Données satellite des températures de l’air le 23 août 2023.
Les températures et l’humidité extrêmes ont touché des millions de personnes dans le Midwest, les Grandes Plaines et le Sud en août 2023.
Une chaleur et une humidité élevées ont recouvert de nombreux États du sud des États-Unis, du Midwest et des Grandes Plaines à la fin du mois d’août 2023. Cela est dû à une vaste zone de haute pression et d’air chaud, communément appelée dôme thermique, qui s’est déposée au-dessus du sol. intérieur des États-Unis.
Modélisation et enregistrements de température
La carte ci-dessus montre les températures de l’air modélisées à 2 mètres (6,5 pieds) au-dessus du sol vers 15 heures, heure centrale, le 23 août 2023. Elle a été générée en fusionnant les observations satellite avec les températures prédites par une version du système d’observation de la Terre Goddard (GEOS). ), qui utilise des équations mathématiques pour représenter les processus physiques dans l’atmosphère. Les rouges les plus foncés indiquent les zones où les températures dépassaient 104°F (40°C).
De nombreuses régions du centre du pays ont été étouffées par une chaleur record ou presque record au cours de cette période météorologique. La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, a égalé son précédent record, établi en août 1980. La température a culminé à 102°F (39°C) le 23 août à l’aéroport international Louis Armstrong de la Nouvelle-Orléans. Houston, au Texas, a presque égalé son record de journées consécutives supérieures à 100°F (38°C), tandis que Sioux Falls, dans le Dakota du Sud, a égalé sa température quotidienne la plus basse de 81°F (27°C).
Impact de l’humidité et des vagues de chaleur mondiales
Une humidité élevée, due à l’humidité puisée dans le golfe du Mexique, a contribué au caractère extrême de la canicule. Chicago, dans l’Illinois, a connu un indice de chaleur de 116°F (47°C) le 23 août, ce qui égale le deuxième plus haut jamais enregistré. Plus l’indice de chaleur, qui indique la sensation de chaleur en tenant compte à la fois de la température et de l’humidité relative, est élevé, plus il est difficile pour le corps humain de se refroidir. Les trains de banlieue de la ville ont dû rouler plus lentement en raison des contraintes thermiques sur les voies. Plus de 100 millions de personnes pourraient avoir été exposées à une chaleur et à une humidité dangereuses pendant plusieurs jours, selon une analyse réalisée par Le Washington Post.
Le dôme de chaleur aux États-Unis n’est que l’un des nombreux épisodes de temps chaud qui surviennent dans le monde. Une autre vague de chaleur extrême s’empare du sud de l’Europe, tandis que des dizaines de nouveaux records de température se déroulent au Japon. Même l’hiver dans l’hémisphère sud est exceptionnellement chaud.
Prévisions et secours
Pour ceux qui vivent aux États-Unis, un soulagement pourrait se profiler à l’horizon. Un front froid devrait atténuer une grande partie de la chaleur du Midwest d’ici le 26 août, selon le centre de prévision météorologique du National Weather Service. Néanmoins, des régions comme les plaines du sud et la côte du Golfe pourraient supporter des températures caniculaires pendant encore quelques jours.
NASA Image de l’Observatoire de la Terre par Lauren Dauphin, utilisant les données GEOS-5 du Global Modeling and Assimilation Office de la NASA GSFC.
