La lumière UVC lointaine s'est avérée très efficace dans des contextes réels pour inactiver plus de 99 % des virus aéroportés dans les espaces occupés, comme le démontre une étude de l'Université de Columbia, offrant une solution de désinfection pratique et continue qui pourrait surpasser les systèmes de ventilation conventionnels dans la prévention des maladies aéroportées. transmission. Cette technologie, sans danger pour l’exposition humaine, représente une avancée significative par rapport aux méthodes UVC germicides traditionnelles, qui nécessitent des espaces vides pour fonctionner. Crédit : Issues.fr.com
La lumière UVC lointaine présente un potentiel en tant qu'approche innovante pour réduire les émissions aéroportées virus concentrations dans des environnements intérieurs occupés, mais son efficacité dans le monde réel reste non évaluée.
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de Columbia montre désormais que la lumière UVC lointaine a inactivé presque la totalité (> 99 %) des virus aéroportés dans un environnement de travail occupé, démontrant que la technologie peut fonctionner aussi bien dans un scénario réel qu'en laboratoire.
« Les résultats montrent que les UVC lointains sont très efficaces pour réduire les agents pathogènes en suspension dans l'air dans une pièce occupée ordinaire. Il est donc pratique d'utiliser la lumière UVC lointaine dans les zones intérieures où les gens vaquent à leurs occupations », explique David Brenner, Ph.D. ., directeur du Centre de recherche radiologique de Université de Colombie Collège Vagelos des médecins et chirurgiens et auteur principal de l'étude.
« Si ce virus avait été pathogène, la lumière UVC lointaine aurait fourni bien plus de protection contre la transmission de maladies aéroportées que n'importe quel système de ventilation », explique Brenner.
Une nouvelle technologie de désinfection de l’air
La lumière UVC germicide conventionnelle est une technologie bien connue pour tuer les virus et les bactéries et est fréquemment utilisée par les hôpitaux pour stériliser les chambres. Cependant, l’exposition directe à la lumière UVC germicide conventionnelle peut potentiellement endommager la peau et les yeux, c’est pourquoi elle ne peut être allumée que lorsqu’une pièce est vide.
« Vous pouvez décontaminer une pièce le matin avant l'arrivée des gens, mais elle peut rapidement être à nouveau contaminée car les personnes présentes dans la pièce excrétent des virus et d'autres agents pathogènes aéroportés », explique Brenner. « L’objectif est de pouvoir décontaminer en continu une pièce pendant que des personnes s’y trouvent. »
Au cours des dernières années, l'équipe de Brenner a développé une lumière UVC lointaine, qui a une longueur d'onde plus courte (222 nm) que la lumière UVC germicide conventionnelle et ne peut pas pénétrer ni endommager la peau ou les yeux des êtres vivants. Des tests en laboratoire effectués à Columbia et dans d'autres centres ont démontré que les UVC lointains inactivent rapidement et efficacement les agents pathogènes aéroportés dans des chambres d'essai petites et de la taille d'une pièce.
Un test en situation réelle
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont voulu examiner l’impact de la lumière UVC lointaine dans une pièce où sont présents à la fois des personnes et des niveaux élevés de virus dans l’air. Pour des raisons d’éthique et de sécurité, le virus devait être inoffensif pour l’homme.
À Columbia, une pièce où sont nettoyées les cages à souris de laboratoire constituait un cadre de test idéal. La plupart des souris sont porteuses d'une forme de norovirus qui ne rend pas les animaux ni les humains malades, mais de fortes concentrations de virus sont aéroportées lorsque les cages sont nettoyées.
Les chercheurs ont installé quatre lampes aériennes à UVC lointains dans la salle de nettoyage des cages et ont collecté des échantillons d'air quotidiens pour comparer les niveaux de virus infectieux les jours où les lampes étaient allumées et les jours où elles étaient éteintes. (Les lampes étaient conformes aux directives réglementaires en vigueur sur les limites d'exposition aux UVC lointains.)
L'efficacité a dépassé les attentes
« Sur la base de nos premiers tests de sensibilité, nous nous attendions à une réduction des virus aéroportés d'environ 66 % », explique Brenner. Le résultat – une réduction de 99,8 % des virus infectieux en suspension dans l’air – a dépassé les attentes et était bien supérieur à ce qui pouvait être obtenu par une filtration et une ventilation de l’air classiques.
L’étude n’a trouvé aucune différence mesurable dans la qualité de l’air (ozone ou particules) associée à l’éclairage UVC lointain.
Prochaines étapes
Des lampes à UVC lointains sont installées dans un plus grand nombre de lieux publics, avec des mesures correspondantes de la réduction des agents pathogènes aéroportés.
L'équipe de Brenner réalise également des études en laboratoire pour quantifier directement l'effet de la lumière UVC lointaine sur la transmission des maladies aéroportées.
L’étude a été financée par la Good Venture Foundation Open Philanthropy.
