Notez vos calendriers : la date du prochain mariage royal a été fixée. Peter Phillips, le fils de la princesse Anne, épousera Harriet Sperling lors d'une cérémonie privée à l'église All Saints, Kemble, Cirencester, le samedi 6 juin. Le couple a annoncé ses fiançailles en août 2025.
La liste des invités n'a pas été révélée, mais les parents du marié, la princesse royale et le capitaine Mark Phillips, devraient être présents, tout comme sa sœur et son beau-frère, Mike et Zara Tindall.
Peter Phillips partage également deux filles, Savannah et Isla Phillips, avec son ex-femme, Autumn Phillips. Les filles partageraient une relation étroite avec la future épouse de leur père et joueront sans aucun doute un rôle important dans la journée.
Le roi Charles III et la reine Camilla, ainsi que le prince et la princesse de Galles ont été informés de cette annonce, a confirmé un porte-parole. Peter entretient une relation particulièrement étroite avec son cousin, le prince William, il est donc possible que l'héritier du trône soit parmi la congrégation ce jour-là.
Le choix de l’église donne également une idée de ce que pourrait nous réserver le reste de la journée. Cirencester se trouve à quelques minutes en voiture de Gatcombe Park, la maison de la princesse Anne dans le Gloucestershire. Zara et Mike Tindall vivent également sur le domaine avec leurs trois enfants, Mia, Lena et Luca. Peter Phillips a continué à vivre à Gatcombe pendant un certain temps après son divorce avec Autumn.
Il s'agira du deuxième mariage royal de Peter Phillips, qui a fait la une des journaux lorsqu'il est né en tant que premier petit-enfant de la reine Elizabeth II et du prince Philip.
Né le 15 novembre 1977 à 10 h 46 dans l'aile Lindo de l'hôpital St Mary, Peter Mark Andrew Phillips a été le premier petit-fils légitime d'un monarque à naître sans titre depuis plus d'un demi-millénaire. Ses parents s'étaient mariés en 1973 et auraient refusé les offres de la reine d'accorder des titres à leurs enfants. « Elle savait que leur vie serait plus simple et probablement beaucoup plus heureuse s'ils n'avaient pas le problème d'être à la hauteur d'un prince ou d'une princesse », a déclaré la biographe royale Ingrid Seward pour expliquer la décision de la princesse royale.
Sans titre, oui, mais en aucun cas sans pedigree royal, Peter Phillips a été accueilli dans le monde par une salve de 41 coups de canon depuis la Tour de Londres. Lors de son baptême le 22 décembre, ses parrains et marraines furent nommés : son oncle, aujourd'hui roi Charles III ; le cousin de son père, Mgr Geoffrey Tiarks ; le capitaine Hamish Lochore ; la championne équestre Jane Holderness-Roddam ; et Lady Cecil Cameron de Lochiel. Au moment de sa naissance, Phillips était cinquième sur le trône, où il est resté jusqu'à la naissance du prince William en 1982. En 1981, Peter Phillips a accueilli sa sœur cadette, aujourd'hui Zara Tindall, et aura deux demi-sœurs, Felicity Wade (issue de la liaison de son père avec Heather Tonkin) et Stephanie Phillips (issue du deuxième mariage de son père avec l'équestre Sandy Pfleuger).
Et même si les circonstances de sa naissance ont pu être historiques, l'éducation de Phillips était traditionnelle pour la famille, suivant les traces de son oncle Charles et de son grand-père, le prince Philip, et faisant ses dents à la Gordonstoun School en Écosse. Le roi Charles détestait son séjour au pensionnat, mais Peter semble avoir prospéré dans le paysage austère écossais, devenant préfet en chef de l'institution avant d'obtenir son diplôme.
