Il n’est pas nécessaire de lire des feuilles de thé pour savoir que Taiwan est devenue un point critique entre les États-Unis et la Chine. Le principal candidat à la présidence de Taipei, William Lai, du Parti démocrate progressiste (DPP), conserve une mince marge d’avance sur le candidat de l’opposition, Hou Yu-ih, le candidat du Kuomintang (KMT), et à l’heure où nous rédigeons ces lignes, il est à la traîne. Wen-je, fondateur et candidat du Parti populaire de Taiwan.
En ce qui concerne les relations entre les deux rives du détroit, et c’est principalement ce que voit Washington, les trois candidats partagent des similitudes : un rejet de toute déclaration formelle d’indépendance, un refus des revendications territoriales maritimes de la Chine et un engagement ferme dans les relations avec les États-Unis.
Pour l’instant, le Congrès américain semble être en phase bipartite quant à l’engagement ferme de l’administration Biden en faveur d’une politique de maintien de l’indépendance démocratique de facto de Taiwan face aux menaces du Parti communiste chinois d’annexer l’île de 23 millions d’habitants par des mesures politiques, militaires, ou des moyens économiques.
Peu importe qui remportera les élections générales à Taiwan, la position de Washington sur Taiwan ne changera pas. De nombreux dirigeants bipartites du Congrès ont déjà présenté des projets de loi pour contrer les menaces de la Chine envers la sécurité nationale des États-Unis et la mer de Chine méridionale, et pour étendre leur soutien à Taiwan. En fait, sous la direction de deux administrations très différentes, de l’ancien président Trump à Biden, la défense des États-Unis contre les attaques et les pratiques adverses de la Chine est restée au sommet des priorités de sécurité nationale des États-Unis.
Cette attention croissante est révélée dans plus de 250 projets de loi liés à la Chine entre janvier 2023 et mai 2023. Alors que le Congrès américain a parfois fait preuve d’un dysfonctionnement total en matière de plafonds d’endettement et de budgets globaux, il existe un accord dans toutes les allées sur la position claire et actuelle de la Chine. danger. En conséquence, les législateurs américains se sont unis sur une série de projets de loi et de questions allant du commerce, de la sécurité nationale et des sanctions aux droits de l’homme, aux valeurs démocratiques, à Taiwan et à l’influence mondiale de la Chine.
Les principales tendances observées dans la législation américaine introduite en 2023 montrent peu de signes de changement en 2024 :
- Le commerce reste un élément dominant du programme législatif concernant la Chine.
- Les intérêts de sécurité nationale englobent une série de projets de loi.
- Les sanctions resteront le principal outil de pression sur la Chine.
- L’importance économique de Hong Kong et de Taiwan.
- Inquiétudes concernant l’influence mondiale de la Chine
Washington se concentre actuellement sur les multiples défis posés par Pékin. La Chine s’efforce activement de saper la puissance et l’influence des États-Unis tout en cherchant à dominer la région asiatique. Deuxièmement, les initiatives chinoises visant à contrôler les industries de haute technologie et les chaînes d’approvisionnement associées suscitent une inquiétude croissante. Un aspect qui a été sous-estimé est l’emprise de Pékin sur les éléments des terres rares et son plan stratégique visant à exploiter les fonds marins par l’exploitation minière des fonds marins. Cet effort vise à assurer le contrôle des nodules riches en énergie contenant des éléments essentiels tels que le cobalt, le lithium et le manganèse, cruciaux pour alimenter la transition vers les énergies renouvelables. Ces minéraux joueront un rôle essentiel aux États-Unis, contribuant aux intérêts nationaux dans les domaines des transports, de la défense, de l’aérospatiale, de l’électronique et de l’énergie.
L’importance de Taiwan en matière de sécurité nationale pour les États-Unis
Aux yeux de l’administration Biden et parmi les membres du Congrès américain, Taiwan figure en bonne place dans les efforts de Washington pour freiner et se défendre contre les défis de la Chine. Le Congrès cherche de plus en plus à réduire la dépendance des États-Unis à l’égard des importations chinoises. Les législateurs ont accordé une grande importance aux préoccupations concernant la résilience de la chaîne d’approvisionnement. Ces domaines comprennent des secteurs stratégiquement critiques ou des secteurs économiquement importants tels que l’énergie solaire et les énergies renouvelables.
Concernant la question sensible de Taiwan, les membres bipartites ont continué à proposer et à développer des mesures de dissuasion en cas « d’agression de la République populaire de Chine contre Taiwan » ou « d’invasion militaire de Taiwan ». Ces projets de loi comprennent l’article 477 de la loi sur la prévention de l’invasion de Taiwan qui autorise le président à « recourir à la force dans le but de sécuriser et de défendre Taiwan contre une attaque armée ». Un autre projet de loi qui protège Taiwan est celui qui prévoit des sanctions visant les agresseurs des démocraties voisines (STAND) avec la loi sur Taiwan de 2023, qui impose des sanctions aux dirigeants, responsables et institutions financières chinois en cas d’« agression » chinoise.
Enfin, bien que l’administration Biden, comme la précédente, appelle à « relocaliser » la fabrication de semi-conducteurs, les États-Unis ont besoin des industries de haute technologie de Taiwan, en particulier de leur fabrication critique de semi-conducteurs. Les États-Unis reconnaissent à quel point la domination de l’île dans la fabrication de semi-conducteurs est essentielle à leur sécurité économique. Il est très peu probable que les États-Unis permettent que le CHIPS and Science Act menace ou déstabilise le pilier économique de Taiwan ; cependant, ils peuvent prendre des mesures ensemble pour freiner la production chinoise de puces avancées.
Alors que les campagnes électorales américaines battent leur plein, certains candidats républicains continueront de tenir leur discours politique pour défier le favori et ancien président Donald Trump de soutenir Taiwan. Mais pour la plupart, il s’agit peut-être de simples gestes visant à attirer l’attention. D’un autre côté, l’administration Biden restera très certainement fidèle à ses engagements préexistants envers Taiwan.
Le monde est désormais en proie à des crises, notamment en Ukraine et dans le conflit Israël-Hamas, qui pourraient avoir des conséquences considérables sur l’ensemble du Moyen-Orient. Malgré ces questions urgentes, il n’existe pas de plan clair pour une stratégie globale de paix immédiate ; il n’y a pas non plus de menace imminente d’invasion dirigée par la Chine à Taiwan. Taiwan reste un point focal dans les relations américano-chinoises, exerçant une influence sur la géopolitique et l’équilibre militaire de l’Asie.
James Borton est chercheur principal non-résident au Johns Hopkins SAIS Foreign Policy Institute et auteur de Dispatches from the South China Sea: Navigating to Common Ground.
