout aussi fiers, quoique moins gracieux avec leur langage. « Quand j'entends Trump dire, comme il l'a fait il y a quelques jours, 'Je ne pense pas à la situation financière des Américains', je dis 'Ferme ta gueule' », a déclaré plus tard Robert De Niro dans un discours, encourageant la foule hurlante à le répéter. « Quand Trump a dit : 'J'aime l'inflation', dites-le maintenant avec moi : ta gueule. Trump a dit qu'il avait gagné les élections de 2020. Prêt ? Tais-toi. »
La célébration de Fonda, organisée par le Comité pour le premier amendement, a eu lieu à l'hôtel de ville historique, un pilier de Midtown fondé en 1921 par des suffragistes. Une foule composée principalement d'Américains plus âgés est arrivée avec des pancartes qui reflétaient le décor lui-même : des pancartes et des banderoles de protestation encadraient un grand écran qui projetait des hymnes tout au long du concert. Certains lisent : « Nous ne serons pas réduits au silence », tandis que d’autres plaident avec insistance : « Défendre la Constitution ».
Le concert a été diffusé en direct dans tout le pays auprès de 5 000 spectateurs enregistrés. « Jusqu'à un million de personnes pourraient regarder ça », a déclaré Fonda. VF– et près de 200 000 téléspectateurs l'ont diffusé uniquement sur YouTube de No Kings. Fonda avait aidé à rassembler une équipe de stars : Bette Midler, Julia Roberts, Joy Reid, Patti Smith, Rufus Wainwright, Tessa Thompson, Lily Gladstone et Ayo Edebiri se sont toutes présentées pour soutenir la cause. La soirée a débuté avec un groupe de militants encourageant le public à chanter : « Lève-toi, nous allons nous lever », ont-ils ceinturé, brisant des tambourins et tournoyant en rond. « Nous ne laisserons personne nous retourner, parce que le peuple uni tiendra bon. »
À la fin de leur refrain, Fonda elle-même est apparue sur scène dans un costume rouge vif et une chemise éblouie par le mot Résister. « Le gouvernement et ses acolytes violent régulièrement le premier amendement pour faire taire les artistes, fermant des institutions comme le Kennedy Center, supprimant le financement des arts, interdisant les livres, annulant les animateurs de télévision qui s'expriment », a-t-elle déclaré à la foule huée. « C'est vraiment mauvais, et cela est permis par des entreprises lâches. »
Quelques minutes plus tôt, Fonda était assise dans les coulisses pour préparer son discours. Tandis qu'un styliste enroulait les cheveux de l'acteur de 88 ans en boucles parfaites, elle fixait le miroir avec un regard résolu et une détermination sans faille. « Les choses vont très vite maintenant », a-t-elle déclaré. VF. « L'une des raisons pour lesquelles cela est si important est que nous devons inciter les gens à agir, car si nous ne le faisons pas rapidement, nous n'aurons aucun droit à défendre. Le temps presse donc. »
Fonda a contribué à relancer le Comité pour le premier amendement en 2025, une organisation dédiée à la défense de la liberté d'expression contre l'oppression du gouvernement et la complicité de l'industrie. Il s'inspire du Comité original pour le premier amendement, que le père de Fonda, Henry Fonda, a aidé à lancer en 1947. Le groupe visait à l'origine à s'opposer aux enquêtes anticommunistes de l'ère McCarthy menées par le House Un-American Activities Committee (HUAC), et ses principaux membres comprenaient certains des cinéastes, scénaristes, acteurs et artistes les plus éminents du milieu du 20e siècle : Humphrey Bogart, Lucille Ball, Lauren Bacall, Judy. Garland et Frank Sinatra.
Lorsque Fonda a dirigé la renaissance du groupe l'année dernière, une large coalition d'artistes a immédiatement rejoint le groupe : Anne Hathaway, Barbra Streisand, Florence Pugh, Judd Apatow, Nikki Glaser, Pedro Pascal, Sean Penn, Spike Lee et Viola Davis, pour n'en nommer que quelques-uns. Depuis, il s’est transformé en une coalition de résistance grandissante et compte des centaines de partisans célèbres.
Fonda voit des parallèles historiques entre le comité actuel et celui que son père a cofondé il y a près de huit décennies. « L'une des premières stratégies d'un autoritaire est de s'en prendre au divertissement, en particulier aux comédiens, car ils peuvent percer le ballon du tyran qui essaie de paraître fort et inévitable », a-t-elle déclaré dans les coulisses, flanquée de sa fille et de sa petite-fille. « Et les comédiens peuvent dire : 'Non, il y a une autre voie à suivre', alors ils s'en prennent d'abord à la presse, aux journalistes, aux universités et au divertissement. »
À bien des égards, a déclaré Fonda, les choses sont même devenues plus sombres qu’elles ne l’étaient autrefois. « Cette fois, chaque partie du gouvernement – l’exécutif, le législatif, la Cour suprême – chaque recoin a été impliqué dans cette tentative de changer la façon dont ce pays est dirigé et les gens qui le dirigent », a-t-elle déclaré. « Ils veulent revenir à une époque chrétienne, masculine et blanche. »
Fonda n’est pas étranger à l’activisme politique. Elle a travaillé en étroite collaboration avec le Black Panther Party à la fin des années 1960 et au début des années 1970, défendant les droits civiques et défiant la brutalité policière. Dans les années 70, elle était une opposante virulente à la guerre du Vietnam. Elle a été arrêtée à plusieurs reprises lors de manifestations, notamment la plus récente en 2019 lors de l'un de ses rassemblements sur le changement climatique, appelé Fire-Drill Fridays.
