Une nouvelle étude sur la perception humaine de la température a démontré une sensibilité constante aux différences de température parmi les participants. Cette recherche, qui fait partie intégrante de la théorie Grounded Cognition, a des implications importantes pour le contrôle climatique des bâtiments économes en énergie et fait partie des efforts de recherche plus larges de terraXcube, qui soutient divers domaines scientifiques.
Des recherches menées dans le terraXcube d’Eurac Research, un simulateur d’environnements extrêmes, indiquent que la sensibilité humaine aux variations de température est inférieure à un degré Celsius.
L’expérience récente a été menée par Laura Battistel et impliquait quatre chambres climatiques avec un contrôle de température réglé entre 23 et 25 degrés. Celsius. L’étude a inclus vingt-six participants, comprenant un nombre égal de 13 hommes et 13 femmes. Ces volontaires ont été chargés de comparer des paires de chambres en se déplaçant entre elles, puis de déterminer quelle chambre était la plus chaude et laquelle était la plus froide.
Chaque personne a effectué 120 comparaisons entre paires de pièces, ce qui a donné un total de 3 120 comparaisons. L’analyse des données a révélé un seuil moyen de perception des différences de température de 0,92 degrés Celsius. De plus, tous les participants ont montré une sensibilité à la température très similaire. « Cela indique que cela peut être une caractéristique inhérente de notre espèces« , dit Battistel. « Nous sommes tous dotés d’une sensibilité prononcée à la température ambiante, même si nous n’en sommes pas conscients. »
Andrea Eccher, technicienne de terraXcube, dans l’une des chambres climatiques dans lesquelles se déroulent les expériences sur la perception humaine. Crédit : Recherche Eurac/Andrea De Giovanni
L’idée d’étudier les capacités sensorielles humaines à l’aide du terraXcube est née de l’idée originale de Massimiliano Zampini, professeur titulaire au CIMeC, Université de Trente. Le but de cette recherche est de découvrir ce que nous pouvons percevoir de l’environnement qui nous entoure.
Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons approfondir nos connaissances sur la façon dont l’environnement influence notre façon de penser et d’agir. En ce sens, l’étude s’inscrit dans la ligne de recherche sur la « Grounded Cognition », la théorie scientifique selon laquelle la cognition que nous avons de notre environnement est indissociable de notre perception sensorielle du monde lui-même. Autrement dit, selon cette théorie, lorsque nous réfléchissons, essayons de nous remémorer une expérience vécue ou d’approcher notre environnement, nos sens sont activés et influencent notre pensée.
Implications pour le contrôle climatique des bâtiments
Les résultats de l’étude ont des implications potentielles pour le secteur du chauffage, de la ventilation et de la climatisation des bâtiments. « Du point de vue de la durabilité énergétique, être capable de déterminer une plage de température dans laquelle l’individu maintient son état de confort tout en réduisant la charge énergétique du bâtiment serait bénéfique pour nous et pour la planète », explique Riccardo Parin, superviseur des travaux de Battistel.
Le couloir reliant les quatre chambres climatiques du Small Cube, l’une des trois zones de simulation environnementale dans lesquelles le terraXcube est divisé. Crédit : Schirra/Giraldi
« Dans notre étude, nous ne nous concentrons cependant pas sur le confort thermique des participants. En fait, nous sommes actuellement plus intéressés à découvrir comment notre perception change à des températures supérieures ou inférieures à celles généralement considérées comme confortables. Et c’est ce que nous étudierons dans les expériences futures », conclut Parin.
« Notre infrastructure est mise à disposition pour la recherche dans des domaines très variés. Des vêtements à la médecine d’urgence en montagne, de l’industrie automobile au changement climatique », explique Christian Steurer, directeur de terraXcube. « L’idée de mener des recherches sur le psychisme humain à l’intérieur de nos chambres climatiques m’a intrigué dès le début. Aujourd’hui, le projet commence à porter ses fruits. J’attends avec impatience les prochains développements.
