Les acides gras oméga-3 sont connus pour être un élément essentiel d'une alimentation saine. Comme les humains ne peuvent pas les produire, ils doivent être consommés en quantités suffisantes. Cependant, les acides gras oméga-6, -7, -9 et -10 jouent également des rôles importants dans le métabolisme des graisses. Ces nombres indiquent la position de la première double liaison dans une chaîne d'acides gras. Les écarts en position oméga peuvent signaler des dysfonctionnements des enzymes ou des processus métaboliques pathologiques, tels que ceux qui se produisent dans le cancer.
Maintenant, des chercheurs de l'Université de Graz et de l'Université de Californie à San Diego Communications de la nature Une nouvelle méthode efficace pour déterminer les positions oméga des lipides – le terme scientifique pour les graisses – dans des échantillons biologiques complexes, y compris les tissus humains et le sang.
Pour les lipides oméga-3, la première double liaison est située au troisième atome de carbone à partir de la fin de la chaîne d'acides gras, d'où le nombre dans le nom.
« De nombreuses enzymes de notre corps ne peuvent utiliser que des acides gras avec des positions à double liaison spécifiques. Des processus métaboliques aberrants, tels que ceux qui se produisent dans le cancer, les maladies cardiovasculaires ou les troubles auto-immunes, entraînent fréquemment des altérations dans les positions omégaes des lipides », explique Jürgen Hartler, tête du groupe de recherche de pharmacologie computationnelle à l'Université de Graz.
Par conséquent, il est très pertinent de regarder de plus près cette caractéristique structurelle.
« Parmi les enzymes qui agissent spécifiquement sur les acides gras avec certaines positions à double liaison, les phospholipases se distinguent par leur rôle clé dans l'inflammation. Cette nouvelle méthode permet désormais l'étude de ces mécanismes biologiques dans des détails sans précédent », ajoute Edward Dennis, professeur de chimie, biochimie et pharmacologie à l'Université de Californie à San Diego.
Nouvelle méthode informatique
Jusqu'à présent, l'identification des positions oméga des lipides intactes a été difficile dans des échantillons biologiques complexes. Seuls quelques groupes de recherche dans le monde avaient accès aux outils analytiques spécialisés requis, tels que le groupe d'Evelyn Rampler à l'Université de Vienne. Hartler, Dennis et leurs équipes, en collaboration avec Rampler, présentent maintenant une nouvelle méthode de calcul.
« Notre base de données de concert avec le logiciel développé LC = CL rend les positions oméga des lipides disponibles dans les méthodes de spectrométrie de masse couplées par chromatographie de routine », Leonida Lamp, premier auteur de la publication, résume cette innovation. De cette façon, les chercheurs du monde entier auront accès à ces informations cruciales, qui feront progresser considérablement la recherche lipidique.
Lamp ajoute: « De plus, notre méthode s'est avérée beaucoup plus sensible que les approches antérieures, ce qui rend les informations de position oméga accessibles même pour les lipides en très faibles concentrations. »
Gosia Murawska, co-prime auteur de la publication, donne un exemple: « Une enzyme clé parmi les phospholipases est CPLA2. Il a été étudié depuis des décennies. Maintenant, LC = CL nous a permis de prouver que CPLA2 convertit spécifiquement l'acide Mead, un acide gras oméga-9. Cela démontre que notre méthode est une étape essentielle pour faire progresser des stratégies thérapeutiques précises, comme pour les maladies liées à l'inflammation. «
