Un groupe de spécialistes des maladies infectieuses a publié un article dans JAMA plaider pour une sensibilisation et une préparation accrues dans le domaine médical pour faire face à la menace croissante des maladies dues au changement climatique. Ils soulignent la nécessité d’une formation médicale actualisée et de mesures proactives pour atténuer l’impact du réchauffement climatique sur la santé. Crédit : Issues.fr.com
Les experts soulignent le lien entre le changement climatique et les maladies infectieuses, exhortant les professionnels de la santé à se préparer à de nouveaux types de maladies et à plaider en faveur d’une action climatique.
Une équipe d’experts en maladies infectieuses a appelé à davantage de sensibilisation et de préparation dans le domaine médical pour faire face à l’impact du changement climatique sur la propagation des maladies. Leur article, publié le 20 mars dans JAMA sonne l’alarme sur l’émergence et la propagation d’agents pathogènes nocifs. Les auteurs exhortent également la communauté médicale à mettre à jour son éducation et sa formation et à prendre des mesures pour lutter contre le réchauffement climatique.
« Les cliniciens doivent être prêts à faire face aux changements dans le paysage des maladies infectieuses », a déclaré l’auteur principal George R. Thompson. Thompson est professeur à l’École de médecine UC Davis au Département de médecine interne, Division des maladies infectieuses et au Département de microbiologie médicale et d’immunologie. « Découvrir le lien entre le changement climatique et le comportement des maladies peut aider à orienter le diagnostic, le traitement et la prévention des maladies infectieuses. »
Thompson a encouragé les médecins et les praticiens à maintenir « un indice élevé de suspicion des maladies en mouvement ». « Je pense qu’avec l’amélioration de notre compréhension de la maladie, il y aura davantage de tests et nous passerons ainsi à côté de moins de cas », a-t-il déclaré.
Comprendre l’évolution du paysage des maladies
Les maladies infectieuses peuvent être causées par des virus, des bactéries, des champignons ou des parasites. Beaucoup de ces maladies se transmettent d’animal à humain ou d’humain à humain.
Les maladies à transmission vectorielle constituent un type de maladie infectieuse. Elles sont causées par des agents pathogènes véhiculés par des vecteurs comme les moustiques, les puces et les tiques. Certaines maladies causées par des vecteurs sont la dengue, le paludisme et le Zika.
Les changements dans les régimes de pluie élargissent la portée des vecteurs et leurs périodes d’activité. Des hivers plus courts et plus chauds et des étés plus longs sont également liés à un plus grand nombre de maladies à transmission vectorielle. Par exemple, les maladies causées par les tiques (comme la babésiose et la maladie de Lyme) surviennent désormais également en hiver. On les trouve également dans des régions plus à l’ouest et au nord que par le passé.
« Nous constatons des cas de maladies transmises par les tiques en janvier et février », a déclaré le premier auteur de l’étude, Matthew Phillips. Phillips est chercheur en maladies infectieuses au Massachusetts General Hospital et à la Harvard Medical School. « La saison des tiques commence plus tôt et avec des tiques plus actives dans une gamme plus large. Cela signifie que le nombre de piqûres de tiques augmente, et avec lui, les maladies transmises par les tiques.
Une autre préoccupation est le paludisme. Les moustiques qui transmettent la maladie se propagent vers le nord, un changement induit par le climat. Les changements dans les régimes de pluie ont entraîné une augmentation du nombre de moustiques et un taux de transmission de maladies plus élevé.
« En tant que clinicien spécialiste des maladies infectieuses, l’une des choses les plus effrayantes qui se sont produites l’été dernier a été les cas de paludisme contractés localement. Nous avons vu des cas au Texas et en Floride, puis tout au nord, dans le Maryland, ce qui était vraiment surprenant. Cela est arrivé à des personnes qui ne voyageaient pas en dehors des États-Unis », a déclaré Phillips.
Risques de maladies zoonotiques et d’origine hydrique
Les maladies zoonotiques, telles que la peste et les hantavirus (transportés par les rongeurs), connaissent également des changements dans leur incidence et leur localisation. Les experts ont noté des changements dans les schémas de migration des animaux et dans leurs aires de répartition naturelles. En raison de la perte de leur habitat, les animaux sauvages se rapprochent des humains. Cela entraîne un risque plus élevé de propagation des maladies animales aux humains et de développement de nouveaux agents pathogènes.
L’étude a également souligné l’émergence de nouvelles infections fongiques, telles que Candida auris (C. auris), et des changements dans la localisation de certains agents pathogènes fongiques. Par exemple, l’infection fongique Coccidioides (également connue sous le nom de fièvre de la vallée) était endémique dans les régions chaudes et sèches de Californie et d’Arizona. Mais la fièvre de la vallée a récemment été diagnostiquée aussi loin au nord que dans l’État de Washington.
Les changements dans les régimes de pluie et la température des eaux côtières peuvent également affecter la propagation de maladies d’origine hydrique, telles que E. coli et Vibrio. Selon l’équipe, le niveau de la mer augmente et les ondes de tempête et les inondations côtières, qui étaient autrefois des événements rares ou extrêmes, se produisent plus fréquemment.
Appel urgent à l’action pour la communauté médicale
Au cours des dernières années, les maladies infectieuses, comme COVID 19a eu un impact énorme sur le monde.
« Ils peuvent surgir et provoquer un chaos absolu dans le monde entier, puis nous les oublions pendant un moment. Pourtant, le potentiel épidémique et pandémique des infections exige vraiment que nous restions impliqués auprès des agences de financement fédérales et des groupes consultatifs pour garantir que les maladies infectieuses ne retombent pas trop loin sur le radar du public », a expliqué Thomspon.
L’équipe a appelé à des mesures plus strictes en matière de surveillance des maladies infectieuses et a exhorté les enseignants en médecine à former les cliniciens pour qu’ils anticipent les changements dans les schémas de maladies infectieuses.
« Ce n’est pas une situation désespérée. Nous pouvons prendre des mesures distinctes pour nous préparer et aider à faire face à ces changements. Les cliniciens constatent directement l’impact du changement climatique sur la santé des populations. En tant que tels, ils ont un rôle à jouer dans la promotion de politiques susceptibles de ralentir le changement climatique », a déclaré Phillips.
Regina C. LaRocque, professeure agrégée de médecine à la Harvard Medical School et médecin spécialiste des maladies infectieuses à la Harvard Medical School, est co-auteur de cette étude.
Cette étude a été partiellement soutenue par Instituts nationaux de la santé accorde T32AI007061 et 5U19AI166798.
