Robert F. Kennedy Jr., actuellement secrétaire national à la Santé et aux Services sociaux, se positionne souvent comme un ennemi de la science établie. Mais lorsqu’il s’agit d’animaux morts, il est toujours prêt à se lancer dans une exploration pratique. Dans une nouvelle biographie, RFK Jr. : la chute et l'ascension—publié mardi—la journaliste Isabel Vincent rapporte que Kennedy s'est un jour arrêté sur le bord de la route pour couper les organes génitaux d'un raton laveur mort à des fins d'étude quasi scientifique.
Selon le Poste de New York, Vincent a appris cet incident dans les journaux privés de Kennedy, qu'il a écrits entre 1999 et 2001. «Je me tenais devant ma voiture garée sur la I-684, coupant le pénis d'un raton laveur tué sur la route, pensant à quel point certains membres de ma famille étaient devenus bizarres», lit-on dans le journal – une démonstration surprenante de conscience de soi pour quelqu'un qui met ses doigts dans une créature morte des bois.
Apparemment, Kennedy n'a pas tant d'amour pour les animaux qu'un désir irrépressible de les avoir avec lui. Cela a apparemment commencé tôt : dans ses mémoires de 2018, valeurs américaines, il a décrit une attaque de son animal de compagnie coatimundi, une sorte de raton laveur (encore une fois avec les ratons laveurs !), qui a envoyé sa mère en travail prématuré. Son désir de communion avec les créatures persiste, qu'elles soient vivantes ou mortes, mais semble particulièrement fort lorsqu'elles ne respirent plus.
L'incident du raton laveur n'était pas le premier accident de Kennedy avec un accident de la route, et ce ne serait pas le dernier. Passons en revue tout l'inventaire sordide des créatures qui ont eu des rencontres inhabituelles avec Kennedy, y compris les habitants de plusieurs règnes animaux différents.
Baleine d'un conte
La fille aînée de Kennedy, Kick Kennedy, a dit un jour Ville et campagne que dans les années 1990, son père a ramené chez lui la tête d'une carcasse de baleine qui s'était échouée sur la plage de Squaw Island, dans le port de Hyannis. (En 2024, le National Marine Fisheries Service a déclaré qu'il enquêtait sur l'incident après qu'un groupe environnemental a allégué que Kennedy avait violé la loi sur la protection des mammifères marins, mais aucune accusation n'a jamais été déposée.)
La façon dont la fille de Kennedy a raconté l'histoire ne donnait pas l'impression qu'il s'agissait d'un événement isolé. « Chaque fois que nous accélérions sur l'autoroute, du jus de baleine se déversait dans les vitres de la voiture, et c'était la chose la plus odieuse sur la planète », a-t-elle déclaré dans l'interview de 2012. « Nous avions tous des sacs en plastique sur la tête avec des trous pour la bouche, et les gens sur l'autoroute nous faisaient des doigts d'honneur, mais c'était tout simplement quelque chose de normal pour nous au quotidien. »
Rapports sur les louveteaux
La plus récente rencontre (documentée) de Kennedy sur la route a eu lieu en 2014, lorsqu'il a abandonné un ours mort sur le bord de la route à Central Park. Une décennie plus tard, il a raconté à Roseanne Barr la prétendue série d’événements qui l’avaient plongé dans cette étrange situation. Selon Kennedy, alors qu'il conduisait vers le nord de l'État, il a vu une femme heurter l'ours avec sa voiture. Il a mis le cadavre dans sa camionnette, est allé faire de la fauconnage, s'est finalement rendu au Peter Luger Steak House à Brooklyn, puis s'est rendu compte qu'il n'aurait pas le temps de ramener l'ours à la maison avant de devoir prendre un vol. Il a donc fait un détour par Central Park pour y déposer l'animal. Peut-être que si vous êtes Kennedy, c'est aussi une activité normale du quotidien.
Les oiseaux
Kennedy est bien connu pour élever et dresser des faucons, ainsi que des corbeaux, sur sa propriété, et il vivait auparavant avec un émeu agressif qui aimait charger violemment sa femme, Cheryl Hines. Chaque jour, Hines disait Le New York Times en 2024, elle se demanderait : « Est-ce qu'aujourd'hui sera le jour où je me réveillerai et tuerai un émeu dans mon jardin ? Heureusement pour elle – mais pas pour l’émeu, dont le nom était Toby – l’énorme oiseau a finalement été tué par un lion de montagne. Bien sûr!
Au menu
Il semble que l'amour de Kennedy pour les animaux ait aussi une qualité gustative. En 2024, Salon de la vanité a publié une photo, prise vers 2010, montrant Kennedy la bouche ouverte alors qu'il tenait un animal grillé contre son visage ; plus tard, il a envoyé à un ami un SMS avec la photo, lui suggérant d'aller visiter un restaurant en Corée qui servait du chien au menu. Par la suite, Kennedy a affirmé que la photo représentait en fait une chèvre, affirmant qu'il « ne mangerait pas de chien ».
Un ver ! Dans son cerveau !
Au début des années 2010, alors que Kennedy traversait un divorce controversé avec sa seconde épouse, Mary Richardson Kennedy, il affirmait que son potentiel de revenus avait été diminué par des problèmes de santé. Selon Le New York Times, il a blâmé un accès de brouillard cérébral et une perte de mémoire «causés par un ver qui est entré dans mon cerveau et en a mangé une partie, puis est mort».
Ce témoignage est devenu public en 2024, après que la campagne présidentielle de Kennedy ait fait de sa vitalité et de sa stabilité mentale une question nationale. Stefanie Spear, porte-parole de sa campagne, a déclaré à CBS News qu'il avait contracté le parasite lors de voyages « intensifs en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie dans le cadre de son travail de défenseur de l'environnement ». Même si le ver mort n’a jamais été retiré, elle a soutenu qu’il ne s’agissait pas d’un problème persistant. « Le problème a été résolu il y a plus de 10 ans et il est en bonne santé physique et mentale. Remettre en question la santé de M. Kennedy est une suggestion hilarante compte tenu de ses concurrents. »
Des serpents dans un avion
Avant de devenir un soi-disant défenseur de la santé, Kennedy a travaillé comme avocat spécialisé dans l'environnement ; ses habitudes étranges pourraient être considérées comme un signe de son esprit naturaliste. Du moins, c'est ainsi que l'auteur Jerry Oppenheimer l'a présenté dans les pages de sa biographie de 2015 : RFK Jr. : Robert F. Kennedy Jr. et le côté obscur du rêve. Dans le livre, Oppenheimer a noté une légende familiale selon laquelle Kennedy était fasciné par les insectes lorsqu'il était enfant ; À l'âge de neuf ans, dit le livre, Kennedy possédait une collection d'animaux de compagnie comprenant des ratons laveurs, des rats, un cheval, un veau, des lézards, des poulets et des serpents.
Au moins une fois, Kennedy a apparemment emmené ses reptiles avec lui lorsqu'il voyageait lorsqu'il était enfant. « (Il) a emmené un sac de ses reptiles de compagnie à bord d'un vol reliant le Washington National à LaGuardia à New York et toutes les choses glissantes et effrayantes se sont accidentellement détachées en plein vol », a écrit Oppenheimer. « Alors que les passagères criaient et sautaient peut-être sur leur siège, Bobby a rampé et les a toutes rassemblées. » Quelque chose a-t-il été écrasé en cours de route, puis malmené par Kennedy ? Oppenheimer ne l'a pas dit, mais compte tenu du comportement futur de Kennedy, les chances semblent bonnes.
