Les Australiens gaspillent environ 7,68 millions de tonnes métriques de nourriture par an. Cela coûte à l'économie estimé à 36,6 milliards de dollars et les ménages jusqu'à 2 500 $ par an.
Une grande partie de cette nourriture est gaspillée à la maison. Ainsi, alors que les consommateurs sont de plus en plus conscients des problèmes de durabilité, la sensibilisation ne se traduit pas toujours par une meilleure gestion des aliments dans la pratique.
Nos recherches antérieures ont révélé que les gens diffèrent dans la façon dont ils génèrent et éliminent les déchets alimentaires.
Notre dernière étude examine de plus près deux groupes qui se soucient profondément de la nourriture, pour différentes raisons. Il expose un paradoxe: les personnes qui priorisent une alimentation saine gaspillent moins de nourriture, tandis que ceux axés sur la durabilité ne suivent pas nécessairement la réduction des déchets.
Cela suggère d'encourager des habitudes alimentaires plus saines pourrait être un meilleur moyen de réduire les déchets alimentaires des ménages que la messagerie de durabilité seule.
La conscience de la durabilité ne signifie pas toujours moins de déchets
Pour comprendre comment les valeurs alimentaires influencent les déchets, nous avons interrogé 1 030 consommateurs australiens vivant à Adélaïde entre avril et mai 2021. Nous avons fixé des quotas pour l'âge, le sexe et le revenu des ménages qui correspondent aux données démographiques nationales.
Nous voulions découvrir qui a gaspillé plus de nourriture: les consommateurs soucieux de la nutrition ou de la durabilité?
Nous avons demandé à chaque personne comment elle planifiait les repas et les magasins, ce qu'elle apprécie lors de l'achat de nourriture et la quantité de nourriture qu'elle jette chaque semaine.
Nos résultats montrent que les consommateurs soucieux de la nutrition ont tendance à planifier les repas à l'avance, à utiliser des listes de courses et à éviter de sur-achat. Ces comportements contribuent à la fois à une alimentation plus saine et à moins de déchets alimentaires.
Nous avons trouvé que les consommateurs qui font des choix alimentaires plus soucieux de la nutrition avaient tendance à gaspiller des aliments moins comestibles. Une augmentation d'un point sur notre échelle nutritionnelle correspondait à une réduction de 17,6% des déchets alimentaires, par rapport aux personnes ayant des scores plus faibles sur l'échelle nutritionnelle.
D'un autre côté, ceux qui priorisent la durabilité par rapport à la nutrition n'ont montré aucune réduction significative des déchets alimentaires comestibles.
Ces consommateurs ont tendance à choisir des produits respectueux de l'environnement. Ils préfèrent généralement acheter localement, acheter des produits biologiques et éviter un emballage alimentaire excessif. Mais cela ne se traduit pas nécessairement par des comportements de réduction des déchets.
Les personnes concernées par la durabilité ont tendance à acheter plus de nourriture qu'ils n'en ont besoin. Ils ont de bonnes intentions, mais manquent de stratégies pour gérer et consommer efficacement la nourriture. Malheureusement, cela signifie que des aliments d'origine durable se retrouvent souvent dans des décharges.
Intégration de la messagerie nutritionnelle et des déchets alimentaires
Nos recherches révèlent une déconnexion entre les choix d'achat et ce qui arrive réellement à la nourriture à la maison.
Cela met en évidence une opportunité pour les décideurs et les campagnes visant à réduire les déchets alimentaires. Plutôt que de se concentrer uniquement sur la durabilité, y compris des messages sur l'amélioration de la nutrition, peut stimuler la santé et réduire les déchets alimentaires en même temps.
Certaines interventions réussies démontrent déjà le potentiel de cette approche. Par exemple, un programme en milieu scolaire australien a trouvé des enfants impliqués dans la préparation de leurs propres repas gaspillait moins de nourriture qu'avant le début du programme.
Ces élèves ont appris les déchets alimentaires et une alimentation saine, ont participé à des ateliers sur la préparation et le compostage des repas, et ont aidé à préparer leurs propres déjeuners – avec moins de déchets alimentaires.
Cinq façons de réduire les déchets alimentaires
Alors, que peuvent faire les ménages pour réduire les déchets alimentaires tout en maintenant une alimentation saine? Nos recherches suggèrent les stratégies clés suivantes:
- Planifiez à l'avance – la création d'un plan de repas hebdomadaire et d'une liste de courses aide à prévenir les achats impulsifs et garantit que les aliments sont consommés avant de gâcher
- Achetez uniquement ce dont vous avez besoin – à des fins d'achat, même de produits durables, peut conduire à des déchets inutiles
- Stockez les aliments correctement – compréhension de la façon de stocker des produits frais, des produits laitiers et des restes peuvent prolonger considérablement leur durée de conservation
- Prioriser la nutrition – le commerce des aliments qui s'intègrent dans une alimentation équilibrée conduit naturellement à un meilleur contrôle des portions et à une consommation consciente, en réduisant les déchets
- Utilisez ce que vous avez – avant de magasiner, vérifiez votre réfrigérateur et votre garde-manger pour intégrer les ingrédients existants dans les repas.
La réduction des déchets est un bonus
Les gens sont souvent plus motivés par les avantages personnels pour la santé que les préoccupations environnementales abstraites. Nos recherches suggèrent que c'est la clé pour réduire les déchets alimentaires ménagers.
Encourager la planification des repas pour une alimentation équilibrée, faire des achats attentifs pour éviter une surprise et un bon stockage de nourriture, peut faire une grande différence pour la quantité de nourriture gaspillée. Cela aidera non seulement les ménages à économiser des milliers de dollars chaque année, mais aussi à favoriser de saines habitudes alimentaires.
En fin de compte, le développement d'un système alimentaire plus durable ne consiste pas seulement à acheter les bons produits. Il s'agit de la façon dont nous les gérons, les préparons et les consommons.
