Le dimanche matin, Nicki Minaj a rejoint le PDG de Turning Point USA Erika Kirk en tant qu'invité surprise à l'AmericaFest annuel de l'organisation de droite. Sur scène, le rappeur a tenté de donner au mouvement conservateur quelque chose pour lequel il désespérait depuis longtemps : l’avantage culturel. « Nous sommes des enfants cool », a déclaré Minaj en faisant signe au public. « Les autres personnes, ce sont eux qui sont toujours simplement mécontents, mais en réalité, ils sont simplement mécontents d'eux-mêmes. »
Kirk a commencé la conversation par un commentaire évoquant la mémoire de son mari, Charlie Kirk, qui a été tué par balle lors d'un événement public le 10 septembre. « Charlie était très doué pour avoir une surprise pour chaque AmFest », a-t-elle déclaré avant de se tourner vers Minaj. « Nous sommes tellement chanceux de vous avoir. Nous sommes très reconnaissants. »
Elle a ensuite demandé à Minaj de faire une lecture dramatique de ses récents articles sur le gouverneur de Californie. Gavin Newsom, un candidat potentiel pour 2028 et l'un des principaux croque-mitaines conservateurs du week-end. Après s'être rendu service, le rappeur s'est mis à riffer en ajoutant quelques nouvelles insultes. « Cher Newscum », a déclaré Minaj, « nous n'avons aucun problème à nettoyer l'écume si nous le devons. S'il vous plaît, faites preuve de légèreté. C'est ce que je dirais à Gavvy caca. »
À certains égards, choisir Minaj comme invité surprise était un hommage déroutant. Même si Charlie appréciait apparemment la musique de Minaj, il n'était pas fan de ce qu'elle représentait : lors d'un débat en 2024 avec un étudiant, il a déclaré que ni Minaj ni CardiB était « un bon modèle pour les filles noires de 18 ans ».
Mais c'était avant que Minaj ne commence sa migration vers la droite – un voyage politique qui a commencé au milieu de la pandémie avec des tweets sceptiques sur les vaccins anti-Covid, dont un alléguant des effets négatifs sur les testicules de l'ami de son cousin, et qui s'est terminé par des éloges enthousiastes à l'égard du président. Donald Trump. Le mois dernier, Minaj a officialisé son soutien au mouvement MAGA en acceptant une invitation de Mike Waltz, l'ambassadeur des États-Unis auprès des Nations Unies, pour prononcer un discours au siège américain de l'ONU. Le 18 novembre, elle a parlé de la prétendue persécution des chrétiens nigérians, un sujet privilégié par Trump ; depuis, elle retweete alternativement ses fans et publie des messages élogieux à l'égard de Trump et du vice-président. JD Vance. (Minaj, pour mémoire, a déclaré l'année dernière qu'elle n'était pas citoyenne américaine, ce qui signifie qu'elle ne pouvait pas voter aux élections fédérales.)
Lors de sa conversation avec Kirk dimanche, Minaj a affirmé que sa métamorphose avait commencé par un réveil religieux après que son passage dans l'industrie musicale l'ait éloignée du christianisme. « Par exemple, si vous n'avez pas vu un meilleur ami perdu depuis longtemps et que vous le retrouvez à nouveau, c'est ce que je ressens pour moi », a-t-elle déclaré. « Il suffit de retourner vers Dieu, de prier et de lui parler. »
Elle a ajouté qu'elle n'aime pas non plus le climat politique actuel : « Les gens n'utilisent plus leur esprit, leur cerveau. Alors maintenant, imaginez que nous ne sommes plus autorisés à avoir une opinion différente. Nous n'avons plus le droit de penser à voix haute. Ce n'est plus ce que le monde ressentait auparavant. »
Sur scène, Minaj a triplé ses éloges à la fois sur Trump et Vance. « Je les aime tous les deux, ce sont tous les deux des hommes puissants, intelligents, forts, tout ça », a-t-elle déclaré. « Tous deux ont une capacité très étrange à être quelqu'un avec qui on s'identifie. Je peux m'identifier à eux. Quand je les entends parler, je sais qu'ils sont l'un des nôtres. » Minaj essayait de faire l'éloge du look du couple lorsqu'elle a fait un commentaire étrange. « Chers jeunes hommes, vous avez des modèles extraordinaires comme notre beau et fringant président », a-t-elle déclaré. « Vous avez des modèles incroyables comme l'assassin JD Vance, notre vice-président. »
Presque instantanément, Minaj sembla se rappeler qu'elle apparaissait avec une femme dont le mari avait été récemment assassiné. Elle se tendit et porta la main à sa bouche.
