Cette image a été acquise par la caméra d'évitement des risques avant droite A le 16 juin 2024 (Sol 1181) à l'heure solaire moyenne locale de 14:20:10. L'image montre la zone devant le rover de Bright Angel avec le bras étendu pendant que l'instrument PIXL étudie la surface. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Le rover Perseverance est récemment arrivé à Bright Angel, un site remarquable sur Mars se distingue par ses rochers aux tons clairs, situés au bord de l'ancien canal de la rivière Neretva Vallis.
La semaine dernière, NASALe rover Perseverance Mars de est arrivé sur le site tant attendu de Bright Angel, nommé pour être une roche aux tons clairs qui se démarque dans les données orbitales. La couleur unique ici, ainsi que les caractéristiques de la surface et l'emplacement au bord de l'ancien canal fluvial Neretva Vallis, ont fait de Bright Angel un lieu d'intérêt pour l'équipe scientifique de Mars 2020.
Observations initiales et collecte de données
Après avoir capturé de superbes images longue distance de Bright Angel (voir ci-dessous), Perseverance s'est approché des rochers. Des images de caméras plus rapprochées, les données Mastcam-Z et SuperCam ont montré des textures de surface intrigantes sur ces roches aux tons clairs que l'équipe scientifique s'efforce activement de comprendre.
Le rover Perseverance de la NASA voyageait dans l'ancien canal de la rivière Neretva Vallis lorsqu'il a capturé cette vue d'une zone d'intérêt scientifique nommée « Bright Angel » – la zone claire au loin à droite – avec l'une de ses caméras de navigation le 6 juin. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Abrasion et analyse approfondie
Après quelques jours pour traiter les belles images et l'emplacement passionnant, Perseverance a exécuté une abrasion planifiée sur les rochers devant le rover, ce qui peut être vu sur l'image ci-dessus si vous regardez de près sous le bras du rover. Cette zone d'abrasion est nommée « Walhalla Glades » en hommage à un ancien site archéologique situé dans le Grand Canyon, le long du fleuve Colorado, en hommage à l'emplacement de Bright Angel au bord de l'ancien canal de la rivière Neretva Vallis.
Des instruments scientifiques de proximité ont été déployés pour examiner la zone d'abrasion en détail et fournir des données géochimiques à haute résolution sur ces roches. Dans l'image de la caméra d'évitement des risques ci-dessus, l'instrument PIXL est pointé vers la zone d'abrasion sur la surface de la roche pendant qu'il effectue un scan.
Contexte géologique et études futures
L'équipe scientifique prendra le temps de comprendre toutes les nouvelles données obtenues à Bright Angel, en les comparant aux roches passées que Perseverance a étudiées et en déterminant si la zone doit être incluse dans la cache d'échantillons à bord de Perseverance. Caractériser les roches de Bright Angel, les relier aux roches et sédiments environnants de Neretva Vallis, et les placer dans leur contexte avec les unités Crater Rim et Margin devrait écrire un chapitre passionnant de l'histoire du cratère Jezero !
Écrit par Eleanor Moreland, Ph.D. Collaborateur étudiant à l'Université Rice