C'est cependant au cours de son année sabbatique que Phillips a découvert sa véritable passion. Passant ses mois avant l'université à Sydney, le royal a travaillé chez Sports Entertainment Limited ainsi que dans l'équipe de Formule 1 de Jackie Stewart. Il reviendra au premier et, clairement inspiré par son passage dans l'industrie, poursuit ses études en sciences du sport à l'Université d'Exeter, où il joue pour l'équipe de la ligue de rugby avant d'obtenir son diplôme en 2000.
Après l'université, Phillips a accepté un poste chez Jaguar, en tant que responsable de l'accueil d'entreprise de la marque de voitures de luxe. Il utiliserait sans aucun doute ces compétences lorsqu'il organiserait le déjeuner du patron en l'honneur du 90e anniversaire de sa grand-mère, la reine Elizabeth en 2016, réunissant des représentants des patronages du défunt monarque pour un défilé dans le centre commercial et un pique-nique pour 10 000 personnes. « Nous avons eu une chance incroyable de passer une grande partie de notre enfance avec elle », a déclaré Phillips. Bonjour! de sa grand-mère, se remémorant les jours que lui, Zara, le prince William et le prince Harry ont passés à Sandringham et Balmoral. « Elle est une telle inspiration non seulement pour le pays mais pour nous en tant que famille. Son éthique de travail et son dévouement sont quelque chose que toute la famille a toujours aspiré à se rapprocher au moins quelque part. » Il rejoindra ensuite Zara Tindall et ses six cousins pour veiller autour du cercueil de la défunte reine pendant la mise en état qui a suivi sa mort en septembre 2022.
Après avoir quitté Jaguar, Phillips a travaillé pour l'équipe de course Williams et lors du Grand Prix de Montréal 2003, il a rencontré Autumn Kelly, une consultante en gestion. Les fiançailles du couple ont été annoncées le 28 juillet 2007, à la suite des relations précédentes de Phillips avec l'héritière de l'huile de foie de morue Elizabeth Iorio et l'hôtesse de l'air Tara Swain. Phillips et Kelly se sont mariés en 2008, faisant de lui le premier des petits-enfants de la reine Elizabeth à dire « oui ».
Comme beaucoup de ses proches royaux, Phillips s'est marié à la chapelle Saint-Georges du château de Windsor, avec une réception à Frogmore House. Le cabinet s'est rendu au grand complet pour les noces, la reine Elizabeth rejoignant la princesse Béatrice, la princesse Eugénie, le prince Harry, Zara Tindall et son petit-ami de l'époque, Mike, ainsi que la jeune Kate Middleton. Le prince William, bien que connu pour être proche de son cousin, n'a pas pu y assister en raison d'un engagement antérieur à l'étranger.
Une affaire en effet éblouissante (même si elle a suscité une certaine polémique à l'époque, grâce à la décision de Peter et Autumn de publier une exclusivité de 100 pages dans Bonjour!). Le couple accueillera ensuite deux enfants : Savannah, le premier arrière-petit-enfant de la reine Elizabeth, en 2010 ; et Isla Elizabeth, nommée en l'honneur du monarque, en 2012.
Phillips et Kelly ont cependant divorcé en 2021, avec une déclaration qui disait : « Bien que ce soit un triste jour pour Peter et Autumn, ils continuent de donner la priorité au bien-être et à l’éducation de leurs merveilleuses filles, Savannah et Isla.
Une relation suivrait avec Lindsay Wallace, une amie de sa sœur Zara de Gordonstoun. Le couple a rendu les choses publiques au Derby d'Epsom en 2023, et au cours de leur relation, Phillips a pris la mesure très importante de présenter Wallace, la fille d'un magnat du pétrole, à sa grand-mère, la défunte reine, lors d'une fusillade à Windsor. Autre signe du sérieux de la relation, Phillips a amené Wallace comme rendez-vous à certaines des célébrations du Jubilé de Platine. Elle a également assisté au concert du couronnement, assise aux côtés des deux enfants de Phillips issus de son premier mariage, Savannah et Isla. Des sources ont suggéré que Phillips était très satisfait de Wallace.
