Les fusées chimiques nous ont emmenés sur la Lune et en revenir, mais voyager vers les étoiles exige quelque chose de plus puissant. Le vaisseau spatial de Space X peut soulever des masses extraordinaires en orbite et envoyer des charges utiles dans tout le système solaire à l'aide de ses fusées chimiques, mais il ne peut pas voler vers les étoiles proches à 30 % de la vitesse de la lumière et atterrir. Pour les missions au-delà de notre région spatiale locale, nous avons besoin de quelque chose de fondamentalement plus énergétique que la combustion chimique que propose la physique, ou, en d’autres termes, l’antimatière.