En décembre, les observateurs du ciel pourront profiter de la pluie de météores des Géminides, qui culminera dans la nuit du 13 décembre, et de l’occasion d’observer l’astéroïde Vesta, surtout lorsqu’il est en opposition. La Lune s’alignera également sur des planètes comme Vénus, Saturne et Jupiter à des dates précises. Crédit : Issues.fr.com
Quels sont les moments forts de l’observation du ciel en décembre 2023 ? Un ciel dégagé permettra une visualisation idéale de la pluie de météores des Géminides et prenez vos jumelles pour rechercher l’astéroïde Vesta.
Vesta en opposition et Météores Géminides !
Les météores les plus fiables de l’année se trouvent ici, sans interférence d’une Lune brillante. Les Géminides culminent dans la nuit du 13 au matin du 14. Et si vous souhaitez ajouter « observateur d’astéroïdes » à votre liste de réalisations, essayez-vous à observer Vesta avec des jumelles ou un petit télescope.
Points forts de l’observation du ciel en décembre :
- 7-10 décembre – Attrapez le croissant minceur de la Lune chaque matin pendant quatre jours, alors qu’il se lève en même temps que Vénus et l’étoile brillante Spica, à l’est pendant les quelques heures précédant le lever du soleil.
- 12 décembre – Nouvelle lune
- 13 décembre – Les météores Géminides culminent dans la nuit de ce soir. Les observateurs de l’hémisphère Nord peuvent rechercher des météores dès 21 ou 22 heures, le nombre horaire augmentant après minuit. Habillez-vous chaudement, éloignez-vous des lumières vives et admirez autant que possible le ciel. Les météores tomberont partout dans le ciel.
- 17 décembre – Après le coucher du soleil, cherchez le croissant de Lune très près de Saturne au sud-ouest. Des jumelles ou un petit télescope peuvent révéler la lune géante de Saturne, Titan, sous la forme d’un point faible juste à côté de la planète.
- 21 décembre – Jupiter apparaît près de la pleine Lune au sud-est à la tombée de la nuit. Regardez-les glisser ensemble dans le ciel toute la nuit.
- 26 décembre – Pleine lune
- Tout le mois – L’astéroïde Vesta est en opposition, ce qui signifie qu’il se trouve directement du côté opposé de la Terre au Soleil, et qu’il est le plus proche et le plus brillant de l’année. C’est le bon moment pour essayer de l’observer avec des jumelles ou un petit télescope. Cherchez-le à se déplacer vers le nord dans le ciel entre les Gémeaux et Orion au cours du mois. Utilisez votre application d’observation du ciel préférée pour localiser sa position précise la nuit que vous observez.
Carte du ciel montrant le croissant de Lune avec Vénus les matins du 7 au 10 décembre. Crédit : NASA/JPL-Caltech
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Quoi de neuf pour décembre ? Offrant les meilleures vues de la Lune et des planètes, les météores Géminides offrent un grand spectacle et une chance d’observer un astéroïde de vos propres yeux.
La Lune visite les planètes brillantes dans le ciel, à tour de rôle, au cours du mois, en commençant par quatre matins du début décembre – du 7 au 10 – où vous pourrez apercevoir un joli groupe de Vénus, le croissant de Lune et des planètes brillantes. étoile Spica au sud-est.
Puis le 17, vous trouverez le croissant de Lune suspendu juste en dessous de Saturne, au sud-ouest, pendant les premières heures après le coucher du soleil. La plupart des jumelles les révèlent toutes les deux dans le même champ de vision. Et pour relever un défi, voyez si vous pouvez repérer Titan, la lune géante de Saturne, comme un point faible juste à côté de la planète ici.
Carte du ciel montrant le croissant de Lune avec Saturne dans la soirée du 17 décembre. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Plus tard dans la semaine, la lune presque pleine passe du temps avec Jupiter pendant deux nuits les 21 et 22. Vous les verrez vers le sud-est tôt dans la nuit, et ils voyageront ensemble vers l’ouest à travers le ciel toute la nuit.
