La fréquence de certains types d'incendie dans les villes à la suite du changement climatique devrait augmenter au cours des prochaines décennies, selon une étude de modélisation publiée dans Villes naturelles. Les résultats sont basés sur des données de 2 847 villes dans 20 pays et pourraient être utiles pour les futures stratégies urbaines et intervenant d'urgence.
Les incendies à travers le monde provoquent environ 50 000 décès et 170 000 blessures chaque année. Cependant, les tendances futures de la fréquence des incendies dans les environnements urbaines sont incertaines, même si elles provoquent souvent plus de victimes et de dégâts économiques humains que certains autres types d'incendie, tels que les incendies de forêt. Ce manque de compréhension pourrait compromettre la gestion régionale des ressources de feu et l'urbanisme.
Le chercheur Long Shi et ses collègues ont recueilli des données des services d'incendie urbaine dans 2 847 villes dans 20 pays – dont les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Australie et la Chine – pour établir une base de données mondiale d'incidents d'incendie de niveau de la ville pour 2011-2020. Les auteurs ont ensuite quantifié les changements dans la fréquence de divers types d'incidents de tir urbain, y compris la combustion des bâtiments de la ville, des véhicules et des zones extérieures (comme les sites d'enfouissement), en réponse à un climat réchauffant.
En utilisant cet ensemble de données historiques, les auteurs ont évalué l'effet probable du réchauffement climatique sur la fréquence des différents types de tirs urbains, sur la base de différents scénarios climatiques intergouvernementaux sur le changement climatique (GIEC).
Shi et ses collègues ont prévu qu'à 2100, il pourrait y avoir une augmentation de 11,6% des incendies de véhicules et une augmentation de 22,2% des incendies de plein air, mais une diminution de 4,6% des incendies de construction, dans un scénario d'émission de gaz à effet de serre élevé (SSP5–8,5). Ils rapportent également un total estimé de 335 000 décès liés à l'incendie et 1,1 million de blessures liées au feu entre 2020 et 2100, attribuables au réchauffement climatique, dans toutes les villes de cette étude.
Les auteurs soutiennent que les résultats peuvent servir de base pour développer de nouvelles stratégies pour lutter contre les incendies, comme l'amélioration de la gestion des carburants d'incendie. Cependant, ils notent que leur analyse ne contient pas de données d'Afrique et d'Amérique du Sud, et que les résultats sur les incendies de véhicules pourraient ne pas refléter des changements récents vers les véhicules électriques.
