Asseyez-vous, détendez-vous et faites vos ongles au salon de durabilité. Dans une nouvelle étude, une équipe de chercheurs de l'Institut Atlas de l'Université du Colorado Boulder a conçu un nouveau type de clous de presse qui sont biodégradables, colorés et infiniment personnalisables.
Les conceptions du groupe, appelées bio-e-nails, utilisent des ingrédients communs obtenus à partir d'algues ou des extérieurs durs des crustacés et d'autres animaux. Ils viennent de toutes formes et tailles: aimez-vous les ongles longs et brillants? Vous pouvez les faire vous-même dans votre propre cuisine. Qu'en est-il des ongles roses plus courts et brillants avec des puces informatiques intégrées? Ils sont aussi possibles.
Et, lorsque vous avez terminé avec votre dernier look, vous pouvez faire fondre les ongles et faire un nouvel ensemble – ou tout ce que vous pouvez imaginer, a déclaré le co-créateur Eldy Lázaro Vásquez.
« Avec les bio-e-nails, il peut y avoir une deuxième vie, une troisième vie, une quatrième vie », a déclaré Lázaro Vásquez, doctorante chez Atlas et auteur principal de la nouvelle recherche. « Le matériau peut être remis et remodelé dans de nouveaux objets. Vous pouvez faire un nouvel ongle, c'est sûr, mais aussi un caboteur pour votre tasse de café. »
Elle et ses collègues ont dévoilé leurs bio-e-nails en mars à la conférence d'interaction tangible, intégrée et incarnée (TEI) en France.
Les instructions de l'équipe pour fabriquer des bio-e-nails sont disponibles gratuitement en ligne. Ils sont également assez faciles pour que n'importe qui puisse les suivre en utilisant des fournitures d'artisanat et des ingrédients à vendre dans de nombreuses épiceries.
Mirela Alistar, l'auteur principal de l'étude, a expliqué que la création de mode durable ne signifie pas sacrifier la fonctionnalité ou la beauté.
« La durabilité va au-delà du simple remplacement du plastique par un matériel de substitut », a déclaré Alistar, professeur adjoint à Atlas et au Département d'informatique. « Le concepteur et l'utilisateur doivent également changer leur état d'esprit. Ce type de changement, qui considère tout le cycle de vie du portable, est ce que nous abordons grâce à nos recherches dans le laboratoire de matière vivante. »
Quelques étapes simples
Lázaro Vásquez a noté que, pour beaucoup de gens, aller au salon de manucure est un rituel important et une façon très visible de s'exprimer.
« (Les ongles) peuvent être le reflet de votre personnalité », a déclaré Lázaro Vásquez. « Ils représentent quelque chose qui vient de vous. »
Mais vous traiter peut également proposer un inconvénient. Beaucoup de produits chimiques que les salons de cloue utilisent peuvent générer des polluants atmosphériques qui présentent des risques pour la santé des clients et des travailleurs. Ils incluent le méthacrylate de méthyle, qui aide les ongles acryliques à se lier à vos vrais. Selon une estimation, l'industrie mondiale des ongles de la presse vaut près de 700 millions de dollars et augmente rapidement, ce qui signifie que de nombreux déchets plastiques se déroulent dans les décharges.
« Nous ne sommes pas habitués à penser aux ongles comme un déchet parce qu'ils sont si petits, mais ils s'additionnent », a déclaré Alistar.
Les bio-e-nails représentent une nouvelle façon de penser à ce processus. Julia Tung, une étudiante de premier cycle qui a suivi un cours sur BiodeSign enseigné par Alistar en 2023, a développé un ensemble de clous bioplastiques en tant que projet de classe. Après les explorations initiales de Tung, Lázaro Vásquez et ses collègues étudiants diplômés Sepideh Mohammadi, Latifa Al Naimi et Shira David ont développé de nouvelles formulations de biomatériaux et des méthodes de fabrication pour leurs ongles.
Pour faire des bio-e-nails, les concepteurs commencent par l'un des deux ingrédients de poudre: l'agar (qui provient d'algues et est souvent utilisé comme substitut végétalien à la gélatine) ou du chitosane (qui provient de coquillages et d'autres produits d'origine animale et est un supplément de santé commun).
Si vous utilisez du chitosane, vous mélangez d'abord cet ingrédient avec du vinaigre et de l'eau, puis réchauffez et refroidissez la suspension dans un bain-marie. Ensuite, versez-le dans un moule en argile en forme de vos ongles de presse préférés. Après 48 heures, vous êtes prêt à décoller le film mince et à couper l'excès de matériau. (Les instructions pour fabriquer des ongles d'agar sont un peu différentes mais tout aussi simples).
Voila – il est temps de montrer ces nouveaux ongles.
Faites-en le vôtre
Lázaro Vásquez a ajouté que les bio-e-nails sont personnalisables pour toute esthétique et peuvent également être interactifs.
Vous pouvez, par exemple, ajouter du colorant alimentaire pour créer des ongles en orange vif, vert, bleu ou toute autre couleur. Vous pouvez également présenter des étincelles ou des cristaux pour un peu de glamour supplémentaire, même en faisant des ongles qui ressemblent à un ciel nocturne étoilé. Les chercheurs ont expérimenté l'intégration de minuscules puces informatiques dans des bio-e-nails. Vous pouvez ensuite programmer votre smartphone pour déclencher certaines commandes lorsque vous appuyez sur votre ongle, telles que l'affichage du numéro de contact d'urgence ou de retirer les directions à la maison.
Les bio-e-nails sont conçus pour une utilisation à court terme, a déclaré Lázaro Vásquez, ce qui les rend idéales pour des occasions comme une soirée. L'équipe de recherche a proposé trois façons d'étendre le cycle de vie des matériaux, avec le compostage en dernier recours. Une meilleure option consiste à réutiliser ces matériaux pour votre prochain look.
« Le compostage devrait être la dernière alternative. Nous voulons garder les matériaux utilisés aussi longtemps que possible », a déclaré Lázaro Vásquez. « Dans BioDesign, il ne s'agit pas seulement de remplacer les matériaux traditionnels par des matériaux biodégradables – il s'agit de repenser l'ensemble du processus de conception, de prendre en compte le cycle de vie des matériaux et des produits éventuels, et comment ils peuvent rester en circulation et être transformés avant de revenir à la nature. »