La pluie de météores la plus fiable de l’année, les Géminides, a lieu chaque année en décembre. Alors que les Perséides ont tendance à attirer un peu plus d’attention parce qu’elles se produisent par temps plus chaud dans l’hémisphère nord, les Géminides produisent généralement plus de météores. À leur apogée, vous pourrez même voir un météore toutes les minutes.
Les averses culminent dans la nuit du 13 décembre et dans la matinée du 14. Les téléspectateurs de l’hémisphère Nord peuvent rechercher des météores dès 21 ou 22 heures le 13. Le nombre horaire de météores devrait ensuite augmenter, le plus grand nombre traversant le ciel entre minuit et le crépuscule du matin.
Les observateurs du ciel de l’hémisphère sud peuvent également voir les Géminides, bien qu’ils apparaissent au milieu de la nuit, et à environ un quart de la vitesse du nord.
Si le ciel est dégagé, les conditions devraient être idéales pour la nuit de pointe de cette année, qui se situe juste un jour après la nouvelle lune, laissant le ciel beau et sombre toute la nuit. Les météores semblent rayonner depuis la constellation des Gémeaux, mais vous verrez plus d’étoiles filantes si vous regardez droit au-dessus de vous et admirez autant de ciel que possible.
Carte du ciel montrant le mouvement de l’astéroïde Vesta en décembre. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Voulez-vous voir un astéroïde de vos propres yeux ? L’astéroïde Vesta atteint l’opposition ce mois-ci, ce qui signifie qu’il est situé directement du côté opposé de la Terre au Soleil. C’est également à peu près au moment où Vesta est la plus proche de la Terre, elle est donc la plus brillante et la plus facile à observer.
Parfois, Vesta est suffisamment proche de la Terre en opposition pour que vous puissiez presque la voir avec vos seuls yeux. Mais cette année, vous aurez envie d’utiliser des jumelles ou un petit télescope pour le rechercher.
NASALe vaisseau spatial Dawn s’est rapproché de Vesta, en orbite autour du monde de forme ovale en 2011 et 2012. Il a découvert que Vesta s’était formée au cours des deux premiers millions d’années de notre système solaire et a cartographié la surface de manière très détaillée.
En décembre, Vesta culmine vers 1 ou 2 heures du matin (ce qui est idéal pour l’observation au télescope), mais vous pouvez l’observer dès environ 22 heures, lorsqu’elle apparaîtra à mi-hauteur du ciel oriental.
Carte du ciel montrant l’emplacement de l’astéroïde Vesta les 1er et 8 décembre. Ces nuits-là, Vesta sera facile à trouver le long d’une ligne entre Bételgeuse à Orion et l’une des deux étoiles brillantes en Gémeaux. Crédit : NASA/JPL-Caltech
Localisez Vesta entre le bras levé d’Orion, ici, et la jambe de Castor en Gémeaux, ici. Le 1er décembre, vous pourrez retrouver Vesta le long d’une ligne entre Bételgeuse et cette étoile, Tejat. Une semaine plus tard, Vesta s’est déplacée pour apparaître ici le long de cette ligne entre Betelgeuese et Propus. Une vieille paire de jumelles devrait révéler Vesta à quelques largeurs de doigt à l’ouest de ces deux étoiles. Utilisez votre application d’observation du ciel préférée comme guide pour connaître l’emplacement de Vesta dans le champ d’étoiles que vous voyez, quelle que soit la nuit que vous observez.
Et si vous avez envie d’en savoir plus sur l’exploration des astéroïdes, d’autres sont en route ! La mission Psyché de la NASA a récemment lancé son voyage vers l’astéroïde riche en métaux Psyché, et notre vaisseau spatial Lucy vient de survoler l’astéroïde Dinkinesh avec ses petits astéroïdes satellites, début novembre. Lucy se dirige vers les astéroïdes troyens, une famille unique de roches spatiales qui partagent l’orbite de Jupiter et sont probablement des restes du même matériau primordial qui a formé Jupiter et les autres planètes extérieures.
Et si cela vous semble intéressant, peut-être êtes-vous prêt à ajouter « observateur d’astéroïdes » à votre liste de réalisations, alors que vous recherchez Vesta dans le ciel de décembre.
Voici les phases de la Lune pour décembre.
Les phases de la Lune pour décembre 2023. Crédit : NASA/JPL-Caltech
