Un médicament expérimental peut faire fondre un type dangereux de graisse qui s’accumule autour des organes internes.
Le médicament, appelé CBL-514, déclenche spécifiquement l’entrée des cellules adipeuses dans un programme de mort appelé apoptose. Les personnes ayant reçu des injections du médicament expérimental dans le bas de l'abdomen ont perdu de la graisse viscérale, ont rapporté des chercheurs le 1er octobre lors de la réunion annuelle de l'Association européenne pour l'étude du diabète à Milan, en Italie. La graisse viscérale se trouve profondément dans l’abdomen où elle étouffe les organes et peut provoquer une inflammation et des problèmes de santé.
La perte de poids peut réduire les cellules adipeuses, mais les cellules sont toujours là, prêtes à gonfler à nouveau.
L'équipe savait déjà que le médicament expérimental pouvait réduire la graisse sous-cutanée, la graisse pinçable qui se trouve sous la peau, dans l'abdomen. Cette graisse de surface ne comporte pas les mêmes risques pour la santé que la graisse viscérale.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont examiné les IRM d'un sous-ensemble de participants à deux petits essais cliniques pour suivre les niveaux de graisse viscérale. Les participants à l’étude, allant de poids santé à en surpoids, ont reçu des injections de CBL-514 ou de placebo toutes les trois semaines pendant 12 semaines maximum. Les deux groupes ont commencé avec à peu près la même quantité de graisse viscérale ; 642,5 millilitres en moyenne dans le groupe CBL-514 et 677,4 millilitres dans le groupe placebo. Quatre semaines après le traitement, ceux qui ont reçu le médicament expérimental avaient perdu près de 71 ml de graisse viscérale (une diminution de 12 %), tandis que le groupe placebo avait gagné 31 ml (une augmentation de près de 6 %) de graisse dangereuse dans leur abdomen.
Les mesures prises huit à 12 semaines après le traitement ont montré que l'écart s'était élargi. Ceux qui ont reçu le médicament expérimental ont perdu en moyenne près de 63 ml – environ un quart de tasse – de graisse viscérale, tandis que le groupe placebo a gagné plus de 78 ml de graisse viscérale par rapport au point de départ. Ces résultats suggèrent que le médicament pourrait avoir des effets bénéfiques sur la santé en réduisant la graisse viscérale, qui contribue au diabète et aux problèmes cardiaques. Des essais cliniques plus vastes visant à tester l’efficacité et la sécurité du médicament sont en cours.
