Glenn Youngkinle nom de revient sans cesse. Donald Trumples quatre actes d’accusation et le soutien décroissant pour Ron DeSantis ont fait du gouverneur républicain de Virginie un vaisseau d’espoir parmi les donateurs du GOP (qui ont déjà ouvert leur portefeuille pour son PAC à hauteur de millions de dons). Même Rupert Murdoch, qui se serait aigri contre Trump et DeSantis, a fait pression personnellement pour que Youngkin, qui entame son premier mandat depuis un an, rejoigne la course à la présidentielle, selon Le Washington Post. Youngkin n’a pas fait grand-chose pour étouffer le buzz ; en mai, un collaborateur a déclaré qu’il ne se présenterait pas à la présidence en 2023, mais qu’il n’excluait pas une candidature. Au sein de la classe politique bavarde, la candidature de Youngkin à la présidentielle n’est pas une question de savoir si, mais quand.
Mais les stratèges politiques, tant au niveau national qu’en Virginie, voient l’avenir politique immédiat de Youngkin lié non pas à la présidentielle de l’année prochaine, mais à une élection qui aura lieu cet automne : la course au contrôle de l’assemblée générale de Virginie. Si les républicains prennent le contrôle des deux chambres, Youngkin se montrera disposé à transformer la Virginie en un refuge conservateur, qui pourrait refléter le programme de DeSantis en Floride. Ce résultat aurait non seulement de graves répercussions dans l’État, affectant tout, du droit à l’avortement au droit de vote en passant par les normes d’éducation, mais il aurait également pour effet de catapulter Youngkin politiquement. « S’il pouvait réellement renverser un État à tendance bleue en conservant la Chambre et le Sénat, cela renforcerait certainement ses aspirations nationales », Bob Holsworth, », déclare un analyste politique de longue date en Virginie. Un stratège républicain a fait écho à ce sentiment. « En ce qui concerne l’Assemblée générale, je pense que ce serait une véritable fierté pour lui s’il parvenait à obtenir la majorité. »
L’ensemble de l’assemblée générale de Virginie doit être réélu en novembre prochain. Les républicains cherchent à reprendre le contrôle du Sénat de l’État aux démocrates, qui disposent actuellement d’une faible majorité, et à conserver la Chambre des délégués. La lutte pour l’élection législative devrait être serrée, et les démocrates de Virginie s’inquiètent du fait que le parti national n’y prête pas suffisamment attention. C’est une élection qui pourrait renforcer les avancées républicaines dans un État qui a aidé Joe Biden remporter la présidence et a envoyé deux démocrates au Sénat américain. Et c’est une élection qui pourrait finalement s’avérer être la rampe de lancement pour le prochain président républicain à Youngkin. « C’est jouer avec le feu s’il n’y a pas cette concentration », déclare le sénateur démocrate Marc Warner dit. « Je ne comprends pas pourquoi les soi-disant experts ou défenseurs du national-démocrate ne s’intéressent pas davantage à ce sujet. » (Warner et son collègue sénateur de Virginie, Tim Kaine, ont été en contact avec le principal assistant de Biden Jennifer O’Malley Dillon, et Politico Jonathan Martin a rapporté que la Maison Blanche avait promis davantage de soutien en Virginie. UN Salon de la vanité la demande de commentaires à la DNC n’a pas été renvoyée au moment de la publication.)
Warner ajoute : « Ce n’est pas une année présidentielle, ni une année de gouverneur, ni même une année de Congrès. Il s’agit d’une année creuse où il n’y a que la législature de l’État et où les électeurs ne sont pas très engagés. Je suis un peu étonné que ce ne soit pas une priorité pour le fonctionnement politique de la Maison Blanche.»