Phillips « se trouve dans une excellente situation en ce moment et ne pourrait pas être plus heureux, que ce soit dans sa vie privée ou personnelle », a déclaré une source anonyme. Bonjour! à l'époque. « Lindsay est vraiment une bouffée d'air frais et il est clair que Lindsay et Peter aiment la vie. »
Le couple a fait sa dernière apparition publique à Wimbledon en 2023. Ils n'ont pas assisté aux célébrations de Noël de la famille royale à Sandringham et ont plutôt passé les fêtes de fin d'année près de la maison de Wallace en Écosse. Les deux hommes ont été photographiés en train de faire des achats de dernière minute dans un Tesco la veille de Noël. Cependant, au printemps 2024, des signes indiquent que les deux hommes n'étaient plus ensemble. Phillips a fait une figure solo en rejoignant d'autres membres de la famille royale au festival de Cheltenham en mars, tandis que sa sœur Zara Tindall était rejointe par son mari Mike, et ses cousines, les princesses Beatrice et Eugénie, ont également acheté leurs plus-uns.
En avril, des initiés confirmaient la rupture. Sources parlant à Le Soleil a déclaré: « Ils étaient amis avant que leur relation ne s'épanouisse. Mais Peter et Lindsay se sont séparés alors que la relation suivait simplement son cours. » Les initiés ont également dit Bonjour! que les engagements professionnels de Phillips signifiaient qu'il voyageait constamment : « Peter et Lindsay ont pris la décision difficile de se séparer car ils passaient moins de temps ensemble avec leurs obligations professionnelles et familiales. Cela a évidemment été un choc, car la plupart des gens pensaient qu'ils étaient absolument solides ; c'est très triste. Peter a voyagé partout dans le monde et a été incroyablement occupé, et Lindsay est basée en Écosse, donc il a été difficile pour eux de se voir. «
À ce stade, Phillips était connu comme le célibataire le plus éligible de la famille royale, c'était donc une grande nouvelle lorsqu'il a été aperçu en train de se rapprocher de l'infirmière du NHS Harriet Sperling à Badminton plus tard cette année-là. Une source a déclaré Le Soleil que le couple avait l’air « séduit » par le badminton. On pense qu'ils se sont rencontrés lors d'un événement sportif de l'un des amis de Phillips, qui a révélé à Le télégraphe qu'il avait « récemment » trouvé un nouvel amour après s'être séparé de son partenaire de trois ans. Écrivaine et mère célibataire, la chaleur de Sperling, ainsi que son style élégant, semblent l'avoir attirée auprès du cercle restreint de Peter.
Leur romance s'est intensifiée l'année dernière, avec des apparitions au Beaufort Polo Club dans le Gloucestershire. Un témoin oculaire de l'événement raconte Le Soleil que Phillips et Sperling «ne pouvaient pas se tenir la main et ne se souciaient pas de savoir qui regardait». Quelques semaines plus tard, le couple se rendit ensemble à l'Ascot, où Phillips présenta Sperling au roi, tandis que le couple se mêlait également à ses cousins dans l'enceinte royale. Le couple a passé un été d’amour ensemble, bras dessus bras dessous à Ascot, Wimbledon et à la Royal Charity Polo Cup. Ce n’était qu’une question de temps avant que les cloches du mariage ne sonnent à l’horizon, et en août 2025, l’heureuse nouvelle a été révélée.
Dans un communiqué, le couple a annoncé : « M. Peter Phillips, le fils de SAR la princesse royale et du capitaine Mark Phillips et Mme Harriet Sperling, fille de feu M. Rupert Sanders et Mme Mary Sanders du Gloucestershire, ont confirmé aujourd'hui leurs fiançailles officielles. » Naturellement, les proches de Phillips dans la famille royale ont été les premiers à entendre la nouvelle, comme l'indique le communiqué.
Désormais, tous les regards seront tournés vers les observateurs royaux alors que le couple se prépare à se marier lors de l'un des mariages mondains de l'été.
Publié initialement par Tatler.
