Une intervention chirurgicale majeure a des conséquences néfastes sur le corps, un peu comme courir un marathon. Vous ne tenteriez pas un marathon sans entraînement, alors pourquoi subiriez-vous une intervention chirurgicale majeure sans préparer votre corps au traumatisme qu’il subira ?
C'est le principe de la préadaptation, qui prépare le corps par l'exercice, la nutrition et l'entraînement cognitif à mieux résister aux traumatismes chirurgicaux. Des études ont montré que la préadaptation peut améliorer la récupération après une intervention chirurgicale, mais les programmes actuels ont tendance à être universels. Adapter les schémas de préadaptation aux besoins individuels des patients peut réduire les réponses immunitaires liées aux infections et au déclin neurocognitif après une intervention chirurgicale, rapportent des chercheurs le 12 novembre dans Chirurgie JAMA.
Les résultats soutiennent l'hypothèse selon laquelle la préadaptation consiste essentiellement à « ajuster le système immunitaire d'un patient avant la chirurgie afin qu'il soit mieux équipé pour réagir efficacement » au traumatisme chirurgical, explique Brice Gaudillière, immunologiste à l'Université de Stanford.
Gaudillière et ses collègues ont proposé des programmes de préadaptation à 54 patients adultes subissant une intervention chirurgicale majeure, principalement abdominale, sous anesthésie générale. La moitié des patients ont reçu un livret contenant des exercices, des conseils nutritionnels et un entraînement cognitif à suivre pendant deux à six semaines avant l'intervention chirurgicale.
L’autre moitié s’est réunie à distance deux fois par semaine avec des experts spécialisés. L’idée était que les séances pourraient aider les patients à respecter la routine. C'était également une opportunité de personnalisation : les spécialistes travaillaient avec les patients pour élaborer des recettes basées sur des ingrédients déjà présents dans leur cuisine ou concevoir des exercices adaptés aux préférences d'un patient.
Après la prééducation, les chercheurs ont prélevé des échantillons de sang sur chaque patient et ont utilisé l’intelligence artificielle pour cartographier leur système immunitaire. Étonnamment, les cartes ont révélé deux changements cellulaires spécifiques : une diminution des réponses immunitaires excessives qui conduisent à des niveaux d’inflammation élevés et une réduction des réponses de certains lymphocytes T associées au déclin cognitif après une intervention chirurgicale. L’ampleur de l’effet était beaucoup plus importante chez les personnes ayant reçu le régime personnalisé.
Bien qu'elle ne soit pas aussi efficace que, par exemple, l'utilisation de stéroïdes, note Gaudillière, l'influence de la préadaptation était comparable à celle que l'on attend de la prise d'un médicament – et sans les effets secondaires.
Ces changements du système immunitaire semblaient se traduire par de meilleurs résultats après la chirurgie. Dans le groupe de préadaptation standard, 11 patients ont présenté des complications postopératoires modérées à sévères, contre quatre patients du groupe personnalisé. Les auteurs préviennent que l'étude était de petite taille et qu'une population de patients plus large serait nécessaire pour établir un lien clair entre les observations du système immunitaire post-préadaptation et les résultats cliniques réels.
Connaître les marqueurs biologiques — en d'autres termes, les réponses immunitaires spécifiques — pourrait aider les futurs chercheurs à mesurer clairement quels exercices et techniques de préadaptation sont les plus efficaces, explique Franco Carli, chef de file de la recherche en préadaptation à l'Université McGill de Montréal. Après tout, « il s’agit d’une intervention complexe », dit-il. « Ce n'est pas seulement une tablette. »