La défaite de Youngkin contre le démocrate Terry McAuliffe en 2021, il a propulsé l’ancien financier sous les projecteurs politiques en tant que premier républicain à remporter un poste à l’échelle de l’État de Virginie en une douzaine d’années. Les républicains ont salué cette victoire comme un revirement marqué dans l’État qui était auparavant considéré comme fermement placé dans la colonne bleue ces dernières années. Les stratèges attribuent en partie la victoire de Youngkin à la fatigue des électeurs face au COVID et à une série d’erreurs directes de McAuliffe. Youngkin, un ancien responsable du capital-investissement qui a vécu dans une banlieue aisée de Washington DC avant de se présenter aux élections, a enfilé une aiguille politique si peu de républicains l’ont fait, engageant les républicains de MAGA tout en attirant des électeurs clés de banlieue qui se sont fortement opposés à Trump lors des élections de mi-mandat de 2018 et de la présidentielle de 2020. élection. Youngkin a conservé l’apparence d’un républicain de bon sens tout en embrassant une grande partie du programme conservateur « anti-réveil ». « Je travaille en étroite collaboration avec le gouverneur Youngkin sur de nombreuses questions et je ne le sous-estime pas du tout », déclare Warner. Selon l’estimation du sénateur, Youngkin a « été le gouverneur le plus performant en matière de collecte de fonds dans l’histoire de la Virginie. Et écoutez, Terry McAuliffe est un très bon collecteur de fonds.
Le PAC de Youngkin, Spirit of Virginia, aurait levé la somme colossale de 5,75 millions de dollars au dernier trimestre. Selon le PAC, cette somme est supérieure à ce qu’aucun gouverneur précédent – républicain ou démocrate – n’a récolté en une année entière. Dans la douzaine de courses que les stratèges politiques prédisent seront gagnées en marge et détermineront le contrôle de l’assemblée générale de Virginie, les poches profondes de Youngkin devraient être particulièrement puissantes. « Youngkin va pouvoir investir de l’argent dans ces courses serrées, et il est stratégique », a déclaré Holsworth. VF. « Il y a de l’incertitude dans l’air ici à propos (de l’élection) et cela est lié à l’argent que Youngkin a pu investir et au fait qu’il a la chaire d’intimidation pour contrôler le récit dans une certaine mesure. »
Il est clair que Youngkin voit le potentiel de ce cycle électoral. «Je veux maintenir notre Chambre et j’aimerais renverser notre Sénat. Et je pense que nous faisons un très bon travail en Virginie, et je pense que c’est une opportunité de le transmettre aux électeurs », a-t-il déclaré. Le journal de Wall Streetc’est Gérard Boulanger.
Les Virginiens ont déjà eu un avant-goût de ce qu’un trio républicain pourrait signifier pour l’État. Youngkin a complètement remodelé le conseil de l’éducation de l’État ; Son ministère de l’Éducation a publié des lignes directrices annulant les protections pour les étudiants transgenres, et lorsque certaines écoles ont montré une réticence à adopter les nouvelles règles, Youngkin a semblé laisser entendre qu’il y aurait des répercussions en cas de non-respect. Il a signé l’année dernière un décret interdisant la théorie critique de la race dans les programmes des écoles publiques, et soutien signalé pour une législation qui aurait interdit certains livres dans les écoles publiques et les bibliothèques (le projet de loi n’a pas été adopté) – un clin d’œil clair aux guerres culturelles de droite autour du racisme institutionnel et de l’éducation. Il s’est prononcé contre le renforcement des lois sur les armes à feu et a rétabli l’interdiction à vie de voter pour les ex-criminels. Et Youngkin a changé sa position sur l’avortement, passant de la recherche d’une interdiction de 15 à 20 semaines à la déclaration qu’il signera « n’importe quel projet de loi… pour protéger la vie », et ajoutant qu’il croit que la vie commence dès la conception.
