Des recherches révolutionnaires révèlent que le 7-déhydrocholestérol (7-DHC) agit comme un antioxydant, protégeant les cellules de la ferroptose. Cela remet en question les hypothèses antérieures sur le 7-DHC et pourrait avoir un impact significatif sur le traitement du cancer et notre compréhension des maladies associées. Crédit : Issues.fr.com
Des recherches récentes montrent que le 7-déhydrocholestérol est un antioxydant qui protège les cellules de la ferroptose, ouvrant ainsi de nouvelles voies pour le traitement du cancer et la compréhension de la maladie.
Dans une étude révolutionnaire, une équipe dirigée par le professeur José Pedro Friedmann Angeli de Würzburg a montré que le précurseur du cholestérol, le 7-déhydrocholestérol (7-DHC), joue un rôle crucial en tant qu’antioxydant : il s’intègre dans les membranes cellulaires et protège les cellules en empêchant une certain type de mort cellulaire, connu sous le nom de ferroptose.
« Jusqu’à présent, l’accumulation de 7-DHC n’était associée qu’à des anomalies du développement neurologique. Nous montrons maintenant qu’elle augmente réellement la condition physique cellulaire et pourrait favoriser un comportement plus agressif dans des cancers tels que le lymphome de Burkitt et le neuroblastome », explique Friedmann Angeli.
La fonction protectrice nouvellement découverte du 7-DHC ouvre des perspectives passionnantes pour améliorer encore le traitement du cancer et d’autres maladies associées à la ferroptose : « Cela nous donne de nouvelles opportunités de tester des inhibiteurs potentiels ciblant la biosynthèse du cholestérol et déjà établis dans la pratique médicale. »
Des équipes de Würzburg, Dresde, Munich et Heidelberg impliquées
Les chercheurs rapportent cela dans la revue Nature. Outre l’équipe de Würzburg du Rudolf Virchow Zentrum – Centre de bioimagerie intégrative et translationnelle, les scientifiques suivants ont contribué à l’étude : Dr. Maria Fedorova (Université de technologie de Dresde), Marcus Conrad (Helmholtz Munich), Derek Pratt (Université de Ottawa), ainsi qu’Andreas Trumpp et Hamed Alborzinia (Centre allemand de recherche sur le cancer, DKFZ Heidelberg).
Observer les changements dans les niveaux de 7-DHC
Des taux de cholestérol élevés sont associés à des problèmes de santé tels que les maladies cardiaques et le diabète. La plupart des études se concentrent sur la manière dont le cholestérol contribue directement à ces maladies.
Dans ce domaine, la découverte du précurseur du cholestérol 7-DHC comme antioxydant ouvre de nouvelles possibilités : des études sur les modifications des taux de 7-DHC pourraient fournir de nouvelles informations cruciales sur ces maladies. De plus, les médicaments qui bloquent spécifiquement la production de 7-DHC devraient être étudiés en association avec d’autres médicaments – cela pourrait avoir un effet positif dans le traitement de certains cancers.
Effets possibles sur le développement de la tumeur
«Notre prochain objectif de recherche est d’étudier les effets de l’accumulation de 7-DHC au cours du développement de la tumeur», explique José Pedro Friedmann Angeli, expert en ferroptose à Würzburg.
L’équipe responsable de la publication dans Nature appelle également des études épidémiologiques plus approfondies. Contexte : Il existe des médicaments autorisés par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis qui peuvent inhiber l’enzyme DHCR7. Il s’agit notamment de la trazodone, qui est prescrite environ 20 millions de fois par an aux États-Unis, parfois même pour une utilisation non conforme pour traiter l’insomnie.
« Des études ont montré que les personnes prenant ce médicament ont augmenté plasma niveaux de 7-DHC. Les études épidémiologiques sont cruciales pour mieux comprendre les effets possibles ici », déclare Friedmann Angeli. Ces études permettraient de déterminer s’il existe un lien entre les groupes de patients qui prennent régulièrement des médicaments modulant la ferroptose, tels que la trazodone, et l’incidence du cancer, la survenue de métastases ou d’autres aspects critiques de la santé publique.
