Crédit : ESA/Hubble & NASA, L. Kelsey
NGC 4753, capturé par le télescope Hubble, révèle des structures de poussière complexes et un halo de matière noire. Cette galaxie constitue un site crucial pour étudier la formation galactique et mesurer les distances cosmiques.
Présenté dans une nouvelle image du NASA/ESA Le télescope spatial Hubble est NGC 4753, une galaxie lenticulaire vue presque par la tranche. Ces galaxies se caractérisent par leur forme elliptique et leurs bras spiraux faiblement définis.
L'image la plus nette de Hubble
Cette image est la vue la plus nette de l'objet à ce jour, mettant en valeur l'incroyable pouvoir de résolution de Hubble et sa capacité à révéler des structures de poussière complexes. NGC 4753 se trouve à environ 60 millions d'années-lumière de la Terre dans la constellation de la Vierge et a été découverte pour la première fois par l'astronome William Herschel en 1784. Elle fait partie du groupe de galaxies NGC 4753 au sein du nuage de la Vierge II, qui comprend environ 100 galaxies et amas de galaxies.
On pense que cette galaxie est le résultat d’une fusion galactique avec une galaxie naine voisine il y a environ 1,3 milliard d’années. On pense que les bandes de poussière distinctes de NGC 4753 autour de son noyau ont été accumulées à la suite de cet événement de fusion.
Rôle de la matière noire
On pense maintenant que la majeure partie de la masse de la galaxie se trouve dans un halo sphérique légèrement aplati de matière noire. La matière noire est une forme de matière qui ne peut actuellement pas être observée directement, mais qui représenterait environ 85 % de toute la matière de l’Univers. Il est qualifié de « sombre » car il ne semble pas interagir avec le champ électromagnétique et ne semble donc pas émettre, réfléchir ou réfracter la lumière.
Cet objet présente également un intérêt scientifique pour tester différentes théories de formation de galaxies lenticulaires, compte tenu de son environnement de faible densité et de sa structure complexe. De plus, cette galaxie a accueilli deux supernovae connues de type Ia. Ces types de supernovae sont extrêmement importants car ils sont tous provoqués par l’explosion de naines blanches qui ont des étoiles compagnes et culminent toujours à la même luminosité – 5 milliards de fois plus brillante que le Soleil. Connaître la véritable luminosité de ces événements et la comparer avec leur luminosité apparente donne aux astronomes une chance unique de mesurer les distances dans l'Univers.
