La sonde solaire Parker de la NASA a effectué une manœuvre clé de 4,5 secondes le 3 août 2023, pour rester sur la bonne voie pour son sixième survol de Vénus. Cet ajustement est essentiel pour utiliser la gravité de Vénus pour modifier son orbite autour du Soleil, et il ouvre la voie à la sonde pour battre ses propres records de vitesse et de distance solaire le 27 septembre 2023. Crédit : NASA GSFC/CIL/Brian Monroe
NasaLa sonde solaire de Parker a exécuté une courte manœuvre le 3 août 2023, qui a maintenu le vaisseau spatial sur la bonne voie pour atteindre le point de visée de la sixième mission. Vénus survol le lundi 21 août 2023.
Fonctionnant sur des commandes préprogrammées du contrôle de mission du Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) à Laurel, Maryland, Parker a déclenché ses petits propulseurs pendant 4,5 secondes. C’était suffisant pour ajuster sa trajectoire de 77 milles et accélérer son approche la plus proche de Vénus de 1,4 seconde. Le moment et la position précis sont essentiels pour ce survol, le sixième des sept approches prévues, où Parker utilisera la gravité de Vénus pour resserrer son orbite autour du Soleil.
« La vitesse de Parker est d’environ 8,7 miles par seconde, donc en termes de changement de vitesse et de direction du vaisseau spatial, cette manœuvre de correction de trajectoire peut sembler insignifiante », a déclaré Yanping Guo, responsable de la conception de la mission et de la navigation chez APL. « Cependant, la manœuvre est essentielle pour obtenir l’assistance gravitationnelle souhaitée sur Vénus, ce qui modifiera considérablement la vitesse et la distance de Parker par rapport au Soleil. »
Parker Solar Probe se déplacera à 394 742 miles par heure lorsqu’elle se trouvera à seulement 4,5 millions de miles de la surface du Soleil – battant son propre record de vitesse et de distance solaire – le 27 septembre 2023.
Vue d’artiste du vaisseau spatial Parker Solar Probe s’approchant du soleil. Crédit : NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben
La sonde solaire Parker est un vaisseau spatial de la NASA lancé en 2018 avec pour mission d’étudier l’atmosphère extérieure du Soleil, ou couronne. Il vise à recueillir des données sur la dynamique du vent solaire, les champs magnétiques et les particules énergétiques de la couronne. En se rapprochant du Soleil plus que n’importe quel engin spatial précédent, la sonde solaire Parker fournit des informations sans précédent sur la façon dont le Soleil affecte le système solaire. Ses observations contribuent à notre compréhension de la physique solaire et spatiale fondamentale, qui peut avoir des implications pour les prévisions météorologiques spatiales et le comportement d’autres étoiles.
