De nouvelles recherches suggèrent que la croissance du métaverse pourrait avoir des avantages environnementaux significatifs, notamment une baisse de la température de la surface mondiale jusqu’à 0,02 degré Celsius et une réduction des émissions de gaz à effet de serre des États-Unis de 10 gigatonnes d’ici 2050. L’étude met en évidence le potentiel des applications du métaverse comme le travail à distance et les voyages virtuels pour contribuer à la décarbonisation et à l’efficacité énergétique.
Pour de nombreux passionnés de technologie, le métaverse promet de révolutionner presque tous les aspects de la vie quotidienne, des activités professionnelles aux expériences d’apprentissage en passant par les activités de loisirs. Désormais, une étude récente de l’Université Cornell indique que l’environnement pourrait également bénéficier du métaverse.
L’étude révèle que le métaverse a le potentiel de réduire la température mondiale à la surface jusqu’à 0,02 degré. Celsius à la fin du siècle.
L’article de l’équipe a été récemment publié dans la revue Sciences de l’énergie et de l’environnement.
Ils ont utilisé une modélisation basée sur l’IA pour analyser les données de secteurs clés – technologie, énergie, environnement et affaires – afin d’anticiper la croissance de l’utilisation du métaverse et l’impact de ses applications les plus prometteuses : travail à distance, voyages virtuels, apprentissage à distance, jeux et jetons non fongibles (NFT).
Les chercheurs ont projeté l’expansion du métaverse jusqu’en 2050 selon trois trajectoires différentes – lente, nominale et rapide – et ils se sont tournés vers les technologies précédentes, telles que la télévision, Internet et l’iPhone, pour avoir un aperçu de la rapidité avec laquelle cette adoption pourrait se produire. Ils ont également pris en compte la quantité d’énergie que consommerait une utilisation croissante. La modélisation suggère que d’ici 30 ans, la technologie serait adoptée par plus de 90 % de la population.
« Une chose qui nous a surpris est que ce métavers va se développer beaucoup plus rapidement que prévu », a déclaré Fengqi You, professeur en ingénierie des systèmes énergétiques et auteur principal de l’article. « Regardez les technologies antérieures – la télévision, par exemple. Il a fallu des décennies pour qu’elle soit finalement adoptée par tout le monde. Nous sommes désormais véritablement dans une époque d’explosion technologique. Pensez à nos smartphones. Ils ont grandi très vite. »
Actuellement, deux des plus grands moteurs du développement du métaverse sont Meta et Microsoft, qui ont tous deux contribué à l’étude. Meta se concentre sur les expériences individuelles, telles que les jeux, tandis que Microsoft se spécialise dans les solutions professionnelles, notamment les conférences et l’apprentissage à distance.
Limiter les déplacements professionnels générerait le plus grand bénéfice environnemental, selon You.
« Pensez à la décarbonisation de notre secteur des transports », a-t-il déclaré. « Les véhicules électriques fonctionnent, mais vous ne pouvez pas conduire une voiture jusqu’à Londres ou Tokyo. Dois-je vraiment prendre l’avion pour Singapour pour une conférence demain ? Ce sera un point de décision intéressant à considérer pour certaines parties prenantes à mesure que nous progressons avec ces technologies avec interface homme-machine dans un monde virtuel 3D.
Le document note que d’ici 2050, l’industrie du métaverse pourrait potentiellement réduire les émissions de gaz à effet de serre de 10 gigatonnes ; abaisser la concentration atmosphérique de dioxyde de carbone de 4,0 parties par million ; diminuer le forçage radiatif effectif de 0,035 watts par mètre carré ; et une réduction de la consommation totale d’énergie domestique de 92 EJ, une réduction qui dépasse la consommation annuelle d’énergie à l’échelle nationale de tous les secteurs d’utilisation finale des années précédentes.
Ces résultats pourraient aider les décideurs politiques à comprendre comment la croissance de l’industrie métaverse peut accélérer les progrès vers la réalisation des objectifs de zéro émission nette et stimuler des stratégies de décarbonation plus flexibles. Le travail à distance, l’apprentissage à distance et le tourisme virtuel basés sur le métaverse pourraient être encouragés pour améliorer la qualité de l’air. En plus de réduire les émissions de polluants atmosphériques, la réduction de la consommation d’énergie dans les transports et à des fins commerciales pourrait contribuer à transformer la façon dont l’énergie est distribuée, en augmentant l’approvisionnement en énergie vers le secteur résidentiel.
« Ce mécanisme va aider, mais en fin de compte, il contribuera à abaisser la température de la surface mondiale jusqu’à 0,02 degré », a déclaré You. « Il y a tellement de secteurs dans cette économie. Vous ne pouvez pas compter sur le métaverse pour tout faire. Mais cela pourrait faire un petit peu si nous l’exploitons de manière raisonnable.
La recherche a été soutenue par la National Science Foundation.
