La mission Starling de la NASA testera de nouvelles technologies de navigation autonome en essaim sur quatre CubeSats en orbite terrestre basse. Crédit : Centre de recherche Ames de la NASA
NASALes quatre vaisseaux spatiaux Starling, Blinky, Pinky, Inky et Clyde, ont terminé avec succès leur mise en service et sont maintenant en configuration d’expérimentation en essaim. Le vaisseau spatial a mené à bien plusieurs activités de mission visant à faire progresser les technologies d’essaim de satellites.
La mise en service de la charge utile a été retardée en raison de plusieurs anomalies sur lesquelles l’équipe devait enquêter, notamment un volume plus important de GPS données satellite que prévu dans l’interface du vaisseau spatial vers la charge utile. Les mises à jour logicielles ont résolu la plupart de ces problèmes et les CubeSats commencent leur travail prévu.
La mission de Starling comprend quatre capacités principales : les communications réseau entre les vaisseaux spatiaux, le maintien de la navigation relative et la compréhension de la position de chaque satellite, la reconfiguration et la maintenance autonomes de l’essaim pour garantir que l’essaim peut s’adapter lorsqu’il se déplace en groupe, et l’autonomie scientifique distribuée pour prouver la capacité d’ajuster l’expérience. activités par elles-mêmes.
La mission Starling de la NASA, d’une durée de six mois, utilisera une équipe de quatre CubeSats en orbite terrestre basse pour tester des technologies permettant aux engins spatiaux de fonctionner de manière synchronisée sans ressources provenant du sol. Les technologies amélioreront les capacités de planification et d’exécution de manœuvres en essaim, de réseautage de communications, de navigation relative et de coordination autonome entre les engins spatiaux. Crédit : NASA/Laboratoire d’images conceptuelles/Ross Walter
La mission Starling de la NASA
La mission Starling de la NASA représente une avancée significative dans le domaine de la technologie satellitaire. Cette mission comprend un groupe de petits satellites, connus sous le nom de CubeSats, nommés Blinky, Pinky, Inky et Clyde. Ces CubeSats sont conçus pour fonctionner en essaim, présentant des concepts avancés d’interactions satellites autonomes.
Les principaux objectifs de la mission Starling comprennent :
- Communications réseau : Les CubeSats sont équipés pour communiquer entre eux, formant un réseau complexe dans l’espace. Cela permet des activités coordonnées et le partage de données entre les satellites.
- Navigation relative : Une caractéristique clé de la mission est la capacité de chaque CubeSat à comprendre précisément sa position par rapport aux autres. Cela garantit des manœuvres et un alignement précis au sein de l’essaim.
- Reconfiguration autonome de l’essaim : Les satellites peuvent reconfigurer de manière autonome leurs positions au sein de l’essaim. Cette capacité est cruciale pour s’adapter aux différentes exigences des missions et pour maintenir une formation optimale pendant les opérations.
- Autonomie scientifique distribuée : Les CubeSats peuvent ajuster indépendamment leurs activités expérimentales. Cette fonctionnalité démontre le potentiel des futures missions spatiales à s’adapter et à répondre aux changements environnementaux ou aux objectifs de la mission sans avoir besoin d’une intervention directe de la Terre.
La mission Starling, à travers ces CubeSats innovants, vise à faire progresser notre compréhension et nos capacités en matière de technologies d’essaim de satellites, révolutionnant potentiellement notre approche de l’exploration spatiale et des opérations par satellite.
