Zohran Mamdani et Rama Duwaji pris le métro aux heures de pointe pour se rendre à leur mariage. Kara McCurdy, le photographe qui a photographié leurs noces à New York y pense beaucoup maintenant : « C'est fou de penser que si nous essayions de faire ça aujourd'hui, parce que nous ne pouvons pas y aller. n'importe où avec ce type », dit-elle, reconnaissant l'ascension stratosphérique du profil public du maire élu. Mais sur les lignes NW puis 4-5, ils sont allés un matin pluvieux de février, Duwaji tenant un bouquet que Mamdani lui avait acheté quelques minutes auparavant dans un magasin de fleurs d'Astoria alors que McCurdy les prenait en photo au milieu des navetteurs matinaux mur à mur. « Nous nous y mettons vraiment, vraiment, vraiment, vraiment, vraiment, vraiment train bondé », dit McCurdy. « Je lève les yeux et Rama est comme des yeux gluants. Seulement des yeux pour Zohran. C’était comme s’ils étaient seuls dans un océan de gens.
McCurdy a rencontré Mamdani pour la première fois en 2019 lors d'une fête pour la course au procureur du district du Queens de Tiffany Cabán. Quelques mois plus tard, elle a commencé à se porter volontaire pour sa campagne à l'Assemblée nationale de 2020. Lorsque la pandémie a frappé, le diplômé du Savannah College of Art and Design a proposé de l'aider à créer son identité visuelle : si les gens ne pouvaient pas rencontrer le candidat, ils pourraient au moins voir lui sur les réseaux sociaux. « À ce moment-là, en mars 2020, il n'y avait qu'une seule photo que nous utilisions pour tout : pour la littérature, pour les médias, pour la presse, pour n'importe quoi. singulier photo », dit-elle en riant. Elle a donc commencé à prendre des photos pour lui pour son Instagram, où McCurdy estime qu'il n'avait qu'environ 2 000 abonnés à l'époque. (Ce nombre a rapidement augmenté et n'a jamais cessé : « Les gens adorent voir ce type », dit-elle.)
En 2021, Mamdani a rencontré Duwaji sur l'application de rencontres Hinge. « Je pense que je vais épouser cette fille », se souvient McCurdy, disant que l'actuel maire avait dit lors d'une course en 2022 à Rainey Park. La remarque l'étonnait : Mamdani lui parlait toujours de son amour des comédies romantiques et de leurs rencontres mignonnes. « Pensez-vous vraiment que votre histoire d'amour peut commencer sur une application ? » Elle a demandé. « 'Il ne s'agit même pas de l'application, Kara' », a-t-il répondu à McCurdy. « 'Vous devez rencontrer cette fille.' Cet homme était tellement déprimé dès le début », dit-elle. « C'était vraiment mignon. » (Le maire élu lui-même n’a pas répondu aux demandes de commentaires.)
À l'hiver 2025, alors qu'il était en train de documenter sa campagne à la mairie, Mamdani a demandé à McCurdy de photographier leur mariage intime au bureau du greffier de la ville. Ils sont arrivés à leur rendez-vous du matin et sont ensuite allés manger des petits pains à la boulangerie Nice One, rue Bayard. « C'était vraiment sympa parce que personne ne les connaissait à l'époque. Ils avaient donc cette magnifique journée privée pour eux seuls. Il pleuvait, donc il n'y avait pas beaucoup de monde dehors. »
Le 12 mai, Mamdani et Duwaji ont annoncé publiquement leur mariage comme le font la plupart des couples millénaires : via une photo sur Instagram. Mais contrairement à la plupart des couples de la génération Y – qui sous-titrent leurs messages avec leur date de mariage ou un cliché comme « J'ai épousé mon meilleur ami » – le message de Mamdani est devenu politique. « Il y a trois mois, j'ai épousé l'amour de ma vie, Rama, au bureau du greffier de la ville. Maintenant, les trolls de droite tentent de faire de cette course – qui devrait être à propos de vous – une affaire d'elle », a-t-il écrit après que des commentateurs sur Internet ont affirmé que Mamdani cachait sa moitié pendant sa campagne. « Rama n'est pas seulement ma femme, c'est une artiste incroyable qui mérite d'être connue selon ses propres conditions. »
Après sa victoire du 5 novembre, de nombreux internautes ont adopté un ton plus festif, voire comique. Certains écrivains se sont accrochés à la manière improbable de leur rencontre : « Zohran Mamdani et Rama Duwaji font en sorte que trouver l’amour sur charnière semble à nouveau possible », titre un article dans Vogue. « Zohran Mamdani pourrait entrer dans l'histoire (en tant que premier maire de New York à rencontrer sa femme sur une charnière) », lit-on dans un autre article. Cosmopolite. « Cela ne peut pas être la même chose sur laquelle Hinge Zohran a rencontré sa femme », a déclaré l'un des nombreux tweets viraux. D'autres ont noté le look de mariage alternatif porté par Duwaji : une robe courte en dentelle, des bottes noires jusqu'aux genoux et une veste cache-poussière marron. Certains se sont simplement concentrés sur la mariée elle-même : « Félicitations au mari sexy de Rama Duwaji », a posté un utilisateur. Plus tard, quelqu'un a posté que la cérémonie discrète de son bureau de greffier était devenue une esthétique ambitieuse en soi : « Obsédé par le fait que Zohran soit le maire de Pinterest pour la photographie de mariage », a écrit un utilisateur des médias sociaux, partageant des captures d'écran Pinterest des images de McCurdy.
McCurdy dit que la volonté du couple de partager leurs photos intimes témoigne du désir sincère de Mamdani d'interagir avec le public. « Ces photos nous offrent une sorte d’authenticité qui nous manque tant », dit-elle.
