La pluie de météores perséides culminera le 12 août, avec un croissant de lune décroissant rendant le visionnement de cette année particulièrement favorable. Aux États-Unis, les gens peuvent s’attendre à voir environ 40 météores par heure les nuits de pointe, bien que ce nombre soit considérablement réduit dans les zones suburbaines.
Reconnues comme l’une des meilleures pluies de météores, les Perséides sont particulièrement remarquables cette année en raison d’un croissant de lune décroissant, améliorant la visibilité.
Le Nasa All Sky Fireball Network détecte déjà les premiers météores de la pluie de météores Perseid de cette année ! La pluie de météores culmine dans la nuit du 12 août alors que la Terre traverse les débris les plus poussiéreux des traînées de la comète Swift-Tuttle.
Le 26 juillet 2023, le réseau All Sky Fireball de la NASA a détecté le premier météore perséide de l’année. Crédit : NASA/All Sky Fireball Network
La pluie de météores Perseid est souvent considérée comme la meilleure pluie de météores de l’année en raison de ses taux élevés et de ses températures agréables à la fin de l’été. Contrairement à la douche de l’an dernier, qui a coïncidé avec la pleine lune, la lune de cette année sera un croissant décroissant. Cela permettra même à certains des météores les plus faibles d’être vus.
Nombres de visionnage attendus
Alors, combien pouvez-vous en voir ?
« Les gens aux États-Unis peuvent raisonnablement s’attendre à voir environ 40 Perséides dans l’heure juste avant l’aube les nuits de pointe. C’est environ un toutes les deux minutes, ce qui n’est pas mal », a déclaré Bill Cooke, qui dirige le Meteoroid Environment Office de la NASA. « Cependant, nous supposons que vous êtes à la campagne, loin des villes et des banlieues. »
Le ciel plus lumineux des zones suburbaines réduit considérablement les taux de visionnage, avec 10 ou moins attendus en une heure.
Ce diagramme, basé sur les données du NASA Fireball Network, montre le changement de direction du rayonnement des Perséides avec le temps. Ceci est causé par le mouvement de la Terre autour du Soleil, ce qui donne l’impression que le radiant «dérive» par rapport aux étoiles d’arrière-plan. Crédit : Danielle Moser, Bureau de l’environnement des météoroïdes de la NASA
Vous pouvez mieux voir la pluie de météores Perséides dans l’hémisphère nord. Tout ce dont vous avez besoin pour assister au spectacle est un ciel clair, l’obscurité et un peu de patience. Vous n’avez pas besoin de regarder dans une direction particulière ; les météores peuvent généralement être vus partout dans le ciel.
Les Perséides semblent rayonner à partir d’un point de la constellation de Persée, et chaque météore a une orbite similaire. Les pluies de météores tirent leur nom de l’emplacement de leur point d’origine, ou ce qu’on appelle le radiant.
Le 1er juin 1993, l’orbiteur Discovery est montré ici en train d’être roulé dans le bâtiment d’assemblage de véhicules (VAB) pour s’accoupler avec le réservoir externe et les deux propulseurs à fusée solide. À l’époque, Discovery était en préparation pour la mission STS-51, ciblée pour un décollage à la mi-juillet. Crédit : NASA/JSC
Fait amusant:
La pluie de météores Perseid est la seule pluie de météores à retarder le lancement d’une navette spatiale. En 1993, le lancement de la NASA – STS-51 a été retardé en raison de préoccupations concernant l’activité de la pluie de météores Perseid qui devrait être extrêmement lourde, augmentant le risque qu’un vaisseau spatial en orbite terrestre puisse être endommagé par un morceau de débris.
Origine
La pluie de météores Perséides est causée par le passage de la Terre à travers les débris laissés par la comète Swift-Tuttle. Lorsque ces débris pénètrent dans l’atmosphère terrestre, ils se consument, créant des traînées lumineuses dans le ciel, communément appelées « étoiles filantes » ou météores.
Les Perséides portent le nom de la constellation de Persée parce que les météores semblent rayonner à partir d’un point de cette constellation. Cependant, ils peuvent généralement être vus partout dans le ciel. La douche est particulièrement connue pour ses météores brillants et rapides et peut produire des dizaines de météores par heure à son apogée.
Importance culturelle et scientifique
La pluie de météores perséides est observée depuis près de 2 000 ans et occupe une place particulière dans les traditions culturelles et les études scientifiques. Il offre un spectacle spectaculaire aux astronomes occasionnels et fournit des données précieuses aux astronomes qui étudient les météoroïdes et les débris cométaires.