Elle ne craint pas les représailles de Donald Trump. « Après ce que j'ai déjà reçu dans ma vie ? » s'est-elle moquée lorsqu'on lui a posé la question. Mais même si elle ne juge pas ceux qui ont peur, elle exhorte les autres voyageurs à se serrer les coudes.
« Ils viennent pour un, ils viennent pour tous », a-t-elle déclaré. « Ce qui est dangereux, c'est d'essayer de s'opposer seul à ce genre de choses. Ils ne veulent pas d'unité, ils ne veulent pas de solidarité, ils ne veulent pas de communauté. »
Tessa Thompson attendait l'heure du départ dans un autre coin de l'hôtel de ville, entourée d'invités VIP s'éventant près d'un bar chaleureux et bondé. La star de Marvel avait l'air solennelle et sérieuse dans son élégant costume gris, mais elle a souri en évoquant son week-end à New York. « J'ai grandi entre Los Angeles et New York quand j'étais enfant, donc les Knicks sont vraiment importants pour moi », a-t-elle déclaré.
« L'une des choses que j'aime tant à New York, et la raison pour laquelle je suis si reconnaissant d'avoir passé autant de temps ici en grandissant et maintenant, c'est que j'ai l'impression qu'il y a toujours eu un sentiment de collectif à New York », a poursuivi Thompson. « C'est inévitable parce que vous êtes à proximité de tant de gens, que cela vous plaise ou non, franchement. Et je pense que cette période a été une période d' »exubérance collective » et de nécessité. »
Thompson a passé du temps à Atlanta, ce qui lui a révélé qu'il y a plus de choses qui nous relient qu'il n'y paraît. «Je pense vraiment que nous vivons à une époque où il y a tellement de raisons pour lesquelles nous pensons que nous existons dans une sorte de binaire – que vous êtes pro-Trump, anti-Trump», a-t-elle déclaré. « Notre réussite en tant que pays repose vraiment sur notre rapprochement autour de certaines de ces mines qui, selon nous, nous séparaient. »
Plus tard, depuis la scène, Thompson et Julia Roberts ont tous deux exhorté au collectivisme tout en racontant les meurtres de Renee Good et Alex Pretti, deux citoyens américains de 37 ans qui ont tous deux été abattus en janvier dernier par des agents fédéraux de l'immigration. « En tant que Noir américain, il y a une sorte d’épuisement à force de mener les batailles que nous avons menées tant de fois auparavant, en insistant encore et encore, génération après génération, sur le fait que les gens ont le droit d’exister même s’ils s’expriment contre l’État », a déclaré Thompson depuis la scène. Pourtant : « Le collectif est devenu l’espoir, que les soins communautaires sont la raison pour laquelle mon réservoir d’optimisme n’est pas encore tari. »
Le discours de Roberts faisait écho au sentiment de Thompson. « Nous avons tous l'impression que 'je ne peux pas allumer les informations. Je ne veux pas les entendre.' Mais nous devons l'entendre. Nous devons y faire face. Si nous continuons à inspirer et à expirer, nous l'emporterons », a-t-elle déclaré avant de lire l'hommage de la poète Amanda Gorman à Good.
La soirée a été marquée par une vaste gamme de performances. Bette Midler et Patti Smith ont chanté ; Lily Gladstone a prononcé un discours sincère sur la résistance des Amérindiens ; Ayo Edebiri a fait une apparition surprise pour encourager les gens à voter à mi-mandat ; et De Niro a lancé d’autres injures à l’administration tout en aspirant à une Amérique différente. (« Je ne peux pas aimer le pays dirigé par Donald Trump », a-t-il déclaré. « Je veux aimer mon pays à nouveau. ») Joy Reid a énuméré les noms de quelques victimes récentes de l'administration dans les grands médias : Don Lemon, Terry Moran, Scott Pelley, Jim Acosta, Karen Attiah et même elle-même.
Elle a ajouté que Barbara Walters aurait mangé Trump vivant.
Au milieu des troubles nationaux – camps de détention, répression des électeurs noirs, transphobie, xénophobie et guerre – Fonda ne désespère pas de l’avenir. Cela dit, comme elle l'a dit VF, elle n'est pas vraiment optimiste.
« L'optimisme, c'est 'Tout ira bien', et on ne fait rien pour y remédier », a déclaré Fonda, les sourcils froncés. « Non. J'ai bon espoir. L'espoir est un muscle. Je travaille pour y parvenir. Et j'ai bon espoir parce que je travaille si dur. »
