La déforestation dans la forêt amazonienne du Brésil a diminué pour la quatrième année consécutive, a annoncé jeudi le gouvernement, un coup de pouce pour le pays quelques jours seulement avant d'accueillir les négociations de l'ONU sur le climat.
Le Brésil abrite la plus grande partie de la vaste forêt tropicale, qui s'étend sur neuf pays et est considérée comme cruciale dans la lutte contre le changement climatique.
L’Institut national de recherche spatiale (INPE), qui suit la couverture forestière par satellite, a déclaré qu’une zone presque quatre fois plus grande que le Grand Londres avait été détruite entre août 2024 et juillet 2025.
C'est 11 % de moins que l'année précédente et il s'agit des chiffres les plus bas depuis 2014.
Claudio Almeida, coordinateur de l'INPE, a déclaré que la perte de 5 796 kilomètres carrés (2 238 milles carrés) de végétation indigène représentait « la quatrième année consécutive de réduction » de la déforestation.
La perte de forêt a également ralenti de 11 % dans le Cerrado, une vaste région de savane tropicale au centre du Brésil.
La forêt amazonienne stocke de grandes quantités de carbone, qui se transforme en dioxyde de carbone – un gaz à effet de serre qui est l’un des principaux facteurs du changement climatique – lorsque de grandes quantités d’arbres et de sol sont brûlées.
« Lorsque nous obtenons un bon résultat, nous devons passer au prochain défi. Nous ne pouvons pas nous reposer sur nos lauriers. Notre défi est de réduire la déforestation à zéro d'ici 2030 », a déclaré la ministre brésilienne de l'Environnement, Marina Silva, lors d'une conférence de presse.
Le président de gauche Luiz Inacio Lula da Silva a fixé l'objectif de zéro déforestation pour son gouvernement lors de son retour au pouvoir en 2023 pour un troisième mandat.
Des incendies record ont aggravé la perte de forêts
Le Brésil a fait de la protection des forêts une priorité absolue des négociations sur le climat de la COP30, qui se dérouleront dans la ville amazonienne de Belem en novembre.
Le pays est le sixième émetteur mondial de gaz à effet de serre.
Cependant, contrairement à la plupart des pays, ce n’est pas la combustion de combustibles fossiles qui est la principale responsable des rejets de ces gaz, mais bien la déforestation.
Les experts affirment que la destruction de l'Amazonie et du Cerrado est principalement due à l'agriculture, deuxième contributeur aux émissions de gaz à effet de serre du Brésil, premier exportateur mondial de bœuf.
Ces deux biomes sensibles ont été touchés ces dernières années par une grave sécheresse liée au changement climatique.
Cela a rendu les incendies – allumés par les agriculteurs qui défrichaient les pâturages – devenus incontrôlables.
En 2024, des incendies record ont ravagé près de 18 millions d’hectares (44,5 millions d’acres) de l’Amazonie brésilienne.
« Sans les conditions météorologiques extrêmement sévères, avec des incendies si loin de la norme historique (…), nous aurions probablement eu le taux (de déforestation) le plus bas de l'histoire cette année », a déclaré João Paulo Capobianco, secrétaire exécutif du ministère de l'Environnement.
La déforestation a grimpé en Amazonie sous la direction de l’ancien président climato-sceptique Jair Bolsonaro, qui a affaibli les protections environnementales et encouragé le défrichement des terres pour la croissance économique.
Miné par la poussée pétrolière
Lula a entrepris de reconstruire les agences environnementales brésiliennes et de positionner le pays comme un leader mondial en matière de changement climatique.
Cependant, il a été critiqué pour son soutien à davantage d’exploration pétrolière, qui, selon lui, contribuerait à financer la transition climatique.
Le géant pétrolier brésilien Petrobras a commencé ce mois-ci des forages exploratoires près de l'embouchure du fleuve Amazone, une zone considérée comme une nouvelle frontière pétrolière prometteuse.
Cette décision, soutenue par Lula, a provoqué la colère des écologistes qui ont déclaré qu'elle portait atteinte à la position du Brésil en tant qu'hôte de la COP30.