Mais Kirk est immédiatement intervenu pour écarter toute offense. « Croyez-moi, il n'y a rien de nouveau sous le soleil que je n'ai pas entendu, donc tout va bien », a-t-elle déclaré à Minaj. « Je t'aime. Je t'aime. Tu dois en rire, vraiment. On m'a appelé de toutes parts, et tu sais quoi ? Dieu est si bon. Tu le laisses rouler sur ton dos. »
La brève reconnaissance de la situation douloureuse de Kirk fut un moment de chagrin inconfortable au cours d'un week-end bien rempli. Tout au long de l'AmericaFest, qui s'est déroulé du jeudi au dimanche, Turning Point USA a tenté de commémorer son fondateur comme un nouveau martyr chrétien. À l'intérieur du Phoenix Convention Center, l'organisation a installé une tente identique à celle sous laquelle Charlie a été abattu à l'Université d'Utah Valley ; l'écran est resté allumé tout le week-end, fonctionnant comme un endroit où les fans pouvaient rendre hommage et prendre des selfies.
Pendant l'événement, Kirk s'est également assise devant un bus de tournée de la TPUSA pour imiter les débats « Prove Me Wrong » pour lesquels son mari est souvent devenu viral – bien que MS Now Brandy Zadrozny a noté que personne n'est venu la défier. Au lieu de cela, les admirateurs ont posé des questions aimables. « Les réponses d'Erika, parfois décousues », a écrit Zadrozny, « incluaient des histoires sur son mari et des aperçus sur le biohacking, le timing divin, la vitamine C, les dangers du Botox, ses deux jeunes enfants et son chagrin, qui semblait lourd dans la pièce. »
Aucun de ces problèmes n’est apparu lorsque Kirk a parlé à Minaj. Au lieu de cela, l’accent était mis sur la rappeuse et ses opinions sur la culture. À un moment donné, Minaj a commencé à parler de représentation et de faire en sorte que tout le monde se sente beau – des concepts courants dans les années 2010, plus favorables à la diversité, lorsque Minaj est devenu célèbre pour la première fois. Elle a ensuite changé de vitesse, accusant les médias de « rendre les jeunes enfants noirs fiers d’eux-mêmes », mais « en même temps de dire aux autres enfants de ne pas être fiers d’eux-mêmes ». Elle a ajouté : « Non, ce n'est pas comme ça que ça marche. Je n'ai pas besoin que quelqu'un aux cheveux blonds et aux yeux bleus minimise sa beauté, parce que je connais ma beauté. »
C’était un moment gênant, mais au moins une personne dans le public y prêtait attention. Lundi matin, Vance – qui a fait la une des journaux avec un discours à l'AmericaFest dans lequel il a chanté qu'« aux États-Unis d'Amérique, vous n'avez plus à vous excuser d'être blanc » – est allé sur les réseaux sociaux pour saluer le message similaire de Minaj.
« Nicki Minaj a dit quelque chose à l'Amfest qui était vraiment profond », a-t-il écrit. «Je paraphrase, mais elle a dit: 'Ce n'est pas parce que je veux que les petites filles noires pensent qu'elles sont belles que je dois rabaisser les petites filles aux cheveux blonds et aux yeux bleus.' Au cours des dernières années, nous avons tous été plongés dans une réflexion à somme nulle. C’est parce que ceux qui pensent diriger le monde nous opposent les uns aux autres.
