En tant qu’investisseur étranger important, les Émirats arabes unis (EAU) ont réussi à renforcer leur influence géopolitique à travers le monde, en mettant particulièrement l’accent sur l’Afrique. Les investissements et les intérêts des Émirats arabes unis en Afrique sont multiformes et visent largement à garantir les intérêts économiques, à maintenir des partenariats de défense et de sécurité et à approfondir les relations diplomatiques à travers le continent. Au-delà des gains en capital, ces investissements reflètent un programme plus large visant à projeter l’influence des Émirats au-delà de la région du Golfe et dans toute la Corne de l’Afrique, au Sahel et parmi les autres États membres africains de la Ligue arabe, en particulier l’Égypte.
La géopolitique motive généralement les engagements des Émirats arabes unis sur le continent africain. Les objectifs incluent la garantie de la sécurité maritime dans la mer Rouge et l’océan Indien via une coopération en matière de sécurité dans la Corne de l’Afrique, ainsi que son rôle présumé de financier clé dans divers conflits par procuration ; par exemple, en soutenant les Forces de soutien rapide dans la guerre civile au Soudan, le général Haftar dans l’est de la Libye et le gouvernement de la République démocratique du Congo (RDC) dans sa lutte continue contre les rebelles du M23. D'une manière générale, la stratégie des Émirats arabes unis souligne la vision plus large de l'État du Golfe de devenir un allié et un partenaire indispensable dans le développement et la sécurité sur l'ensemble du continent africain.
Cibler l’agro-industrie et les terres agricoles africaines
Les abondantes terres agricoles de l'Afrique, sa démographie favorable et ses ressources naturelles offrent aux Émirats arabes unis une excellente opportunité de diversifier leur commerce non pétrolier et de remédier à leur dépendance à l'égard des importations afin d'assurer la sécurité alimentaire intérieure. En déployant une part importante de leurs investissements étrangers dans le secteur agroalimentaire, les Émirats arabes unis exploitent les avantages naturels de l'Afrique pour compenser ses propres limites géographiques et environnementales. Ceux-ci incluent un climat aride, en plus du manque de terres arables et de ressources en eau douce aux Émirats arabes unis. Par conséquent, les entreprises agroalimentaires émiraties se concentrent principalement sur la transformation ou la vente au détail de produits alimentaires dans la chaîne de valeur.