Pendant ce temps, un certain nombre de candidats républicains présentés sur les champs de bataille en novembre ont adopté des opinions extrêmes sur les droits reproductifs. Candidat au Sénat Bill Woolf a déclaré que la traite des êtres humains recoupait l’industrie de l’avortement et qu’il soutenait la législation concernant la notification parentale des avortements. Candidat au Sénat Juan Pablo Ségura a soutenu un militant anti-avortement Lila Rose, qui a argumenté que l’avortement « n’est jamais médicalement nécessaire pour sauver la vie d’une mère », et il a fait un don à des politiciens comme Rick Santorum, qui s’oppose au contrôle des naissances. Membre et candidat de la Chambre des Délégués Kim Taylor a voté oui à une législation qui définirait le meurtre accidentel ou par inadvertance d’un fœtus à naître comme un homicide involontaire. De la même manière, Chris Obenshain, un autre candidat à la Chambre des Délégués, est aligné sur son cousin Marc Obenshain, qui a présenté un projet de loi au Sénat de Virginie en 2009 « qui aurait obligé une femme à signaler sa fausse couche à la police dans les 24 heures suivant sa survenue, sous peine de peine de prison », selon le HuffPost. (Obenshain a ensuite retiré le projet de loi après avoir reconnu que la législation était trop large, son porte-parole ajoutant : « Le sénateur Obenshain est fermement opposé à l’imposition d’un fardeau supplémentaire aux femmes qui font une fausse couche, et cela n’a jamais été l’intention de la législation. »)
« Ne vous y trompez pas : si les Républicains réussissent en 2023, ils continueront à promouvoir leur programme extrême en 2024 et au-delà », a déclaré le sénateur Kaine. Salon de la vanité.
Comme Joe BidenLe taux d’approbation de en Virginie oscille autour de 40 %, Youngkin n’est devenu que plus populaire depuis son entrée en fonction. Selon un sondage de juillet, le taux d’approbation du gouverneur s’élève à 57 %. Tant que Youngkin continuera à sillonner l’État, à rechercher des candidats républicains aux législatives et à investir de l’argent dans les courses, la lutte pour le contrôle de l’Assemblée générale restera précaire. Le PAC de Youngkin a indiqué qu’il n’avait pas non plus l’intention de reculer. « Nous apportons des ressources proches du niveau du gouverneur aux élections législatives – et nous en aurons besoin ; nous avons une bataille difficile à mener », Dave Rexrode, Le président du PAC de Youngkin, a déclaré dans une déclaration à Axios.
Il y a un calcul politique apparent dans la campagne de Youngkin. Ne cherchez pas plus loin que la curieuse vidéo publiée par l’équipe du gouverneur plus tôt cette année, qui présentait tous les contours d’une vidéo d’annonce présidentielle, mais sans véritable annonce. Les publicités les plus récentes de son PAC à l’approche des élections législatives ont également fait sourciller ; une de ces publicités vidéo publiée plus tôt cet été se vantait : « Avec Glenn Youngkin comme gouverneur, nous avons réveillé l’esprit de la Virginie, et vous pouvez le sentir », mais n’a approuvé aucun candidat législatif spécifique, ni même mentionné les prochaines élections. en novembre. Il s’agit d’une omission notable, étant donné que les gouverneurs de Virginie ne peuvent pas briguer des mandats consécutifs. Les spéculations abondent : Youngkin pourrait-il simplement attendre après les élections de 2023 pour jeter son chapeau sur le ring présidentiel ? Rien n’est exclu, même si l’élection du 7 novembre aura lieu après la date limite de dépôt des candidatures à l’élection présidentielle au Nevada, qui a l’une des premières dates limites de dépôt des primaires républicaines.
Cependant, remporter les élections d’État donnerait à Youngkin l’occasion d’affiner son bilan et de rehausser encore davantage son profil national. Cela dit, le stratège républicain a lancé un avertissement à Youngkin : « Faites attention à ce que vous souhaitez. »
« Les républicains continuent d’en dire trop », notamment sur des questions telles que l’avortement, a-t-il ajouté.
Avec le contrôle total du gouvernement, Youngkin pourrait se retrouver poussé à l’extrême et plus profondément enraciné dans les guerres culturelles de droite qui ont repoussé les premiers adeptes de DeSantis.
