Les chercheurs ont découvert qu’une combinaison de miel et de vinaigre, connue historiquement sous le nom d’oxymel, présente des propriétés antibactériennes significatives contre les bactéries protégées par un biofilm, offrant ainsi une solution potentiellement efficace et économique pour traiter les infections des plaies. L’équipe prévoit désormais de faire progresser ce traitement prometteur vers des essais cliniques afin d’étudier plus en détail son efficacité et d’explorer les dosages et formulations optimaux.
Un mélange de miel et de vinaigre pourrait-il constituer une approche traditionnelle mais innovante pour lutter contre les infections persistantes ?
Le mélange de miel et de vinaigre, également connu sous le nom d’oxymel, a été utilisé comme traitement médical tout au long de l’histoire. Aujourd’hui, la science contemporaine reconnaît son utilité potentielle dans les applications de soins des plaies.
Une étude récemment publiée dans la revue Microbiologie, est la première exploration complète de la façon dont l’ancien mélange pourrait être appliqué à la médecine moderne et améliorer les traitements contre les infections.
Les infections bactériennes peuvent être difficiles à traiter, en particulier lorsqu’elles sont protégées par un biofilm. Un biofilm est un système complexe de bactéries qui peuvent s’attacher étroitement aux surfaces, comme la chair d’une plaie infectée. Les bactéries protégées par un biofilm sont difficiles à tuer et les traitements actuels ne sont pas toujours efficaces pour les éliminer.
Des recherches antérieures ont montré à quel point certains remèdes naturels peuvent être efficaces pour traiter les infections. Il a été prouvé que le miel de Manuka possède des propriétés antimicrobiennes et favorise la cicatrisation des plaies, tandis que le vinaigre s’avère également être un antiseptique utile.
Les médecins ont utilisé cette information en médecine aujourd’hui. Bien qu’ils utilisent le miel de Manuka pour traiter les infections résistantes aux antibiotiques, ils n’utilisent que du miel acétique. acidele composant actif du vinaigre, et ne combinent pas actuellement les deux.
Un résumé vidéo de la recherche. Crédit : Microbiology Society Quatrième image adaptée de Garcia Maset et al. Figure 2023 Figure 4D
Dr Erin Connelly, Dr Freya Harrison et leur équipe du Université de Warwick sont les premiers à explorer ce qui se passe lorsque le miel et le vinaigre sont combinés et appliqués à des biofilms de bactéries cultivées en laboratoire.
Après avoir identifié cette lacune, les chercheurs ont commencé par étudier les effets de combinaisons de deux onguents au miel de qualité médicale avec du vinaigre naturel ou de l’acide acétique. Ils voulaient savoir dans quelle mesure le traitement était efficace pour tuer les microbes et quelle combinaison fonctionnait le mieux.
Ils étaient également curieux de savoir si le vinaigre entier est plus antibactérien que l’acide acétique. Le Dr Erin Connelly, chercheuse sur l’étude, a déclaré : « Dans notre enquête sur les recettes prémodernes, nous avons remarqué une tendance à combiner du miel et du vinaigre pour laver ou panser les plaies et les gonflements, et cela nous a incité à nous concentrer sur cette combinaison dans notre analyse. »
En comparant l’utilisation du vinaigre et de l’acide acétique seuls, puis en association avec du miel de qualité médicale, les chercheurs ont constaté que c’était spécifiquement la combinaison des deux substances qui était la meilleure. « Nous avons appliqué une faible dose de miel, qui à lui seul ne tuait pas les bactéries, et une faible dose d’acide acétique qui ne pouvait pas non plus tuer les bactéries à lui seul », selon le Dr Harrison. « Ces doses sont inférieures à celles que les infirmières spécialisées en soins des plaies utilisent actuellement sur les patients. Mais lorsque nous avons combiné ces faibles doses, nous avons vu un grand nombre de bactéries mourir, ce qui est vraiment excitant. Nous devons vraiment étudier si la combinaison de ces substances pourrait aider les patients qui ne répondent à aucune des deux substances utilisées seules.
Les chercheurs ont également découvert que certains vinaigres naturels avaient une plus grande capacité à tuer les bactéries qu’une dose équivalente d’acide acétique pur. En particulier, les vinaigres de grenade sont des candidats intéressants pour une étude plus approfondie ; ceux-ci avaient une forte activité antibactérienne et, comme l’acide acétique, avaient une activité lorsqu’ils étaient combinés avec du miel.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour comprendre le mécanisme et les meilleures combinaisons de doses de miel et de vinaigre combinés, ces résultats prometteurs se sont révélés suffisamment passionnants pour que les chercheurs proposent maintenant de faire passer une version moderne d’oxymel au stade des essais cliniques.
Le professeur Joseph Hardwicke, chirurgien plasticien et reconstructeur consultant aux hôpitaux universitaires de Coventry et du Warwickshire, explique : « Il s’agit d’un domaine de recherche passionnant pour l’utilisation de remèdes traditionnels dans le NHS moderne. Le fardeau du soin des plaies et des infections augmente d’année en année, avec une augmentation des affections causales telles que le diabète. Peut-être que les connaissances de nos ancêtres pourront être utilisées pour améliorer les soins actuels que nous pouvons prodiguer à nos patients, à moindre coût.
