Les données de l'enquête montrent que la plupart des gens croient que le changement climatique se produit, mais beaucoup n'agissent pas, et en tant que boursier postdoctoral dans le laboratoire de communication de la Communication Emily Falk, le professeur de communication, le professeur de communication, Alyssa (Allie), Sinclair, a beaucoup réfléchi à la raison pour laquelle cela pourrait être.
« Les gens peuvent avoir du mal à comprendre comment la question est pertinente pour eux ou les personnes qu'ils connaissent (pertinence), se concentrer sur le présent plutôt que les conséquences futures (pensée future), ou se sentir comme si leurs actions n'ont pas d'importance (efficacité de la réponse) », explique Sinclair, également membre du Penn Center for Science, de la durabilité du professeur Michael Mann et des médias et des médias.
Construire des études sur les comportements de santé et d'autres littérature en psychologie, en neurosciences et en communication, Sinclair a dirigé une équipe interdisciplinaire de chercheurs examinant comment surmonter ces obstacles à l'action climatique. Dans un «tournoi d'intervention» avec 7 624 adultes américains, des chercheurs de Penn, dont Sinclair, Falk et Mann, ont testé 17 interventions ciblant les thèmes de pertinence, de réflexion future et d'efficacité de la réponse pour voir lesquelles étaient les plus efficaces pour motiver l'action.
« Nous constatons que les aider à penser à l'avenir, en particulier lorsque cet avenir implique eux-mêmes et les gens qui leur soucient – est le moyen le plus efficace de motiver l'action », explique Sinclair.
Cela est vrai pour motiver les deux actions individuelles, comme conduire moins ou manger des repas végétariens, et des actions collectives, telles que le don ou le bénévolat. Les interventions mettant l'accent sur la pertinence – pourquoi le changement climatique devrait être important pour vous et les personnes qui vous tiennent à cœur – étaient les plus efficaces pour motiver les gens à partager des articles et des pétitions.
Les conclusions de l'équipe sont publiées dans le Actes de l'Académie nationale des sciences.
« Il y a eu un nombre croissant d'efforts d'autres équipes et de nous pour regarder systématiquement ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, et il a été vraiment gratifiant de voir les fruits de cela – de voir que les gens sont ouverts à changer lorsque nous leur donnons les outils et les ressources », dit Falk. Cette étude s'appuie sur ses recherches sur la messagerie pour motiver des changements positifs dans les comportements de santé.
Cette étude incarne l'appel dans le cadre stratégique de Penn, en principe et en pratique, pour un effort universitaire «tout-in» pour faire plus dans le défi du climat.
« Ce travail reflète les collaborations émergentes à travers le campus dans l'espace climatique, quelque chose que j'essaie de favoriser dans mon nouveau rôle de vice-prévôt pour la science du climat, la politique et l'action », dit Mann, ajoutant que « comprendre comment communiquer la science et ses implications d'une manière qui mène à une politique et une action utiles est centrale » au rôle.
Le travail est également inventif dans son approche. Sinclair, le premier auteur du journal, explique que le modèle traditionnel de test si une idée fonctionne rend difficile de comparer les résultats à travers les études, les chercheurs ont donc décidé de tester de nombreuses idées. Elle dit que les tournois d'intervention ne sont pas nouveaux, mais ils sont rares, car ce sont des efforts ambitieux impliquant beaucoup de temps, d'énergie et d'expertise.
Résultats
L'étude – a conduit parmi les participants qui affirment l'existence et les causes anthropiques du changement climatique – ont découvert que deux stratégies ciblant la pensée future ont eu le plus fort impact sur les intentions d'agir: l'imagination de l'expérience d'un avenir négatif qui pourrait résulter de ne pas s'attaquer au changement climatique et d'écrire une lettre pour un enfant à lire dans le futur. Les deux ont augmenté les intentions de s'engager à la fois dans des actions collectives et individuelles.
L'approche de rédaction de lettres a également eu le plus d'impact sur l'intention de partager des pétitions, à la fois sur les réseaux sociaux et directement avec une autre personne. Deux interventions ciblant la pertinence ont eu le plus grand impact sur l'intention de partager des articles de presse: décrire les titres des nouvelles sur le changement climatique pour eux et pour les personnes qu'ils connaissent. Ils ont constaté que les interventions mettant l'accent sur l'efficacité de la réponse augmentaient l'impact perçu des actions pro-environnementales mais n'inspiraient pas de manière cohérente.
Certaines stratégies existent à l'intersection de la pertinence, de la réflexion future et de l'efficacité de la réponse: réfléchir à des avantages personnels à court terme de l'adoption de comportements pro-environnementaux au cours des six prochains mois et de l'élaboration d'un plan détaillé pour atteindre un objectif individuel ou collectif. Celles-ci ont également augmenté les intentions d'agir.
Les chercheurs ont également identifié des stratégies inefficaces, montrant que la réception d'informations sur la réduction de son empreinte carbone n'a pas augmenté les intentions d'agir. Ceci est important car de nombreuses agences environnementales promeuvent des actions axées sur les empreintes de pas en carbone individuelles, mais ces stratégies peuvent ne pas être efficaces.
« Il y a un énorme fossé entre les actions que les gens ont tendance à penser font une différence, et les actions qui font réellement une différence en ce qui concerne l'action climatique », explique Mann. « Les praticiens, les communicateurs et les organisations qui participent à la communication climatique, pourraient augmenter leur efficacité en incorporant les principales conclusions de ce travail et des travaux connexes. »
Sinclair dit que la perspective des climatologues a manqué de nombreux travaux de science du comportement sur le changement climatique, et Mann a conseillé l'équipe sur les actions qui comptent le plus.
La route à venir
Les auteurs notent que si la recherche montre que « les intentions comportementales sont liées de manière fiable à un comportement réel, » un objectif important pour les travaux futurs est de tester si leurs interventions les plus performantes modifient le comportement du monde réel. De telles études pourraient mesurer l'impact d'une action particulière – comme un don à des organisations environnementales ou l'inscription à des programmes d'énergie renouvelable – ou adopter une approche longitudinale en évaluant à plusieurs reprises les comportements des participants en temps réel.
À l'avenir, l'équipe vise à adapter ses résultats dans des outils en ligne interactifs, à travailler avec des musées pour mettre en évidence les interventions de premier plan à travers des expositions et des activités interactives, et s'associer à des journalistes environnementaux.
« Dans l'ensemble, nous recommandons d'illustrer les scénarios futurs et de souligner l'impact personnel et social du changement climatique en tant que stratégies principales pour promouvoir le changement de comportement et le partage d'informations », écrivent-ils.
De plus, ils notent que leurs résultats concernant le changement de comportement, la motivation et le partage d'informations ont des applications potentielles dans des domaines au-delà de l'action climatique, par exemple pour motiver des comportements sains ou un engagement civique.
