Dans le paysage géopolitique complexe de l’Asie du Sud, la récente escalade des tensions entre l’Iran et le Pakistan a attiré l’attention des observateurs mondiaux. Dans le contexte d’une relation historique marquée par la méfiance et les discordes périodiques, la situation actuelle suscite des inquiétudes quant à ses conséquences potentielles sur la stabilité régionale. Le catalyseur de la dernière poussée de tensions peut être attribué à une attaque transfrontalière iranienne contre des repaires présumés de terroristes dans la province pakistanaise du Baloutchistan. Cette décision, présentée par le ministre iranien des Affaires étrangères comme une mesure de représailles contre les activités militantes émanant du sol pakistanais, a déclenché une série de réponses et de contre-réponses, amenant les deux voisins à un moment critique. Du point de vue pakistanais, l’action militaire rapide en réponse à la violation de l’espace aérien par l’Iran a été présentée comme une opération ciblée contre les militants. Baptisé « Marg Bar Sarmachar » (mort aux insurgés), le Pakistan a souligné son engagement à éradiquer les éléments terroristes qui constituent une menace pour sa sécurité nationale. L’opération, comme l’a déclaré le ministère pakistanais des Affaires étrangères, a éliminé des cachettes terroristes spécifiques dans la province iranienne du Sistan-Baloutchistan. Après cet épisode du tac au tac, la situation entre les deux pays semble s’orienter vers une normalisation.
Le moment déroutant de l’attaque non provoquée de l’Iran soulève de nombreuses questions épineuses sur ses objectifs stratégiques, en particulier dans un contexte de tensions accrues avec les États-Unis dans d’autres parties de la région. Il est intéressant de noter que le jour où l’Iran a mené sa frappe, le Premier ministre par intérim du Pakistan a rencontré le ministre iranien des Affaires étrangères Hossein Amir-Abdollahian lors du Forum économique mondial de Davos. Les marines des deux pays participaient également activement à un exercice militaire conjoint. De plus, une délégation commerciale pakistanaise était présente en Iran, tandis qu’une autre délégation iranienne était simultanément en visite au Pakistan.
La convergence des engagements diplomatiques, des exercices militaires et des délégations commerciales le même jour ajoute une couche de complexité au déroulement des événements entre les deux pays. Les frappes ont été lancées un jour après des attaques similaires menées par Téhéran chez d’autres voisins, l’Irak et la Syrie. La question tourne autour de savoir pourquoi Téhéran a choisi ce moment particulier pour lancer simultanément des attaques de missiles non provoquées contre les pays voisins, en particulier dans un État nucléaire comme le Pakistan, avec lequel il n’a jamais engagé de conflit dans le passé.
La réponse évidente réside dans la tentative de Téhéran de détourner l’attention de l’instabilité politique et économique persistante. L’Iran est confronté à des troubles politiques intermittents depuis la révolution de 1979, témoins du mécontentement des citoyens, des protestations et de la répression gouvernementale. Cette instabilité chronique a engendré une méfiance généralisée à l’égard du régime, comme en témoignent les millions de personnes qui se sont jointes aux manifestations de rue. Les obstacles économiques, notamment l’inflation, le chômage et les conséquences des sanctions, ont mis encore plus à rude épreuve la société iranienne. Les tensions financières ont limité les perspectives économiques, laissant de nombreuses personnes aux prises avec des difficultés et des possibilités de progrès limitées. Des troubles politiques généralisés ont éclaté en Iran à partir de 2017, alimentés par la détérioration des relations avec l’Occident, les sanctions internationales et la stagnation économique. Les manifestations anti-régime, initiées en décembre de la même année, se sont poursuivies sans relâche. En septembre 2022, des millions de mécontents se sont mobilisés dans tout le pays, représentant le défi le plus redoutable pour le régime des mollahs depuis quatre décennies. Ce mécontentement continue de croître, alimenté par des problèmes persistants tels que les défis environnementaux, la pénurie d’eau, les difficultés de transport, la fuite des cerveaux et l’immigration, ainsi que par la montée de l’inflation.
L’Iran recourt stratégiquement à des actions transfrontalières pour attiser les sentiments nationalistes et atténuer la pression interne. Il est remarquable qu’elle se présente comme une nation régionale singulière s’immisçant largement dans les affaires intérieures des États voisins. Du Liban au Pakistan, l’ingérence de Téhéran par procuration crée des frictions et de l’instabilité, favorisant le mécontentement parmi les voisins du Moyen-Orient aux prises avec les répercussions de l’implication iranienne dans leurs affaires intérieures. L’Iran est peut-être le seul pays de la région qui s’immisce directement ou indirectement dans les affaires intérieures de ses voisins. Du Liban au Pakistan, tous les pays voisins du Moyen-Orient sont confrontés à des problèmes liés à l’ingérence continue de Téhéran dans leurs affaires intérieures par l’intermédiaire de ses mandataires. Les récentes frappes de missiles sur des cibles spécifiques en Irak, en Syrie et au Pakistan révèlent une stratégie chronique et élimée consistant à provoquer les voisins et l’Occident pour apaiser les troubles intérieurs.
Cette fois-ci, Téhéran s’attendait à des réactions discrètes de la part de l’Irak et de la Syrie, habituelles lors des protestations diplomatiques. Cependant, la réponse rapide et précise du Pakistan a probablement pris l’Iran au dépourvu, remettant en question ses hypothèses sur les réactions régionales à de telles provocations. Les autorités iraniennes savaient également qu’un Pakistan nucléaire aurait recours à des représailles plus sévères s’il était davantage provoqué. Dans le même temps, l’Iran espérait que le rôle de médiateur de Pékin empêcherait un nouveau déclin des relations avec Islamabad. Le résultat est conforme aux attentes, puisque l’Iran et le Pakistan s’efforcent désormais de normaliser leurs relations. Cet épisode offre un répit momentané au régime iranien, aux prises avec des pressions internes et un isolement international en raison de son soutien présumé aux Houthis, dont les actions ont perturbé le commerce mondial, notamment lors de la crise de la mer Rouge.
